Todos los ojos estarán enfocados en el Comité de Ética de la Cámara esta semana mientras considera si publicar su informe sobre el ex representante Matt Gaetz (R-Fla.) tras su nominación por el presidente electo Trump para servir como fiscal general.
La cuestión de la publicación del informe ha surgido como un debate acalorado en el Capitolio, con algunos legisladores de ambos partidos presionando para que se publique mientras Gaetz busca servir como el próximo jefe de la aplicación de la ley, y otros, principalmente republicanos, argumentando que es inútil ya que ya no está en el Congreso.
El presidente Mike Johnson (R-La.) se puso del lado de este último argumento la semana pasada, sosteniendo que la publicación del informe en este momento podría abrir una “caja de Pandora” para futuros ex legisladores. No está claro qué camino seguirá el panel. La semana pasada, una fuente le dijo a The Hill que la situación es “muy fluida”.
Algunos de los otros nominados al gabinete de Trump seguramente serán tema de conversación la próxima semana en el Capitolio, especialmente en el Senado, donde enfrentarán audiencias de confirmación y votos. En la cima de esa lista está el nominado de Trump para secretario de Defensa, Pete Hegseth, quien, según nuevos informes, pagó a una mujer que lo había acusado de agresión sexual como parte de un acuerdo de conciliación.
Además, esta semana los legisladores probablemente comenzarán a discutir cómo planean financiar al gobierno para la fecha límite de cierre del 20 de diciembre. Johnson sugirió un proyecto de ley de gastos a corto plazo para extender la fecha límite hasta principios del próximo año, cuando los republicanos tendrán oficialmente una mayoría en Washington.
Debate sobre el informe ético de Gaetz para crecer
El debate sobre si el Comité de Ética de la Cámara debería publicar su informe sobre Gaetz está listo para volverse aún más pronunciado esta semana, con la presión creciendo sobre el panel para publicar sus conclusiones mientras Johnson insta al grupo a mantener su producto final en privado.
No está claro cuándo se reunirá el panel a continuación. El grupo canceló su reunión programada para el viernes, aunque el presidente del comité, Michael Guest (R-Miss.), dijo que fue pospuesta y no cancelada.
La especulación continua sobre la publicación del informe viene después de que Johnson reiterara el domingo su creencia de que el comité no debería publicar sus conclusiones, diciendo que tal movimiento rompería la tradición del panel de publicar informes de ex miembros. Subrayó que tal situación ha ocurrido al menos dos veces en la historia, pero argumentó que esas instancias fueron una ruptura en la tradición y no el precedente.
Los comentarios de Johnson el domingo y a fines de la semana pasada marcaron un cambio en su tono desde principios de la semana, y un quiebre en la forma en que el líder de la Cámara suele actuar con respecto al comité de Ética. El presidente inicialmente dijo que no estaba involucrado en el momento de una publicación, pero tomó una postura sobre el debate a medida que pasaban los días.
Algunos cuestionaron si Johnson cambió su postura a instancias de Trump, con quien se reunió entre esos comentarios. La semana pasada, el presidente dijo: “No estoy hablando con nadie sobre lo que he dicho a Trump” cuando se le preguntó si habían hablado sobre el informe de Gaetz. Sin embargo, el domingo dijo que no se habían producido tales discusiones.
“El presidente y yo literalmente no hemos discutido ni una palabra sobre el informe ético, ni una vez”, dijo en “State of the Union” de CNN.
El Comité de Ética había estado investigando si Gaetz participó en conducta sexual inapropiada y uso ilícito de drogas, entre otras acusaciones. La investigación se inició en 2021. Gaetz ha negado cualquier mal comportamiento.
Alegaciones de Hegseth para dominar la conversación en el Senado
La nominación de Hegseth para servir como jefe del Pentágono durante la administración Trump seguramente será el tema de conversación en el Senado esta semana después de que dos historias explosivas sobre un incidente de agresión sexual salieran a la luz, planteando preguntas sobre su camino hacia la confirmación.
A fines de la semana pasada, el Departamento de Policía de Monterey en California confirmó que Hegseth fue investigado como parte de una investigación sobre una “presunta agresión sexual” en una casa de la ciudad en octubre de 2017. La ciudad no dijo si se presentaron cargos en el caso o indicó que Hegseth fue el agresor, pero un resumen del informe reveló que la víctima sufrió una contusión en el muslo derecho.
Hegseth le dijo al jefe de gabinete entrante de la Casa Blanca, Susie Wiles, y a los abogados de Trump durante una llamada que el encuentro fue consensuado, dijo una fuente con conocimiento de la reunión a Vanity Fair.
Agregando a la controversia, The Washington Post informó primero durante el fin de semana que Hegseth pagó a una mujer que lo acusó de agresión sexual como parte de un acuerdo de confidencialidad.
La confirmación de Hegseth ya estaba en cuestión debido a la escrutinio de algunos de sus comentarios pasados, incluyendo que las mujeres no deberían servir en roles de combate. Sin embargo, los dos nuevos informes probablemente dominarán la discusión en torno a Hegseth en el Senado mientras se prepara para enfrentar una audiencia de confirmación y una votación el próximo año.
Un legislador dijo que las acusaciones podrían poner fin a su esfuerzo por convertirse en el próximo secretario de Defensa.
“Podría”, dijo el senador Markwayne Mullin (R-Okla.) a “Meet the Press” de NBC el domingo cuando se le preguntó si la historia podría hundir la confirmación de Hegseth.
“Se ajusta al papel de secretario de Defensa. Creo que es una buena elección”, agregó Mullin. “Pero una vez más, a medida que surjan las acusaciones, veremos si, a medida que el Senado avanza con el asesoramiento y consentimiento al presidente de los Estados Unidos y cumpliendo con nuestros deberes constitucionales, veremos si puede ser confirmado o no”.
El Congreso se enfrenta a la fecha límite de financiamiento
Johnson dijo el domingo que la Cámara probablemente buscará un proyecto de ley de gastos a corto plazo antes de la fecha límite de cierre del próximo mes, aunque no está claro si los demócratas, e incluso todos los republicanos, estarán de acuerdo.
“Se nos está terminando el tiempo. El 20 de diciembre es la fecha límite. Todavía tenemos la esperanza de que podamos lograrlo, pero si no, tendremos una medida temporal, creo, que se extendería hasta el principio del próximo año y nos permitiría el tiempo necesario para hacerlo”, dijo en “Fox News Sunday”.
Dicho movimiento daría al GOP el control para finalizar el financiamiento del gobierno para el año fiscal 2025, ya que controlarán todos los resortes del poder: Cámara, Senado y Casa Blanca en Washington en ese momento. Johnson aludió a esa dinámica en sus declaraciones, describiendo la medida de detención a corto plazo como una oportunidad para que los republicanos y Trump tengan más influencia en el gasto.
“Creo que sería en última instancia una buena medida, porque el país se beneficiaría de ello, ya que entonces tendríamos el control republicano y tendríamos un poco más de voz en lo que son esos proyectos de gasto”, dijo.
Sin embargo, ese camino obligaría al Congreso a lidiar con el financiamiento del gobierno en los primeros 100 días de la administración de Trump, un tiempo que generalmente se reserva para las principales prioridades y objetivos de campaña. No está claro si una medida de detención a corto plazo hasta principios del próximo año reuniría suficiente apoyo en el Capitolio para ser aprobada. Los demócratas, por ejemplo, podrían oponerse a la medida, esperando en su lugar finalizar las asignaciones del año fiscal 2025 con el Senado controlado por los demócratas y la Casa Blanca de Biden. Los republicanos intransigentes también aborrecen las resoluciones continuas, un hecho que podría complicar el camino de la medida de detención al escritorio del presidente.
Los legisladores tienen hasta el 20 de diciembre para financiar al gobierno o arriesgarse a un cierre.
