El presidente Biden planteó el tema de los estadounidenses detenidos injustamente en China directamente con el presidente Xi Jinping a principios de este mes cuando se reunieron durante la cumbre de la APEC en Perú, según un funcionario estadounidense familiarizado con las negociaciones. El asesor de Seguridad Nacional Jake Sullivan también instó a su regreso durante su visita a China en agosto.
“Gracias a los esfuerzos y diplomacia de esta Administración con la República Popular China, todos los estadounidenses detenidos injustamente en la RPC están en casa”, dijo el portavoz del NSC.
El intercambio fue informado primero por Politico.
El Sr. Swidan, de 48 años, había estado detenido desde 2012 y enfrentaba la pena de muerte tras ser condenado por tráfico de estupefacientes. Swidan negó los cargos y el Departamento de Estado lo clasificó como detenido injustamente, habiendo expresado preocupaciones sobre su salud anteriormente.
Mark Li, de 60 años, había estado detenido en China desde septiembre de 2016 por lo que los activistas consideraban cargos de espionaje inventados.
John Leung, de 78 años, ha liderado varios grupos pro-Beijing en los Estados Unidos. Fue arrestado en 2021 y condenado a cadena perpetua por cargos de espionaje dos años después.
Según el New York Times, varios funcionarios estadounidenses dijeron que habían discutido la liberación del ciudadano chino Xu Yanjun, de 42 años, quien fue condenado en los Estados Unidos por cargos de espionaje hace dos años y sentenciado a 20 años de prisión. Xu fue el primer oficial de inteligencia del gobierno chino en ser extraditado a los Estados Unidos para ser juzgado, dijo el Departamento de Justicia.
Hasta el miércoles por la mañana, Xu estaba listado en el sistema de la Oficina de Prisiones como “no bajo custodia de la BOP”.
El acuerdo marca una victoria diplomática para Biden en los últimos meses de su presidencia.
Sigue la liberación de otro estadounidense considerado detenido injustamente: David Lin, un pastor que estuvo encarcelado en China desde 2006 hasta su liberación en septiembre.
Durante sus cuatro años en la Casa Blanca, Biden supervisó la liberación de más de 70 estadounidenses, incluidos de Rusia, Venezuela e Irán.
El miércoles, Estados Unidos también redujo su nivel de advertencia de viaje para China continental a Nivel 2: Ejercicio de mayor precaución.