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Por Joe Cash
PEKÍN (Reuters) – China atacó la promesa del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, de imponer aranceles adicionales a los productos chinos por el flujo de fentanilo, diciendo que su próxima administración estaba culpando a China de la crisis de opioides en América.
Trump, quien asume el cargo el 20 de enero, dijo el lunes que impondría un arancel del 10% a los productos chinos para que Beijing haga más para detener el tráfico de productos químicos de fabricación china utilizados en el narcótico altamente adictivo.
Había amenazado con aranceles superiores al 60% a los productos chinos durante la campaña electoral.
“La postura de China contra los aumentos de aranceles unilaterales es consistente”, dijo He Yadong, portavoz del Ministerio de Comercio, en una conferencia de prensa regular el jueves. “Imponer aranceles arbitrarios a los socios comerciales no resolverá los problemas de Estados Unidos”.
Agregó que Estados Unidos debería cumplir con las reglas de la Organización Mundial del Comercio y trabajar con China para promover relaciones económicas y comerciales estables.
Los comentarios de Trump dieron inicio a lo que los analistas esperan que sea una guerra comercial agotadora de cuatro años, potencialmente mucho peor que en su primer mandato, que vio aranceles del 7.5% al 25% impuestos y cadenas de suministro globales desmanteladas.
De hecho, Howard Lutnick, elegido por Trump para dirigir el Departamento de Comercio y supervisar la Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos, dijo en una entrevista en un podcast en octubre que “China está atacando a América” con fentanilo y sugirió que Trump podría imponer aranceles tan altos como del 200% a China.
Editoriales en los medios estatales de China esta semana han advertido que los nuevos aranceles podrían arrastrar a las dos economías más grandes del mundo a una guerra de aranceles mutuamente destructiva.
DEJA VU
Ya el jueves había una sensación de déjà vu después de que los medios estatales chinos elogiaran a algunas empresas estadounidenses por su “fuerte colaboración”, un comentario reminiscente de cómo las tensiones con Estados Unidos eran cubiertas por la prensa china durante la guerra comercial anterior.
En ese entonces, ejecutivos corporativos estadounidenses e inversores extranjeros escudriñaban los medios estatales chinos en busca de señales sobre qué empresas estadounidenses podrían estar en favor y cuáles podrían ser penalizadas a medida que las tensiones aumentaban.
El Global Times, propiedad del estado, destacó el miércoles por la noche a Apple (NASDAQ:), Tesla (NASDAQ:), Starbucks (NASDAQ:) y HP (NYSE:).
“Los políticos estadounidenses necesitan prestar atención y respetar la evidente disposición de las empresas estadounidenses para la cooperación económica y comercial adaptando entornos políticos adecuados para las empresas”, dijo.
China Daily también señaló que Morgan Stanley (NYSE:) recibió la aprobación regulatoria en marzo para expandir sus operaciones en China, citando esto como evidencia del entusiasmo de las firmas financieras extranjeras por invertir en China.
“Ninguna de las partes fue buena comunicando políticas directamente, por lo que los negocios estaban ocupados mirando las señales y tratando de separar la señal del ruido en los medios tradicionales y sociales”, dijo un ejecutivo estadounidense con sede en Pekín sobre la primera guerra comercial.
El ejecutivo no estaba autorizado para hablar con los medios y declinó ser identificado.
La guerra comercial entre Estados Unidos y China durante el primer mandato de Trump vio a China amenazar con prohibir a las empresas estadounidenses importar, exportar e invertir en China con la creación de la “Lista de Entidades No Fiables”.
En ese momento, el Global Times informó que la lista apuntaría a empresas estadounidenses como Apple, Cisco Systems (NASDAQ:) y Qualcomm (NASDAQ:). Pero China nunca siguió adelante con la amenaza y hasta la fecha, la lista solo ha incluido a empresas estadounidenses involucradas en la venta de armas a Taiwán.
Bo Zhengyuan, socio de la consultora Plenum con sede en Shanghái, dijo que esperaba que Beijing no se apresurara a utilizar herramientas como la Lista de Entidades No Fiables inmediatamente después de cualquier anuncio formal de aranceles una vez que Trump esté en el poder, dada la débil situación de la economía china.
Pero Beijing podría retaliar más adelante si sentía que los formuladores de políticas estadounidenses estaban dañando los intereses comerciales de China.
“Hubo daños colaterales la última vez, y los habrá esta vez”, agregó.
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