“
(Bloomberg) — Rivian Automotive Inc. recibirá una inyección de efectivo muy necesaria a través de una nueva asociación con Volkswagen AG, ya que los fabricantes de automóviles grandes y pequeños están replanteando sus estrategias en un mercado de vehículos eléctricos que se está desacelerando.
Las empresas anunciaron planes para una empresa conjunta respaldada por una inversión inicial de $1 mil millones de VW en Rivian y hasta $4 mil millones más con el tiempo. A cambio, VW tendrá acceso a la tecnología de la startup para usar en sus propios vehículos eléctricos y un socio para desarrollar vehículos eléctricos de próxima generación y software.
Las acciones de Rivian se dispararon más del 50% en las operaciones extendidas después del anuncio del martes, recuperando aproximadamente la mitad de las pérdidas acumuladas por la acción en lo que va del año.
La sorpresiva asociación proporciona al fabricante de vehículos eléctricos un salvavidas financiero después de haber luchado para aumentar la producción y las entregas de sus modelos de camionetas pickup y SUV eléctricos. Rivian en marzo pausó los planes para construir una nueva planta de fabricación en Georgia para conservar efectivo mientras lidia con profundas pérdidas, que ascendieron a aproximadamente $39,000 por cada vehículo construido el último trimestre.
La movida llega en un momento en que la industria automotriz en general se repliega ante una desaceleración inesperada en la demanda de vehículos eléctricos. Ford Motor Co. está reduciendo el gasto en vehículos eléctricos en $12 mil millones y retrasando nuevos modelos y fábricas alimentadas por baterías, mientras que General Motors Co. recientemente reconoció que llevará “décadas” que se desarrolle el mercado de vehículos eléctricos. La renuencia de los compradores convencionales a adoptar la era eléctrica ha dejado a fabricantes de vehículos eléctricos puros como Rivian en apuros. Incluso el líder del mercado, Tesla Inc., está enfrentando ventas decepcionantes y márgenes de beneficio en disminución.
“El costo de seguir adelante por su cuenta es demasiado alto y los inversores están menos entusiasmados con las empresas de vehículos eléctricos que cuando Rivian comenzó”, dijo Erik Gordon, profesor clínico de la Escuela de Negocios Ross de la Universidad de Michigan.
La nueva empresa conjunta será “controlada y poseída” de manera igual por VW y Rivian, dijeron las compañías en un comunicado conjunto.
Volkswagen planea tomar la participación inicial de $1 mil millones en acciones de Rivian a través de un pagaré convertible no garantizado que se convertirá en acciones de Rivian en o después del 1 de diciembre. Amazon.com Inc. es el mayor accionista de Rivian con una participación del 16% valorada en casi $2 mil millones al cierre del martes.
El pacto luego contempla que VW invierta $2 mil millones adicionales en acciones de Rivian a través de dos tramos iguales en 2025 y 2026. El fabricante de automóviles alemán también tiene la intención de poner $2 mil millones en la empresa conjunta a través de un pago en su inicio y un préstamo disponible en 2026.
La estructura del acuerdo parece favorable para Rivian. Si bien los inversores potencialmente cederán algo de control a VW, si las acciones de Rivian apreciaran desde los niveles actuales, habría menos dilución patrimonial que asumir y VW terminaría siendo propietario de un porcentaje más pequeño de la empresa después de obtener acciones.
En una llamada después del anuncio, el director ejecutivo de Rivian, RJ Scaringe, dijo que el apoyo de VW ayudará a Rivian a avanzar con los planes de construir la nueva planta en Georgia. Rivian sigue estando obligado contractualmente a invertir $5 mil millones en el proyecto de Georgia para fines de la década.
Garrett Nelson, analista de CFRA Research, dijo que el anuncio es un “voto de confianza en Rivian” pero “hace poco” para cambiar los problemas operativos y el consumo de efectivo de la empresa.
Rivian salió a bolsa en noviembre de 2021 en medio de un entusiasmo máximo por la pronta llegada del futuro de los vehículos eléctricos, considerado como un competidor potencialmente formidable para Tesla. Un aumento inicial en las acciones de Rivian brevemente le dio un valor de mercado que superaba el de Ford y GM. Pero desde entonces, muchas startups de vehículos eléctricos han quedado en el camino a medida que los compradores de automóviles convencionales se alejaron de los modelos costosos.
Para VW, el gigante automotriz alemán obtiene acceso al software y la arquitectura de vehículos eléctricos de Rivian después de años de luchar por lanzar vehículos eléctricos con eficiencia y funcionalidad a la altura de los de Tesla.
Rivian ha intentado asociaciones con fabricantes de automóviles establecidos en el pasado. En noviembre de 2021, abandonó los planes de desarrollar conjuntamente vehículos eléctricos con Ford, un inversor temprano. Y en diciembre de 2022, puso en pausa un acuerdo para construir furgonetas eléctricas con Mercedes-Benz.
–Con la asistencia de Ed Ludlow.
Most Read from Bloomberg Businessweek
©2024 Bloomberg L.P.
“