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El jefe del Departamento Legal del Gobierno del Reino Unido está presionando para tener más de una “puerta giratoria” con la industria, ya que los bufetes de abogados estadounidenses en Londres están provocando grandes aumentos salariales, poniendo presión adicional en la contratación del sector público.
El pago “es un desafío real”, dijo la procuradora del Tesoro, Susanna McGibbon, en una entrevista con el Financial Times. “Estoy totalmente a favor de la llamada puerta giratoria… es un trabajo muy diferente por el que los bufetes americanos están pagando esas enormes sumas. Y diría que el nuestro también tiene una dimensión interesante”.
Al igual que muchos servicios del sector público, el GLD ha luchado con la rotación de personal en los últimos años. La rotación de personal alcanzó el 14 por ciento en 2022-23 a medida que la presión de eventos importantes como el Brexit y la pandemia de Covid-19 aumentaron las cargas de trabajo al mismo tiempo que el sector privado aumentaba los salarios.
Aunque el departamento recibió un acuerdo salarial único el año pasado para sus abogados más senior, lo que ha ayudado a mejorar las tasas de rotación, los abogados junior ganan alrededor de £60,000, en comparación con alrededor de £150,000 para sus contemporáneos en los principales bufetes de abogados de la City. Un modelo de “puerta giratoria” animaría a más abogados a moverse entre los sectores público y privado durante sus carreras.
El GLD maneja alrededor de 40,000 casos activos en un momento dado para el gobierno del Reino Unido.
Estos van desde un preso que demanda por resbalarse en el patio de ejercicios, hasta una organización no gubernamental desafiando la legalidad de regulaciones, y a la espoliación – reclamos de personas que perdieron propiedades culturales durante la era nazi.
La unidad cuenta con alrededor de 2,600 abogados distribuidos en departamentos gubernamentales y es fundamental para muchos de los eventos más importantes del país.
Tras las elecciones, la división, que se describe a sí misma como el “bufete de abogados interno más grande del Reino Unido”, ha cambiado sus prioridades para centrarse en las cinco misiones clave de Labor – crecimiento, energía limpia, el NHS, cuidado infantil y reforma educativa, y crimen.
El nuevo gobierno ha dejado claro que quiere restablecer la reputación del Reino Unido en cuanto al estado de derecho después de que los Conservadores desafiaron el derecho internacional y socavaron los tribunales en temas como el Brexit y la deportación de solicitantes de asilo a Ruanda.
En una entrevista con el FT el mes pasado, el fiscal general de Inglaterra, Lord Richard Hermer KC, dijo que estaba “impactado” por las decisiones tomadas bajo el gobierno anterior. Tales acciones llevaron a la renuncia de la predecesora de McGibbon, Jonathan Jones, quien renunció por cambios en el acuerdo de retiro del Brexit.
McGibbon, de 57 años, una abogada y funcionaria de carrera, declinó comentar sobre cómo esos eventos impactaron en la moral en el departamento o si el trasfondo como abogado del Primer Ministro Sir Keir Starmer fue un cambio bienvenido. En su lugar, enfatizó la neutralidad con la que los abogados gubernamentales deben abordar el trabajo.
“Entiendo las razones de Jonathan para renunciar. Creo que todos tienen sus líneas rojas”, dijo McGibbon, quien ha estado en el cargo desde marzo de 2021.
“Pero sigue siendo de suma importancia que el gobierno de turno, sea cual sea su composición, sea respaldado por los mejores equipos legales posibles. Y eso requiere que sirvamos imparcialmente… y apliquemos nuestra experiencia”, agregó.
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El servicio, que fue transformado de una organización paraguas a un departamento centralizado hace 10 años, se ha expandido a nivel nacional en los últimos años, agregando oficinas en Bristol, Leeds y Manchester en un esfuerzo por contratar de un grupo más amplio de abogados y aumentar la diversidad.
El departamento también está ansioso por comenzar a utilizar inteligencia artificial para cosas como la divulgación de evidencia en litigios para aumentar la eficiencia. “El departamento legal gubernamental no puede estar 10 años atrás en los desarrollos en este espacio”, dijo McGibbon.
Si el principal abogado del Reino Unido tiene alguna línea roja, mientras que el GLD abraza un nuevo gobierno y los cambios en la agenda y legislación que vienen con él, entonces ella no estaba preparada para compartirlas.
“Obviamente aún no las he alcanzado”, dijo McGibbon.
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