El propietario de un campo petrolífero en el condado de Los Ángeles está demandando al estado de California por una ley que requerirá que cese la producción y selle sus pozos o enfrente costosas multas.
El propietario del Campo Petrolífero de Inglewood, Sentinel Peak, argumenta en la demanda, presentada esta semana, que la ley, firmada en septiembre por el gobernador Gavin Newsom, es inconstitucional, informó el Los Angeles Times el jueves.
Fue una de varias leyes destinadas a reducir la contaminación al dar a los gobiernos locales más autoridad para restringir las operaciones de petróleo y gas al cerrar los pozos inactivos, que no están en uso pero no han sido sellados adecuadamente, y multar a las empresas por operar pozos petrolíferos de baja producción en el campo de Inglewood.
El área de 1,000 acres al suroeste del centro de Los Ángeles tiene aproximadamente 820 pozos sin sellar, incluidos 420 que están bombeando activamente. Aproximadamente el 80% de los pozos en funcionamiento se consideran de baja producción, lo que significa que producen menos de 15 barriles de petróleo o 60,000 pies cúbicos de gas al día, según informó el periódico.
Los abogados de Sentinel Peak argumentan que la ley “representa un intento ilegal de coaccionar a una empresa individual para que cese la operación de su negocio legal”, según documentos judiciales. Alegan que las multas obligatorias, en particular, violan leyes federales y estatales que prohíben multas excesivas.
La demanda califica las sanciones de “extremadamente” desproporcionadas, sin “ningún límite superior aparente” o “relación con algún daño real”.
La División de Gestión de Energía Geológica del Departamento de Conservación de California, el regulador estatal de petróleo y gas, se negó a comentar sobre la demanda.
Pero el asambleísta Isaac Bryan, un demócrata que representa el área donde se encuentra el campo petrolífero y quien redactó la ley, prometió defenderla.
“Nuestra comunidad ha resistido durante décadas para cerrar este peligroso campo petrolífero de baja producción, y defenderemos enérgicamente en la corte a esas comunidades de primera línea que durante mucho tiempo han merecido el derecho a vivir una vida plena y saludable”, dijo Bryan al Times. “El pueblo de California habló a través de su legislatura de que los pozos petroleros peligrosos no tienen lugar justo al lado de la comunidad”.