Cuando un tribunal australiano dictaminó que una exposición en un museo no podía ser exclusiva para mujeres, su curadora decidió trasladar las pinturas al baño de mujeres.
La curadora, Kirsha Kaechele, había inaugurado la exposición “Ladies Lounge” en el Museo de Arte Antiguo y Nuevo en Hobart, la capital del estado australiano de Tasmania, como un espacio donde las mujeres podían “disfrutar de bocadillos decadentes, cócteles elegantes y otros placeres propios de las mujeres”.
Pero la instalación fue cerrada en la primavera, después de que el Tribunal Civil y Administrativo de Tasmania encontró que era discriminatoria contra los hombres. La Sra. Kaechele dijo en ese momento que la discriminación era parte del punto, un guiño a los espacios exclusivos para hombres en Australia.
Después de la decisión, la Sra. Kaechele decidió ser creativa y trasladar partes de la instalación, incluidas varias pinturas de Picasso, al baño de mujeres en el museo. El museo, que es propiedad de su esposo, solo tenía baños unisex antes de esta semana, dijo en las redes sociales. La Sra. Kaechele ha dicho que planea apelar la decisión ante la Corte Suprema de Tasmania.
El arte del baño parece incluir una pintura de la serie de obras de Picasso inspiradas en “Déjeuner sur l’Herbe” de Manet. También hay un dibujo de una mujer desnuda colgando sobre un inodoro.
“No sabía qué hacer con todos esos Picassos” de la exposición original, escribió la Sra. Kaechele en Instagram. En la misma publicación, prometió que la instalación “Ladies Lounge” se reabriría bajo un pretexto diferente que cumpliera con la ley contra la discriminación en Australia.
En una declaración al New York Times, la Sra. Kaechele dijo que “las mujeres pueden tomar un descanso y disfrutar de un tiempo de calidad en el Baño de Damas” mientras ella ideaba un nuevo plan para la exposición.
“Ladies Lounge”, que abrió en 2020, era un guiño a la historia de discriminación de género en Australia. Las mujeres fueron excluidas de los bares públicos hasta 1965 y aún así a menudo eran relegadas al llamado salón de damas.
La habitación de la exposición estaba cerrada por cortinas de seda verde y era vigilada por un asistente que daba la bienvenida a las mujeres pero negaba la entrada a los hombres. Decorada con una alfombra de visón negro, muebles de terciopelo verde y una lámpara de araña veneciana de Murano, la habitación exhibía antigüedades, joyas preciosas propiedad de la Sra. Kaechele y su familia, y los Picassos que ahora cuelgan en el baño.
Pero cuando Jason Lau, un visitante del museo, fue denegado el acceso en abril de 2023, demandó y dijo haber experimentado discriminación de género. La Sra. Kaechele llevó 25 mujeres con ella a la audiencia del tribunal, todas vestidas con trajes azul marino y perlas.
En una entrevista con el New York Times en marzo, la Sra. Kaechele dijo que estaba de acuerdo en que el Sr. Lau había enfrentado discriminación, pero que su experiencia era central para la obra.
“Dada la poder conceptual de la obra de arte, y el valor de las obras de arte dentro de la obra de arte, su detrimento es real”, dijo. “Él está en una pérdida”.
Añadió: “No lo siento”.
En abril, el tribunal dio al museo 28 días para cerrar, retirar o reformar la exposición, o comenzar a admitir hombres. En una publicación en el blog del museo en mayo, la Sra. Kaechele dijo que estaba considerando opciones para cambios en la exposición que la llevarían a cumplir con la normativa, incluyendo convertirla en una iglesia.
El museo no es ajeno a las hazañas. Este mes, organizó una serie de eventos privados de escucha donde los visitantes pudieron disfrutar de una selección de un raro álbum de Wu-Tang Clan que no estaba destinado a ser escuchado por el público hasta 2103.