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Un juez en Delaware rechazó el intento de Tesla de restaurar el paquete de remuneración récord de $56 mil millones de Elon Musk después de haberlo anulado previamente como una violación del deber fiduciario de la junta directiva del fabricante de automóviles eléctricos, lo que representa un golpe para el hombre más rico del mundo.
La jueza Kathaleen McCormick escribió que el esfuerzo sin precedentes de Tesla por aprobar por segunda vez el paquete de remuneración de 2018, cuatro meses después de que ella lo anulara por primera vez, fue “creativo”. Pero la junta “no tenía motivos procedimentales para revertir el resultado de una decisión adversa después del juicio basada en evidencia que crearon después del juicio”, escribió.
La decisión de la Corte de Cancillería de Delaware prepara el terreno para una apelación esperada ante la Corte Suprema de Delaware, que decidirá cuánto peso tiene la decisión de los accionistas de Tesla de aprobarlo en un momento en que el poder social y político de Musk está en su punto más alto.
Musk ha ganado la atención del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, después de gastar más de $100 millones en su campaña de reelección. A cambio, Musk ha logrado influir en nombramientos cruciales en el gabinete y ha sido nombrado co-jefe de un cuerpo asesor que se ha comprometido a reducir drásticamente el presupuesto federal.
El paquete de remuneración de poco más de 300 millones de acciones de Tesla solo se otorgaría si la empresa alcanza una serie de difíciles objetivos de precios de las acciones y operativos. McCormick, en su decisión original en febrero, dijo que la junta de Tesla que aprobó el paquete hace seis años era demasiado cercana a Musk, y que su análisis del premio salarial mostraba que no se podía justificar en ningún métrica razonable.
Las acciones de Tesla han aumentado un 44 por ciento este año, gran parte de eso después de la victoria electoral de Trump el 5 de noviembre. Eso significa que las opciones de acciones en el paquete salarial de Musk han aumentado de valor a $108 mil millones. Si finalmente se concede, el paquete aumentaría su participación accionaria de poco menos del 13 por ciento a más del 20 por ciento.
Después de que McCormick anulara el paquete salarial de Musk por primera vez, Tesla presentó términos idénticos, con divulgaciones mejoradas, a una votación de accionistas en junio. Pasó con un 72 por ciento de apoyo. Los accionistas también aprobaron un plan separado para reincorporar la empresa de Delaware, donde la gran mayoría de las grandes empresas públicas estadounidenses están listadas, a Texas, donde se basan varias otras empresas controladas por Musk.
Desde la decisión de febrero, Musk ha protestado enérgicamente contra el tribunal de leyes corporativas de Delaware y ha trasladado todas las incorporaciones de sus empresas a Nevada o Texas. El estatus de Delaware como el destino principal para los domicilios legales de empresas públicas se ha convertido desde entonces en un problema persistente para el estado.
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El mes pasado, Musk publicó en su plataforma de redes sociales X: “Cuando hay fallos legales flagrantemente incorrectos en un solo estado que perjudican sustancialmente a los ciudadanos estadounidenses en los otros 49 estados, el gobierno federal debería tomar medidas correctivas inmediatas”.
Los abogados del accionista que presentó la demanda original también recibieron $345 millones en honorarios, en lugar de los $5.6 mil millones en acciones de Tesla que habían solicitado, según la decisión del lunes.
Los abogados de la firma Bernstein Litowitz, que habían representado al accionista de Tesla que presentó la demanda, habían dicho que, basándose en el valor de $56 mil millones del otorgamiento de acciones cancelado, se les debían $5.6 mil millones en acciones. Sin embargo, McCormick rechazó eso. Dijo que la cantidad menor de $345 millones, pagadera en efectivo o acciones de Tesla, era suficiente, estimando que el valor devuelto a los accionistas era más cercano a $2.3 mil millones, señalando un cargo contable que tomó en 2018.