Los padres y tutores de estudiantes en el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles ofrecen opiniones mixtas sobre el segundo distrito escolar más grande del país, calificándolo bajo en cómo difunde la información y considera las perspectivas de los padres, pero generalmente alto en la calidad de la educación que reciben sus hijos. Específicamente, menos de una cuarta parte le dan al distrito una “A”, según la encuesta Family Insights, realizada por GPSN y el Centro para la Equidad de los Aprendices de Inglés de la Universidad Loyola Marymount.
La encuesta de 2023 también marca el segundo año del plan estratégico de cuatro años del distrito bajo la dirección del Superintendente Alberto Carvalho, quien obtuvo la aprobación de dos tercios de los encuestados.
El 41% de los padres en la encuesta califican a las escuelas del distrito con una “B” en general, y el 43% le da la misma calificación al campus individual de sus hijos.
“Las familias generalmente se sienten positivas sobre la calidad de la enseñanza y la instrucción en su escuela directa y el rendimiento académico de sus propios hijos, pero dieron resultados mixtos sobre el desempeño general del distrito”, según el informe.
“Elevar las perspectivas familiares sobre el estado del distrito y su desempeño es clave este año, cuando podemos esperar ver progresos a partir de las numerosas inversiones realizadas para abordar la pérdida de aprendizaje y otros impactos de la pandemia en los estudiantes.”
El Grupo Penta, una firma de investigación independiente, encuestó una muestra aleatoria de más de 500 padres y tutores del distrito entre el 22 de agosto y el 14 de septiembre de 2023, preguntándoles sobre el progreso del distrito y en qué les gustaría que se enfocara el LAUSD.
La muestra de la encuesta fue representativa de las familias de Los Ángeles “con estudiantes que asisten a escuelas públicas del distrito, magnet, piloto, y tanto afiliadas como independientes, y se alinea con variables demográficas clave de inscripción por nivel de grado, raza/etnia, tipo de escuela, estatus de aprendiz de inglés, idioma hablado en el hogar, inscripción en el distrito de la junta, y nivel de ingresos familiares.”
Académicos
Según el informe, los padres en todo el distrito dicen estar satisfechos con la educación de sus hijos y les gustaría ver al LAUSD invertir en más oportunidades de enriquecimiento y apoyo individualizado. Sin embargo, muchos no entienden cómo está desempeñándose su hijo o el distrito en general.
Específicamente, el 82% de los padres encuestados dicen que la instrucción en la escuela de sus hijos es “buena” o “excelente.”
La percepción más amplia de los padres sobre el desempeño académico del LAUSD, sin embargo, pinta un panorama diferente. Un poco más de la mitad de los padres piensan que la mayoría de los estudiantes del distrito se desempeñan a nivel de grado en lectura y matemáticas.
Tres cuartas partes de los padres del LAUSD encuestados también piensan que su propio hijo se está desempeñando a nivel de grado en áreas temáticas principales.
En realidad, sin embargo, el 41% de los estudiantes del distrito alcanzaron los estándares estatales en artes del lenguaje inglés el año pasado, mientras que el 30.5% alcanzó los estándares estatales en matemáticas, según las puntuaciones de los exámenes estandarizados estatales.
“Como miembro de la familia, padre o tutor, estás buscando lo básico: ¿pueden mis hijos leer? ¿Pueden hacer matemáticas en el nivel que consideres apropiado?” dijo Ana Teresa Dahan, directora ejecutiva de GPSN.
“Pero … qué tipo de palabras estás leyendo y cuál es tu comprensión realmente es lo que diferencia tener una habilidad básica de estar a nivel de grado, y creo que eso es como un matiz que las familías no siempre entienden.”
Las familias que ganan más de $60,000 son más propensas a creer que su hijo se está desempeñando adecuadamente, encontró la encuesta. En contraste, solo el 28% de las familias de bajos ingresos y el 27% de las familias de aprendices de inglés tienen la misma confianza en que su hijo se está desempeñando a nivel de grado.
“Cuando envías a tus hijos a tu escuela pública del vecindario, hay una confianza de que … la escuela está cumpliendo con llevar a tus hijos al nivel de grado”, dijo Dahan. “A menos que alguien les esté diciendo que eso no está sucediendo, creo que simplemente confían de manera inherente en que está ocurriendo.”
En años anteriores, la encuesta reveló una gran demanda de apoyo académico adicional, así como de oportunidades de enriquecimiento después de la escuela y en verano. Y este año, el número de padres que solicitan esa asistencia, incluido el tutoría individual, aumentó aún más.
Los padres “reconocen y respetan los desafíos que enfrentan las escuelas y los maestros” a raíz de la pandemia de Covid-19, dijo Dahan.
“No puedes esperar que un maestro o la escuela resuelvan todo el desafío de lo que la pandemia trajo a los estudiantes y las familias y comunidades.”
El cincuenta y seis por ciento de los padres nombran la tutoría de alta calidad como su principal prioridad para el distrito en su conjunto, marcando un aumento de 25 puntos porcentuales en los últimos dos años. Mientras tanto, el 54% dice que les gustaría ver al LAUSD ofrecer programas de verano gratuitos y ampliamente accesibles.
Y específicamente en la escuela de sus hijos, el 85% de los padres, y el 93% de las familias de aprendices de inglés, dicen que quieren tutoría individual o grupal en el campus.
Más de la mitad de los padres encuestados también expresaron un fuerte apoyo a programas de enriquecimiento, incluidos programas de arte, deportes y codificación.
“También estamos viendo, especialmente para los estudiantes, lo que esos 18 meses de aislamiento hicieron”, dijo Dahan.
“Las familias están reconociendo ese impacto en sus estudiantes, ya sea que eso signifique no querer ir a la escuela o no estar felices en casa. … Saben que el aprendizaje directo en la escuela no va a devolver la alegría, ¿verdad? Entonces, son las oportunidades de enriquecimiento las que hacen eso.”
Apoyo emocional
El apoyo adicional para la salud mental de los estudiantes también es una de las principales preocupaciones entre los padres, con el 45% de los encuestados nombrando la consejería y la terapia como su tercera prioridad para el distrito en general.
En comparación, el 32% de los padres hicieron la misma solicitud en 2021, y el 44% la pidieron en 2022.
Asistencia alimentaria
Por primera vez en la historia de la encuesta, el 38% de las familias pidieron que la asistencia alimentaria esté más fácilmente disponible en el campus de sus hijos.
“El distrito ha hecho mucho en los años (para alimentar a los estudiantes)”, dijo Dahan.
“Sabemos que las personas más afectadas al salir de la pandemia … siguen siendo las familias en hogares de bajos ingresos. Y, a medida que diferentes apoyos financieros gubernamentales han ido desapareciendo, creo que estamos empezando a ver los efectos de eso en el LAUSD.”
Conectividad a internet
En el apogeo de la pandemia de Covid-19, el LAUSD prometió proporcionar una computadora portátil a cada estudiante y proporcionar acceso gratuito a Internet a las familias que lo necesitaran. Pero ahora, casi tres cuartas partes de las familias encuestadas dijeron que experimentan una barrera para acceder a Internet de forma consistente y de calidad. Sin embargo, ese número marca una mejora del 10% desde 2021.
Este año, el 42% dice que el costo de internet es una barrera, mientras que el 34% dijo que sus desafíos tenían más que ver con asegurar una conexión de buena calidad.
El veintiséis por ciento, sin embargo, atribuye sus desafíos a su área geográfica.
Participación comunitaria y comunicación
Los padres también dijeron que sienten que su opinión es cada vez más insignificante para el distrito, y que les gustaría que la comunicación de LAUSD mejore, especialmente en lo que respecta a los estándares académicos.
Específicamente, el número de padres que sienten que sus pensamientos importan “mucho en las decisiones escolares y de distrito” disminuyó en 9 puntos porcentuales, representando solo el 40% en 2023. Se encontró que esa disminución fue aún mayor para las familias de bajos ingresos, según el estudio.
Mientras tanto, la mayoría de las familias elogian a LAUSD por comunicaciones oportunas y accesibles, pero más de la mitad también dicen que “se necesita mucho esfuerzo” para entender los mensajes.
El cuarenta y ocho por ciento de los padres dice que quieren recibir comunicaciones del distrito a través de una aplicación, mientras que el 44% dijo que prefieren el correo electrónico.
Más de la mitad de los padres también dicen que quieren más información sobre los estándares académicos y una mejor idea de lo que su hijo está aprendiendo en el aula. El cincuenta y dos por ciento también dijo que quieren saber si los estudiantes del distrito se están desempeñando a nivel de grado en las áreas principales.
“Queremos asegurarnos de que las familias reciban información accesible y comprensible que se alinee con sus expectativas y necesidades”, dijo Dahan. “Eso también será un factor no solo para acceder a programas, sino para su comprensión de dónde se encuentra su hijo.”
Un futuro en el LAUSD
A pesar de las críticas mixtas en diversas áreas, aproximadamente el 90% de las familias dijeron que es probable que mantengan a sus hijos en el distrito hasta que se gradúen de la escuela secundaria.
Los encuestados que dijeron que son “extremadamente propensos” a mantener a sus hijos inscritos en el distrito, sin embargo, disminuyeron en aproximadamente 18 puntos porcentuales en el último año, del 53% al 35%, según el estudio. Y el número de familias que “no es muy o nada probable que se queden” en el LAUSD ha aumentado del 3% al 8%.
El cuarenta y dos por ciento de las familias que expresaron interés en abandonar el distrito, que incluía tasas desproporcionadas de familias de bajos ingresos, familias de aprendices de inglés y familias blancas, dijeron que lo más probable es que opten por una escuela charter.
Las escuelas privadas quedaron rezagadas en popularidad para aquellos que consideran abandonar el distrito y serían la primera opción de aproximadamente el 32% de las familias, mientras que el 28% dijo que llevaría a su hijo a una escuela pública en otro distrito por completo.
“Cualquiera que fuera la perspectiva que las familias tenían sobre las comunicaciones, o incluso sus políticas, el distrito (y el superintendente) realmente obtuvo altas calificaciones”, dijo Dahan.
“Un liderazgo efectivo desempeña un papel fundamental en impulsar la mejora escolar y satisfacer las diversidades de nuestra comunidad. Creo que eso es una señal de que las familias piensan que el distrito va en la dirección correcta. También subraya la importancia del apoyo continuo del liderazgo para cumplir con estas aspiraciones de nuestras familias y fomentar un entorno educativo próspero.”