El auge global de la inteligencia artificial ha convertido a una empresa japonesa de 139 años en una estrella del mercado de valores.
Fujikura Ltd., que fabrica cables para centros de datos, es la mejor empresa en el índice Nikkei 225 Stock Average, con sus acciones subiendo más del 400% este año. Se unirá a los índices globales estándar de MSCI el 25 de noviembre como la única adición de Japón, mientras que otras ocho empresas del país serán eliminadas.
La empresa es una inversión clásica de “picks and shovels” ya que las empresas de tecnología y servicios públicos invierten en la construcción de la infraestructura necesaria para apoyar la inteligencia artificial. La construcción de centros de datos, suministros eléctricos y redes de comunicaciones necesarios para la inteligencia artificial requerirá al menos $1 billón de gasto, según un análisis de Bloomberg News. El crecimiento rápido de la industria ha sorprendido a Fujikura.
“Fujikura, que cuenta con Apple Inc. entre sus mayores clientes, se especializa en cables de fibra óptica. Sus productos tienen algunos de los diámetros más pequeños de la industria, lo que les permite ser utilizados en espacios estrechos sin necesidad de excavaciones adicionales, según Iijima.
La empresa aumentó su guía de ingresos operativos a principios de este mes en un 17% a ¥104 mil millones ($674 millones) para el año fiscal en curso. Obtiene más del 70% de sus ingresos en el extranjero, con aproximadamente el 38% proveniente de Estados Unidos. Se espera que la capacidad global de centros de datos aumente a una tasa promedio del 33% anual hasta 2030, según McKinsey & Company.
“La zona todavía está en las primeras etapas de desarrollo”, dijo Kazuhiro Sasaki, jefe de investigación de Phillip Securities Japan. “La cantidad de datos aumentará a medida que el sistema sea más grande y se agreguen más datos, por lo que este campo en sí mismo debería seguir creciendo”.
La empresa remonta sus raíces a 1885, cuando el fundador Zenpachi Fujikura comenzó a fabricar cables aislados con seda y algodón. Durante siglos, creció con la industrialización del país, suministrando cables para la floreciente industria automotriz, servicios públicos y los trenes bala de Japón.
El auge actual contrasta fuertemente con 2020, cuando la empresa registró su primera pérdida en más de una década. La pandemia de Covid y las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China afectaron las ventas de Fujikura. Con Donald Trump regresando a la Casa Blanca el próximo año, la empresa está decidida a evitar la amenaza de aranceles en su mercado más grande. Ha tomado medidas para cumplir con la Ley de Compra de América, que requiere que los productos fabricados y los materiales de construcción utilizados en proyectos de infraestructura se produzcan en EE. UU.
“Hemos completado la instalación de una base de producción, que cumple con BABA, para cables de fibra óptica de ultra alta densidad en Estados Unidos”, dijo Iijima. Esto protegerá su negocio “incluso si surgen nuevos problemas desfavorables para los materiales importados”, dijo.
La enorme subida en las acciones ha hecho que la acción sea cara. Fujikura cotiza a un índice precio-ganancias de alrededor de 29, mientras que sus competidores como Sumitomo Electric Industries Ltd. y Furukawa Electric Co. cotizan a 11.8 y 20 respectivamente. Los analistas son optimistas sobre la empresa con 10 compras, 3 retenciones y ninguna venta. Aún así, algunos piensan que sus rivales ofrecerán mejores rendimientos.
“Debería haber más potencial alcista para Furukawa y Sumitomo Electric dada la gran sobrevaloración de Fujikura”, dijo Andrew Jackson, jefe de estrategia de acciones de Japón en Ortus Advisors Ptd Ltd.
Después de verse sorprendida por el auge de la inteligencia artificial, la empresa dice que ya ha identificado la próxima gran oportunidad: la fusión nuclear. La perspectiva de una energía limpia teóricamente ilimitada ha ganado el respaldo de varios multimillonarios, incluidos Sam Altman, Jeff Bezos y Bill Gates. Aunque la tecnología no ha demostrado funcionar para la producción a gran escala de electricidad, si y cuando lo haga, habrá una necesidad de cables y alambres.
“Esperamos que esto se convierta en un pilar de la industria a partir de 2030”, dijo Iijima.