Imagen a tres individuos diferentes en sus caminos únicos hacia la universidad: uno se está inscribiendo por primera vez después de años de experiencia laboral a tiempo completo, otro se está inscribiendo directamente después de la escuela secundaria, donde obtuvo créditos universitarios a través de la inscripción dual, y un tercero está regresando a la educación superior después de un tiempo fuera, habiendo completado previamente cursos en otra institución. Aunque sus caminos han sido variados, todos enfrentan el mismo desafío: averiguar si su aprendizaje previo contará hacia la credencial que buscan.
A medida que el número de estadounidenses que ingresan a la educación superior con algún tipo de aprendizaje previo sigue creciendo, las instituciones deben pensar de manera diferente sobre cómo reconocen dicho aprendizaje. Por esta razón, la Asociación Estadounidense de Registradores y Oficiales de Admisiones Universitarias y Sova lanzaron la Comisión de Aprendizaje y Reconocimiento para la Próxima Generación (LEARN), reuniendo a un grupo diverso de líderes universitarios con visión de futuro, expertos en el tema y acreditadores institucionales para ayudar a evolucionar las políticas y prácticas para reconocer el aprendizaje universitario en el siglo XXI.
Aunque la transferencia de aprendices se ha convertido en una nueva norma en la educación superior, a nivel nacional, más de un tercio de todos los aprendices universitarios transfieren entre instituciones postsecundarias y, de los que lo hacen, el 45 por ciento transfieren más de una vez, muchas de las enfoques tradicionales para evaluar, aceptar y aplicar los créditos previamente obtenidos por los aprendices han quedado en gran medida sin examinar. La Comisión LEARN proporciona una mesa necesaria para hacer un balance de los enfoques actuales, responder a los nuevos patrones en la movilidad del aprendizaje y la adquisición de conocimientos y considerar cómo las tecnologías emergentes pueden apoyar vías más equitativas para los aprendices.
Además de examinar la transferencia de créditos “tradicional” entre instituciones, la comisión también hará recomendaciones para mejorar la movilidad del crédito postsecundario obtenido como parte del plan de estudios de la escuela secundaria a través de la inscripción dual y el reconocimiento y movilidad del aprendizaje que ocurre fuera de un entorno postsecundario tradicional (es decir, créditos por aprendizaje previo).
Para apoyar el aprendizaje de la comisión y el pensamiento generativo en estas áreas, AACRAO está publicando un conjunto de documentos verdes que sintetizan la base de evidencia existente y señalan los puntos críticos y áreas de oportunidad, así como plantean preguntas apremiantes para la consideración de la comisión. Los primeros dos de estos documentos verdes, escritos por la directora senior de investigación de AACRAO, Wendy Kilgore, están completos y disponibles públicamente en la página web de la Comisión LEARN. Se espera un segundo conjunto de documentos verdes en 2025, para centrarse en la movilidad del crédito postsecundario obtenido en la escuela secundaria y el potencial para aprovechar las tecnologías emergentes, incluida la inteligencia artificial, para crear una mayor transparencia, consistencia y eficiencia tanto para los aprendices como para las instituciones.
La comisión ya ha entrado en marcha. Desde el lanzamiento en julio de 2024, los comisionados se han reunido regularmente de forma virtual, adentrándose primero en las áreas de transferencia de créditos tradicionales de institución a institución y reconocimiento y movilidad de créditos por aprendizaje previo. Aquí hay algunas ideas que ya han surgido en las deliberaciones de la comisión.
Debemos centrarnos en los resultados del aprendizaje y mantenernos implacablemente enfocados en ellos. Los procesos de evaluación del aprendizaje deben estar impulsados por el mismo objetivo final: identificar y otorgar créditos académicos por experiencias de aprendizaje que cumplan con los mismos resultados de aprendizaje que los cursos “internos”. Sin embargo, como señaló la Comisionada Marjorie Dorimé-Williams, investigadora principal de política postsecundaria en MDRC, “La investigación muestra que muchas variables nublan el proceso de evaluación en la práctica.”
Por ejemplo, las decisiones institucionales sobre aceptar o no y aplicar créditos de transferencia pueden estar influenciadas por variables como dónde se obtuvo el crédito, incluido si se obtuvo en una institución “par” comparable, como una institución del mismo nivel de grado o una institución con el mismo acreditador; cuándo se obtuvo el crédito, con una preferencia por la mayor actualidad; qué tipo de base de calificación se utilizó, como aprobado-fallado o calificación por letras; qué modo de instrucción se utilizó, como en línea, en persona o híbrido; o incluso detalles tan minuciosos como qué edición de libro de texto se utilizó.
Mantener un enfoque implacable en los resultados del aprendizaje puede proteger contra el sesgo y mejorar la equidad y la consistencia en las decisiones de determinación de créditos. La Comisionada Alexandra Logue, profesora emérita en el Centro de Graduados de CUNY, reflexionó: “Necesitamos centrar nuestra atención en los resultados de aprendizaje de los cursos para proporcionar una evaluación justa para todos los aprendices. Obsesionarse con una característica del curso, como dónde se completó o su modo de instrucción, sin evidencia de que esta característica tenga algún impacto en los resultados de aprendizaje, solo introduce sesgos en nuestra toma de decisiones.”
Debemos avanzar hacia enfoques sistemáticos, en beneficio tanto de los aprendices como de las instituciones. En todas las instituciones, existen oportunidades para crear enfoques de reconocimiento del aprendizaje más intencionales, conectados y sistemáticos que mejorarían enormemente la experiencia tanto para los aprendices como para los profesionales que los apoyan. Por ejemplo, es común que las instituciones tengan procesos de evaluación de créditos altamente manuales y que requieran mucho tiempo, que implican a múltiples actores con responsabilidades distintas que deben colaborar entre divisiones diferenciadas y frecuentemente aisladas en términos de recursos. Esto puede hacer que los enfoques actuales de evaluación de créditos sean opacos y lentos.
La comisión está interesada en identificar formas de avanzar en la movilidad del aprendizaje que garanticen consistencia, transparencia y rapidez para los aprendices y ayuden a las instituciones a obtener un retorno de inversión positivo por la transferencia. Como observó la Comisionada Emily Kittrell, directora adjunta del Instituto Nacional para el Estudio de los Estudiantes Transferidos: “Si las instituciones tuvieran acceso a mejores sistemas para rastrear y usar datos relacionados con las decisiones de equivalencia de cursos, podrían reducir la carga de revisión manual y acortar el tiempo para que los aprendices reciban una decisión final.”
Con este fin, la comisión también explorará dónde las nuevas tecnologías, incluida la inteligencia artificial, pueden ser prometedoras. La Comisionada Heather Perfetti, presidenta de la Comisión de Educación Superior de Middle States, reflexiona sobre el potencial de incorporar estas tecnologías mientras se preserva la calidad: “Los profesores ya han realizado el trabajo riguroso de evaluar cientos de cursos y crear reglas de equivalencia. La pregunta ahora es si podemos aprovechar de manera responsable la tecnología para aplicar esa información y tomar decisiones precisas y consistentes sobre créditos de transferencia cuando nuevos aprendices se nos presenten y cómo aseguramos que adoptamos un enfoque informado por datos para impulsar decisiones más eficientes que se basen en los resultados de aprendizaje del estudiante y el éxito del estudiante.”
Los comisionados han expresado entusiasmo por cómo estos avances podrían cambiar el campo, pasando de evaluar la mayoría de los cursos individualmente, típicamente con criterios opacos, a un enfoque más sistemático que reconoce el aprendizaje y otorga créditos a menos que haya un argumento basado en evidencia en contra de hacerlo.
>No podemos esperar que las instituciones lo hagan solas: desarrollar prácticas de movilidad del aprendizaje de próxima generación requerirá políticas e inversiones de apoyo y avanzar hacia la coherencia nacional. La Comisionada Carolyn Gentle-Genitty, decana fundadora del Founder’s College en la Universidad Butler, reconoce el complicado ecosistema en el que operan los líderes institucionales. “La transferencia y la movilidad del aprendizaje siguen siendo algunos de los problemas más complejos dentro de la educación superior porque son problemas que todos tocan pero que nadie puede poseer de forma singular”, señaló.
Aunque la Comisión LEARN se adentra en los pasos accionables inmediatos que las instituciones pueden tomar, también está lidiando con las condiciones estructurales más amplias que mantienen el statu quo. Estas incluyen la falta de recursos financieros para apoyar este trabajo, como incentivos para los líderes administrativos y facultativos que ya están divididos en muchas direcciones, la necesidad de coordinar y financiar nuevas infraestructuras de datos y tecnología a escala para garantizar la interoperabilidad entre instituciones y la necesidad de asistencia técnica y apoyo de la tríada regulatoria, como en áreas como la orientación para el uso de inteligencia artificial.
La comisión abordará las estrategias a largo plazo necesarias para asociarse de manera efectiva con los numerosos interesados que tienen una pieza del rompecabezas.
Con muchas preguntas aún en el horizonte, esperamos aprender junto a la Comisión LEARN a medida que continúa su trabajo hasta 2025. Te invitamos a unirte a nosotros en este viaje de aprendizaje suscribiéndote para recibir actualizaciones periódicas sobre el trabajo de la comisión.
Juana H. Sánchez se desempeña como personal principal de la Comisión LEARN y dirige la iniciativa Beyond Transfer en nombre de Sova. La Comisión LEARN y la iniciativa Beyond Transfer cuentan con el generoso apoyo del Grupo de Educación Ascendium.