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Hace cuatro inviernos vivía en Washington cuando Donald Trump finalmente dejó paso a Joe Biden. Algo se me ha quedado grabado de ese tiempo. Si no hubiera habido acceso a las noticias, si no se tuviera conocimiento del resultado de las elecciones en absoluto, una persona alerta que caminara por las calles podría adivinar que los republicanos habían abandonado la ciudad y que los demócratas habían llegado. Había una diferencia en la vestimenta. Había una diferencia en los medios de transporte. (Más ciclistas). Sobre todo, había una diferencia en el habla común.
¿Cómo es eso? Bueno, era más probable escuchar a alguien jurar ser “intencional”. O usar la frase “arco de redención”. O acusar a una tercera persona de tener “síndrome del personaje principal”. O de hacer algo “performático”. Era más probable escuchar “tóxico” y “narcisismo” y “cosplay” y – más sobre esto en un momento – “gaslighting”. Su cita era más probable que dijera, “Soy un empático”.
Si estos tics verbales fueran exclusivos de personas ultra-neuróticas en una ciudad necesariamente inusual, podríamos dejarlo ahí. Pero cuatro años después, otros ámbitos han sucumbido al mismo habla. Oficinas. Anuncios. Podcasts de fútbol. (“¡Denle sus flores a Saka!”) Grupos de WhatsApp. Entre ciertos tipos de graduados en las grandes ciudades angloparlantes del mundo, este tipo de discurso no está tan lejos de ser predominante.
Los liberales han desarrollado un lenguaje propio. O al menos un dialecto. Aquellos que lo hablan tienden a no tener ni idea de lo extraño que suena para los demás, y por lo tanto de la desventaja competitiva que supone frente a la derecha que habla de forma clara. Mientras que los conservadores tienen su propio argot – “pastilla roja”, “pastilla azul” – tienes que sumergirte bastante en el margen raro para encontrarlo. Entre los megastars como Joe Rogan, sin mencionar a Donald Trump, lo que destaca es una franqueza orwelliana. “Bros” o no, su discurso está mucho más cerca de la mediana estadounidense o anglosajona.
Lo que destaca entre los megastars conservadores como Joe Rogan, sin mencionar a Trump, es una franqueza orwelliana
¿Qué caracteriza al dialecto que podríamos llamar Liberalese? En primer lugar, jerga psicoterapéutica. El esparcimiento de conceptos como la intencionalidad es un intento de dar a las cosas un barniz científico e incluso médico por parte de personas que en su mayoría estudiaron literatura comparada. En segundo lugar, una obsesión poco atractiva por la cultura pop transitoria. Las referencias al “Beyhive” y al “Brat summer” se pierden en gran parte de la población más de lo que los liberales piensan.
Finalmente, está la cuestión de la cadencia. He abandonado mi valiente guerra contra el Upspeak, que es la costumbre de elevar el tono vocal hacia el final de las oraciones no interrogativas. El mundo ha ganado. Excepto que no es el mundo, ¿verdad? Son progresistas y centristas. Escuchas a muchos menos conservadores hablar así. Las teorías varían en cuanto a por qué dominan tanto las listas de podcast en una nación 50-50. Aquí está la mía: son más fáciles de escuchar. Personas que piensan que es un tonto peligroso en cuanto a las vacunas, sin embargo, elegirán tres horas de Rogan en lugar de 30 minutos de alguien? ¿Que habla? Así?
Para ser claro, los políticos demócratas no usan Liberalese. Kamala Harris no andaba por ahí diciendo esto de cosplay y aquello de tóxico. Pero un partido también se juzga por sus representantes. Es decir, los expertos, celebridades, académicos, líderes empresariales y activistas en línea que se alinean con ese partido. Y los representantes de la izquierda hablan en una niebla alienante de frases de moda del grupo.
¿Cómo surgió este habla? Una teoría es que es un signo de clase. Porque es de mal gusto llevar un cartel que diga “Tengo un título”, las personas han evolucionado códigos lingüísticos que las distancian de las masas. Esto era cierto al principio, sospecho, pero ya no lo es. No hay nada ostentoso ni siquiera consciente sobre el dialecto ahora. No, las cosas son mucho peores que eso. La gente no sabe que lo está usando. Llamarles la atención al respecto no tendría más sentido que preguntarle a un alemán por qué siguen poniendo los verbos infinitivos al final de las oraciones.
El estilo y el contenido están vinculados. Si no puedes darte cuenta de que una palabra carece de resonancia fuera de las grandes ciudades, tampoco puedes darte cuenta de que un candidato tampoco la tiene. Incluso yo no sé con certeza qué significa “gaslighting”, y soy tan metropolitano de caricatura que tengo un asiento favorito en el Eurostar. Mientras tanto, la derecha está ahí fuera, en los oídos de la gente, en sus pantallas y es demasiado fácil de entender.
Envíe un correo electrónico a Janan a [email protected]
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