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El hombre más rico de Francia, el jefe de LVMH Bernard Arnault, testificó el jueves en el juicio por tráfico de influencias del ex jefe de la agencia de inteligencia interna de Francia, negando tener conocimiento de un presunto plan para proteger al grupo de lujo.
Bernard Squarcini, exjefe del servicio de seguridad DCRI (rebautizado como DGSI), es uno de los 10 hombres en juicio acusados de utilizar sus contactos de seguridad para obtener beneficios privados, incluida la obtención de información confidencial en nombre de LVMH.
Squarcini enfrenta 11 cargos en el caso del tribunal penal de París, incluido tráfico de influencias, mal uso de fondos públicos y compromiso de información de seguridad nacional.
“Quisiera señalar que estoy aquí como testigo, un simple testigo, y que mi acusación nunca fue considerada por los jueces de instrucción”, dijo Arnault en su declaración inicial.
“Estaba completamente ajeno” al supuesto plan, agregó.
Los cargos se relacionan tanto con el período en que Squarcini estuvo al frente de la DCRI de 2008 a 2012, como con su posterior regreso al sector privado, cuando trabajó principalmente para LVMH como consultor.
Los investigadores dicen que ya en 2008, los agentes de la DCRI fueron desplegados para intentar identificar a un chantajista que estaba atacando a Arnault.
Otras acusaciones se refieren a espiar a François Ruffin, un ex periodista que ahora es un destacado legislador de izquierda, y, de 2013 a 2016, al periódico de izquierda Fakir que Ruffin fundó.
Antes de su elección al parlamento en 2017, Ruffin produjo una película satírica sobre Arnault titulada “Merci Patron” (“Gracias Jefe”) que ganó un premio César, el equivalente francés a un Óscar.
Ruffin, cuyos abogados solicitaron que Arnault testificara, ha dicho que la demanda había sido “decapitada” porque LVMH en sí no estaba en el banquillo.
La compañía llegó a un acuerdo extrajudicial en 2021, pagando 10 millones de euros en multas. Arnault fue interrogado por los jueces de instrucción pero ni él ni LVMH fueron llevados a juicio.
LVMH estaba preocupado por las actividades de Ruffin, que en ese momento planeaba interrumpir las reuniones de accionistas.
‘Absolutamente no’
Pero Arnault dijo que en el acuerdo con los jueces de instrucción “se establece que el grupo no reconoce ninguna responsabilidad”, y que el trato había sido “propuesto” por los jueces.
Aceptar el acuerdo fue una cuestión de “evitar ser atrapado en la algarabía mediática que siguió”, dijo Arnault al tribunal.
También denunció a Ruffin, diciendo que “creo que está tratando de explotar este juicio por razones personales, mediáticas, políticas e incluso comerciales”.
Al preguntarle el juez si estaba al tanto de un intento de chantaje que apuntaba a su vida privada en 2008, por el que la DCRI movilizó a sus agentes para identificar al chantajista, Arnault respondió: “Absolutamente no”.
También se le preguntó a Arnault si Pierre Gode, el vicepresidente del grupo que falleció en 2018, lo informó sobre la vigilancia de François Ruffin y Fakir. Respondió de manera idéntica: “Absolutamente no”.
Arnault, que compite regularmente con personas como Elon Musk por el título de la persona más rica del mundo, tiene junto con su familia una fortuna de $158.6 mil millones, según la revista Forbes.
También rechazó las acusaciones sobre las prácticas laborales de LVMH en el documental de Ruffin, describiendo a su grupo como uno que paga “8 mil millones” de euros al estado por año en impuestos y “contrata a la mayoría en Francia”.
LVMH ha buscado ampliar aún más su imperio especialmente en los medios de comunicación, tomando el control la semana pasada de la revista semanal Paris Match para unirse a los diarios Les Echos y Le Parisien en su grupo de medios.
En otro movimiento llamativo, la familia Arnault está lista para comprar una participación mayoritaria en el club de fútbol Paris FC en un movimiento que podría convertir al equipo de la Ligue 2 en un rival de los gigantes franceses del Paris Saint-Germain.
” – traducido al español.