Una investigación está en marcha en la empresa de defensa con sede en Francia Thales por presunto soborno y corrupción, anunció la Oficina de Fraudes Graves del Reino Unido (SFO).
Un comunicado, lanzado poco después de que los mercados financieros franceses cerraran por el día, dijo que una investigación conjunta que involucra a los compañeros franceses de la SFO, PNF, estaba en marcha.
No detalló ninguna acusación más allá de los presuntos delitos, aunque la agencia de noticias Reuters, citando una fuente judicial francesa, dijo que estaba relacionada con acusaciones de sobornos a un funcionario público extranjero, tráfico de influencias, manipulación de bienes robados y lavado de dinero.
Se trataba de un contrato de armas otorgado en Asia, dijo la persona.
Aunque con sede en París, el grupo multinacional de aviación y electrónica de defensa emplea a más de 7,000 personas en el Reino Unido.
Se ha involucrado en el suministro de armas a Ucrania y en septiembre acordó un contrato de £162 millones con el gobierno del Reino Unido para suministrar 650 Misiles Multirol Ligeros desde su sitio en Belfast.
Se informó en junio que la policía en Francia, los Países Bajos y España habían registrado las oficinas de la empresa por sospechas de corrupción relacionada con ventas de armas en el extranjero.
Thales es la empresa tecnológica de defensa más grande de Europa y opera tres divisiones; aeroespacial, transporte y defensa y seguridad.
El director de la SFO, Nick Ephgrave, dijo: “Trabajar colaborativamente con nuestros socios internacionales es un factor crucial en la lucha contra la corrupción internacional y con este caso espero reforzar la relación de larga data de la SFO y PNF, basada en la cooperación mutua y el éxito compartido.
“Juntos perseguiremos rigurosamente todas las vías en nuestra investigación sobre estas graves acusaciones.”
Un portavoz de Thales confirmó que la empresa estaba cooperando con las dos autoridades en una investigación relacionada con cuatro de sus entidades en Francia y el Reino Unido.
