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Por Joyce Lee y Valerie Volcovici
BUSAN, Corea del Sur (Reuters) – Los negociadores que buscan un tratado internacional para frenar la contaminación plástica se enfrentan a un feroz debate en el último día de conversaciones programadas, ya que más de 100 países partidarios de un pacto que limitaría la producción de plástico se enfrentan a un puñado de países productores de petróleo que desean que se enfoque solo en los desechos.
La quinta y última reunión del Comité Intergubernamental de Negociación de las Naciones Unidas (INC-5) para lograr un tratado internacional legalmente vinculante está programada para concluir en Busan el domingo, pero hasta el domingo por la mañana, no se ha programado una sesión plenaria final.
Se espera que el tratado que surja de estas conversaciones sea el acuerdo más significativo relacionado con la protección del medio ambiente y las emisiones que provocan el calentamiento global desde el Acuerdo de París de 2015.
Hasta el domingo, los países seguían muy distanciados en cuanto al alcance básico del tratado, con una opción propuesta por Panamá -y respaldada por más de 100 países- que crea un camino hacia un objetivo global de reducción de la producción de plástico y otra que no permite límites de producción en absoluto.
Algunos negociadores dijeron que ciertos países aún no estaban cediendo en sus demandas hasta la noche del sábado.
“Tenemos más de 100 países que son realmente ambiciosos. Por otro lado, tenemos un pequeño grupo de países que básicamente están agotando el tiempo y no avanzan”, dijo Anthony Agotha, Enviado Especial de la UE para el Clima y el Medio Ambiente.
“Realmente necesitamos abordar todo el ciclo de vida de los plásticos porque no podemos reciclar nuestra salida de esta crisis… No podemos correr con una sola pierna”, dijo.
Un número menor de naciones productoras de productos petroquímicos como Arabia Saudita se han opuesto firmemente a los esfuerzos para centrarse en la producción de plástico e han intentado usar tácticas procedimentales para retrasar las negociaciones.
Arabia Saudita no hizo comentarios de inmediato.
China, Estados Unidos, India, Corea del Sur y Arabia Saudita fueron los cinco principales países productores de polímeros en 2023, según el proveedor de datos Eunomia.
HORAS RESTANTES
Con solo unas pocas horas restantes para las conversaciones programadas y el consenso aparentemente fuera de alcance, algunos negociadores y observadores temen que las conversaciones puedan colapsar o ser extendidas a otra sesión.
“Estamos en una encrucijada en este momento”, dijo el jefe de la delegación de Panamá, Juan Carlos Monterrey Gómez, el sábado.
“Posponer esto para otra reunión sería una herida fatal no solo para la salud del planeta, sino también para la salud humana… debemos llegar a un resultado que eleve la lucha”.
La producción de plástico está en camino de triplicarse para 2050, y se han encontrado microplásticos en el aire, en productos frescos e incluso en la leche materna.
Los grupos ambientales que observan las conversaciones criticaron un documento publicado por el Presidente del Comité, Luis Vayas Valdivieso, el viernes, que podría ser la base de un tratado, por cuestiones como no abordar adecuadamente los productos químicos de preocupación o la salud humana.
Los productos químicos de preocupación en los plásticos incluyen más de 3,200 encontrados según un informe de 2023 del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, que dijo que las mujeres y los niños eran particularmente susceptibles a su toxicidad.
“Confiamos en que el Presidente, con una mayoría tan abrumadora de ambición, pueda llevarnos a una conclusión exitosa del INC-5”, dijo Agotha.
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