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Desde que el gobierno laborista del Reino Unido publicó su presupuesto el mes pasado, el tono predominante en las empresas ha sido de pánico y preocupación por un fuerte aumento de impuestos de £40 mil millones, en gran medida financiado por aumentos en las contribuciones de los empleadores al seguro nacional.
Los mayores cargos empresariales dejarán a las empresas luchando por controlar costos mientras garantizan que las ganancias permanezcan intactas y las colocarán en modo de “control de daños”, según el CEO de la Confederación de la Industria Británica (CBI), el grupo de presión más influyente del país.
“Aumentos de impuestos como este nunca deben volver a ser simplemente dirigidos a las empresas”, dijo Rain Newton-Smith de la CBI en la conferencia anual del grupo celebrada el lunes. “Demasiadas empresas están teniendo que comprometer sus planes de crecimiento”.
En una encuesta realizada después del presupuesto, la CBI encontró que la mitad de las 266 empresas que respondieron están considerando recortar puestos de trabajo mientras que casi dos tercios podrían detener los planes de contratación.
Las empresas estaban considerando cerrar y mudarse a otros países con políticas fiscales amigables incluso antes del presupuesto, un sentimiento que parece haberse profundizado desde que la canciller del Tesoro, Rachel Reeves, anunció las medidas exactas.
CEOs de alto perfil han comentado cómo las nuevas políticas de recaudación de fondos están dañando el atractivo de inversión ya menguante del Reino Unido. Por ejemplo, el jefe de Pladis, fabricante de galletas McVitie’s, Salman Amin, elogió a Gran Bretaña por ser la “mayor inversión” del grupo en todo el mundo.
Sin embargo, dadas las nuevas políticas que probablemente perjudicarán todos los aspectos del negocio, lamentó cómo “se está volviendo más difícil entender cuál es el caso para la inversión” en la conferencia de la CBI.
Otros minoristas también han señalado preocupaciones similares sobre los costos crecientes, particularmente el aumento del salario mínimo, que también se anunció como parte del presupuesto. El jefe de Sainsbury’s, Simon Roberts, advirtió que los mayores costos para los empleadores empujarían la inflación justo cuando se ha llevado a niveles normales.
Desde que se anunció el Presupuesto de Otoño en octubre, las tensiones entre las empresas y el gobierno actual han aumentado. Aunque Reeves ha defendido las medidas como necesarias para mejorar los servicios públicos y deshacer el daño causado por predecesores a las finanzas públicas, apretarán los márgenes de las empresas y las dejarán jadeando por aire.
Esto podría perjudicar las perspectivas de crecimiento de la economía del Reino Unido, que ha estado sedienta mientras lucha por expandirse y competir significativamente con rivales como Estados Unidos.
Los académicos argumentan que si bien el gobierno necesita encontrar formas de recaudar dinero, esto podría provenir de gravar los beneficios excesivos en lugar de un solo impuesto que se aplique a todos los empleadores, grandes y pequeños.
“Cuando afectas a los beneficios, afectas a la competitividad, afectas a la inversión. Afectas al crecimiento”, dijo Newton-Smith.
El jefe de la CBI elogió los esfuerzos del gobierno para aumentar el gasto en capital y dijo que el grupo de presión lanzaría un “Plan para la Competitividad” destacando las áreas de trabajo para mejorar el entorno empresarial del Reino Unido.
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