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Un alto el fuego mediado por Estados Unidos entre Israel y Hizbulá parecía mantenerse el miércoles por la mañana, lo que generaba esperanzas de que algunos de los más de 1 millón de civiles libaneses desplazados por el conflicto pudieran regresar a sus hogares.
El acuerdo, que entró en vigor a las 4 de la mañana hora local, fue descrito por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, como “diseñado para ser un cese permanente de hostilidades”.
Miles de residentes evacuados intentaron regresar a sus hogares en el sur del Líbano y los suburbios del sur de Beirut bombardeados el miércoles, mientras que el gobierno libanés respaldaba oficialmente el alto el fuego.
“Hoy comenzamos el proceso de reconstrucción de lo que fue destruido”, dijo el primer ministro del Líbano, Najib Mikati. “A pesar del gran dolor y de esta gran catástrofe que afectó a la nación… es un nuevo día”.
Pero como muestra de la fragilidad del acuerdo, las Fuerzas de Defensa de Israel emitieron un “mensaje urgente” advirtiendo a los residentes del sur del Líbano que no regresen a sus aldeas ni se acerquen a las fuerzas israelíes.
Más de 1 millón de libaneses han sido desplazados por los combates, que se desencadenaron cuando Hizbulá, el grupo militante respaldado por Irán, comenzó a disparar hacia el norte de Israel en los días posteriores al ataque de Hamas del 7 de octubre de 2023 desde Gaza.
Aproximadamente 60,000 israelíes también han sido evacuados del norte de su país debido a los ataques con cohetes, misiles y drones de Hizbulá.
Durante el conflicto, más de 3,700 libaneses y más de 140 israelíes han sido asesinados.
La ofensiva infligió una serie de golpes devastadores a Hizbulá, matando a su líder de mucho tiempo, Hassan Nasrallah, y dañando grandes cantidades de sus armas e infraestructura, así como destruyendo amplias zonas del este y sur del país.
En una grabación de video pregrabada el martes por la noche, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dijo que el objetivo de la guerra había sido devolver a los residentes del norte de Israel a sus hogares. Pero no llegó a pedirles que lo hicieran de inmediato.
Algunos alcaldes y jefes de consejos regionales del norte de Israel criticaron a Netanyahu el martes por aceptar el acuerdo con Hizbulá.
Según los términos del acuerdo, anunciado por Biden y aprobado por el gabinete de Israel, las FDI se retirarán gradualmente del Líbano en un período de 60 días y serán reemplazadas por el ejército libanés.
El gobierno libanés está formalmente obligado a “impedir que Hizbulá y todos los demás grupos armados en el territorio del Líbano lleven a cabo operaciones contra Israel”, mientras que Israel está obligado a “no llevar a cabo operaciones militares ofensivas contra objetivos libaneses”.
Hizbulá estará prohibido de reconstruir su infraestructura en partes del sur del Líbano. Se supone que los combatientes del grupo se moverán principalmente al norte del río Litani.
El acuerdo se basa en la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad de la ONU, que puso fin a la guerra anterior entre Israel y Hizbulá en 2006 pero que nunca se implementó correctamente.
Hizbulá ha aceptado el acuerdo de alto el fuego, según personas involucradas en las negociaciones.
Irán también dio la bienvenida al alto el fuego, a pesar de insistir anteriormente en que Israel debía poner fin a su guerra contra Hamas en Gaza antes de que cesaran las hostilidades.
Hizbulá es la fuerza más poderosa en el “eje de la resistencia” liderado por Teherán, un paraguas de grupos militantes que comenzaron a lanzar ataques contra Israel en solidaridad con Hamas.
Hamas emitió un comunicado elogiando los “inmensos sacrificios” de Hizbulá y el “papel fundamental” que desempeñó durante los conflictos del último año, pero no llegó a elogiar el alto el fuego.
Biden dijo que Estados Unidos y Francia trabajarían con Israel y el Líbano para que el acuerdo de esta semana se implementara completamente, agregando que no habría tropas estadounidenses desplegadas en el sur del Líbano.
Agregó que su administración buscaría revivir las conversaciones entre Turquía, Egipto, Qatar e Israel sobre un alto el fuego en Gaza.
Mike Waltz, asesor de seguridad nacional del presidente electo Donald Trump, también ha elogiado lo que él llamó “pasos concretos hacia la desescalada en Medio Oriente”.
En partes de Dahiyeh, un área de Beirut donde Hizbulá tiene una presencia dominante, el tráfico estaba paralizado, ya que la gente intentaba regresar a sus hogares. Muchos agitaban banderas de Hizbulá y Líbano mientras cantaban y disparaban al aire en celebración.
“Tan pronto como las bombas se detuvieron esta mañana, vine aquí”, dijo Hajj Amin, un notario de 56 años. “Solo quería ver con mis propios ojos lo que el enemigo había hecho en mi vecindario”.
Nabih Berri, presidente del parlamento libanés, instó a sus compatriotas a “regresar a su tierra, porque será glorificada por su regreso, incluso si viven entre los escombros de las casas”.
Netanyahu dijo que “la duración del alto el fuego depende de lo que suceda en el Líbano”.
También insistió en que había alcanzado “plenos entendimientos” con Estados Unidos de que Israel mantendría “plena libertad de acción militar” en caso de que Hizbulá rompiera los términos del acuerdo.
“Si Hizbulá viola el acuerdo e intenta armarse, atacaremos”, dijo Netanyahu. “Si intenta reconstruir infraestructura terrorista cerca de la frontera, atacaremos. Si lanza un cohete, si excava un túnel, si trae un camión con misiles, atacaremos”.
Cartografía de Cleve Jones
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