Para conmemorar su 100º aniversario el año pasado, Disney decidió mostrar lo lejos que había caído su producción animada con el lanzamiento de Wish, un remix desesperado y comercialmente desastroso de sus películas de princesas. Desarrollado a la sombra del fenómeno reiniciador del subgénero que fue Frozen, fue una regurgitación sin alma que mostró cómo era tan difícil conjurar una cierta magia en un reino que solía estar tan lleno de ella.
Hay una abrumadora sensación de déjà vu con el lanzamiento de Spellbound, otro musical de princesas sobre magia liderado por la voz de un actor de West Side Story de Spielberg con canciones escritas por un galardonado alguna vez, saliendo exactamente el mismo día, y aunque las expectativas son más bajas con una animación de Netflix, la conclusión sigue siendo la misma. Simplemente ya no las hacen como solían hacerlo.
En el caso de Spellbound, eso es claramente evidente desde el principio. La película, anunciada en 2017 con Paramount antes de cambiar de título dos veces, pasando por múltiples fechas de estreno y cambiando a Apple y luego a Netflix, parece ser una imitación barata, plagada con animación mucho más barata de lo que estamos acostumbrados fuera de la televisión infantil de bajo presupuesto. No es exactamente Cocomelon, pero existe en un universo completamente diferente y muy lejano de las muchas películas de Disney con las que intenta compararse.
Sin embargo, uno podría ser fácilmente engañado por los nombres involucrados. Las voces incluyen a Rachel Zegler, Nicole Kidman, Javier Bardem y John Lithgow; está producida por el director de Toy Story y ex jefe de Pixar, John Lasseter; dirigida por Vicky Jenson de Shrek y la música es de Alan Menken, ganador del Oscar, cuyos créditos incluyen La Sirenita y Aladdín. Pero no hay nada aquí que justifique tal variedad de estrellas, tal vez la travesía mencionada anteriormente explique por qué ha terminado siendo un verdadero rompecabezas.
El truco aquí es que la Princesa Ellian es la única humana que queda en la familia real después de que sus padres fueran convertidos en monstruos el año anterior (el primer error de la película es introducirnos en la historia después de que ya han sido transformados). Ella debe mantenerlo en secreto del reino, obligada a asumir un papel más responsable a una edad muy temprana y exhausta por el caos creado por sus padres convertidos en monstruos. A diferencia de las historias de transformación más tradicionales, el rey y la reina no tienen idea de quiénes eran antes, sus voces reemplazadas por gruñidos y un deseo de cuidar a su hija ahora superado por la necesidad de comida.
Ellian debe emprender una búsqueda para encontrar una cura, una que incluye una tonelada de canciones olvidables (la participación de Menken no es la que debería haber sido), algo de representación LGBTQ + implícita (¡lo logramos!) y una selección de películas de las que se copia. Hay un poco de Valiente, un toque de Shrek y una cantidad sorprendente de Intensa-Mente, ya que la película sugiere que la oscuridad de los cuentos de hadas, la que convierte a las personas en monstruos, es el resultado de sentimientos negativos. En la historia, estos se pueden rastrear hasta problemas dentro del matrimonio real y hay un noble, aunque disperso, intento de convertirlo en una lección para los niños sobre cómo manejar el conflicto doméstico.
Pero todo es demasiado desordenado y derivado para dejar una impresión. El intento continuo de alejarse de la narración de cuentos tradicional y de género ha permitido, con razón, que los personajes femeninos tengan más control sobre sus trayectorias, pasando menos tiempo anhelando príncipes y más tiempo enfocándose en sí mismos. Pero también ha resultado en una falta de antagonistas y Spellbound carece del conflicto y las apuestas que vienen con un verdadero villano (lo mejor de Wish fue el mago malévolo interpretado por Chris Pine). Simplemente no hay nada aquí que destaque, ni el intento calculado de crear un compañero lindo y comercializable, ni las canciones flojas e insondables, ni el brillante y, sin embargo, poco inventivo universo de videojuegos en el que existen los personajes. Nunca parece realmente que estemos en un viaje a algún lugar donde no hayamos estado antes, con Spellbound demasiado embrujado por el pasado para crear su propia magia.