Esto ocurre a medida que entramos en el primer verdadero golpe de frío del invierno.
El NHS dice que miles de niños son ingresados en el hospital cada invierno, con aquellos menores de cinco años teniendo ‘una de las tasas más altas de hospitalización debido a la gripe.’
El año pasado hubo un aumento repentino en el número de personas que necesitaban hospitalización debido a un pico de gripe en la semana previa a la Navidad y a finales de enero.
La Dra. Linda Charles-Ozuzu, directora regional de comisionamiento para el NHS Inglaterra, dijo: “Al entrar en el invierno, es importante que los padres y cuidadores prioricen la vacunación contra la gripe para sus hijos.
“La gripe puede ser una enfermedad muy grave en los niños, y la mejor manera de protegerlos a ellos y a quienes los rodean es vacunarlos.
“Lo bueno de la vacuna para niños es que se administra como un spray nasal, por lo que es rápido e indoloro.
“Vimos una actividad significativa de gripe en todo el país el invierno pasado, y necesitamos asegurarnos de hacer todo lo posible para reducir la propagación este año.
“Los últimos datos de UKHSA muestran el doble de gripe entre los niños en edad escolar y a partir del 21 de noviembre de 2024, los niños de cinco a 14 años tienen una tasa más alta de casos confirmados de gripe que cualquier otro grupo de edad.”
La vacuna generalmente produce una mejor respuesta inmune en los niños, con evidencia de la temporada de gripe del año pasado mostrando una ‘reducción del 54 por ciento en la hospitalización para aquellos entre dos y 17 años de edad.’
Todos los niños en edad escolar, hasta e incluyendo el año 11, son elegibles para una vacuna gratuita contra la gripe en spray nasal.
Los niños de dos y tres años pueden recibir la vacuna de su equipo de práctica del médico de cabecera.
El programa de vacunación contra la gripe comenzó en septiembre, y se alienta a los padres a asegurarse de firmar y devolver los formularios de consentimiento a tiempo, para que sus hijos no se queden sin vacunar.
Emily, de nueve años, y James, de ocho, recientemente se vacunaron contra la gripe (Imagen: Suministrada)
Alison, mamá de Emily, de nueve años, y James, de ocho, quienes recientemente se vacunaron contra la gripe, dijo: “Cada año, me aseguro de que Emily y James se vacunen contra la gripe porque quiero protegerlos de enfermarse.
“Pueden sentirse un poco mal después, con un ligero dolor de cabeza o nariz que moquea, pero siempre tengo algún medicamento de venta libre a mano si es necesario.
“Para mí, los pequeños efectos secundarios de corta duración no son nada comparados con la tranquilidad que tengo al saber que están protegidos.
“Creo que es importante que todos los que son elegibles para las vacunas del NHS las reciban, no solo se trata de proteger a sus propios hijos, sino también de proteger a las personas a su alrededor que podrían ser más vulnerables, como los abuelos, los maestros o cualquier persona con un sistema inmunológico debilitado.”
Louise, enfermera de inmunización escolar (Imagen: Suministrada)
Louise, enfermera de inmunización escolar, dijo: “El spray nasal es muy fácil de administrar a los niños.
“Es extremadamente rápido y no duele.
“Es muy importante que los niños estén protegidos contra la gripe para ayudar a toda la comunidad.
“No son solo los niños, son todos los demás alrededor.
“Son los padres, abuelos, miembros de la familia, el resto de los miembros de la escuela y el personal.
“Y porque podrías llevar la gripe a casa y dársela a alguien que está inmunocomprometido, que podría enfermarse mucho.
“Si los niños contraen la gripe, desafortunadamente pueden estar realmente enfermos y hemos visto un gran número de ellos ingresando en hospitales, lo que puede tener un efecto dominó ya que los padres necesitan tomar tiempo libre en el trabajo para estar con ellos.
“Los niños pueden estar enfermos durante bastante tiempo, y es mucho más fácil simplemente vacunarse.”
Se anima a los padres a reservar las vacunas contra la gripe de sus hijos lo antes posible para garantizar una protección oportuna antes de que la temporada de gripe alcance su pico.
Las citas para la vacunación se pueden programar a través del equipo de práctica del médico de cabecera de su hijo o, para los niños en edad escolar, participando en el programa de vacunación escolar.
Para obtener más información, incluido cómo programar una cita, visite el sitio web del NHS o póngase en contacto con su práctica del médico de cabecera.