El Sr. Singh es uno de un grupo de jóvenes empresarios que se están beneficiando de una ola de consumo de café de especialidad en pequeñas ciudades y pueblos del norte de la India.
India ha tenido una cultura de cafeterías vibrante durante años, pero ha estado principalmente restringida a las grandes ciudades donde las cadenas de café especializadas nacionales e internacionales dominan el mercado.
Sin embargo, después de Covid, varias ciudades de segundo nivel también están viendo un auge en la demanda de espacios como estos, ya que las personas adoptan prácticas como el trabajo remoto y buscan nuevos lugares para encontrarse con sus amigos y familias.
Los propietarios de cafeterías dicen que más indios ahora están dispuestos a pagar más por café que se tuesta en lotes más pequeños y se personaliza según sus preferencias.
“Los clientes se han vuelto más conocedores de los tostados y están interesados en los orígenes de su café,” dice Bharat Singhal, el fundador de las tostadoras de Billi Hu.
De hecho, más del 44% de la población india ahora toma café, según un informe de 2023 de CRISIL, una empresa de análisis de mercados.
Si bien gran parte de ello proviene del consumo en el hogar, la creciente demanda de café de especialidad en ciudades pequeñas juega un papel importante, dice Bhavi Patel, consultora de café y tecnóloga láctea.
Los propietarios de tostadoras dicen que el crecimiento también se evidencia en números. “Los pedidos basados en suscripción han aumentado un 50% en un año,” dice Sharang Sharma, el fundador de Bloom Coffee Roasters. “Los clientes han pasado de las prensas francesas a las máquinas de filtro o espresso, adoptando métodos de preparación más sofisticados.”
Aunque India se asocia frecuentemente con el té, también tiene una larga historia de consumo de café.
La cultura tomó forma en los años 1900 cuando surgieron las Indian Coffee Houses como lugar de reunión para la clase intelectual y élite. Ubicados en edificios de estilo colonial, estas cafeterías servían desayunos ingleses con café caliente y ofrecían un espacio para discutir política y movilizar apoyo durante períodos clave en la historia.
Ocurrió un cambio en la década de 1990 cuando las reformas económicas abrieron la India al mundo, permitiendo a los empresarios abrir cafeterías privadas frecuentadas por jóvenes, quienes lo veían como una experiencia de moda.
