Las fraternidades sociales son una presencia tradicional en los campus universitarios, y las organizaciones pueden tener un impacto positivo en sus miembros—fomentando el servicio comunitario y ofreciendo beneficios sociales y profesionales—pero también pueden promover el consumo excesivo de alcohol, agresiones sexuales y novatadas.
Un informe recientemente publicado por la Fundación Jed (JED) identifica los beneficios para la salud mental de ser miembro de una fraternidad para los hombres y cómo algunas de las asociaciones negativas en torno a la vida en fraternidad—incluyendo el uso de alcohol y sustancias y tasas más altas de agresión sexual—pueden ser perjudiciales para los miembros y la comunidad universitaria en general.
El informe ofrece ocho recomendaciones para mejorar la salud y el bienestar de los miembros de fraternidades, incluyendo la creación de acceso a recursos, aprovechar las conexiones con exalumnos, desarrollar un plan de gestión de crisis y reducir la vergüenza en torno a buscar ayuda.
Metodología
Para crear el informe, los investigadores de JED revisaron la literatura establecida, incluyendo el Estudio Mentes Saludables y la Evaluación Nacional Anual de Salud Universitaria de la Asociación Americana de Salud Universitaria.
Además, los investigadores se asociaron con una fraternidad nacional mayoritariamente blanca para encuestar a 1,478 estudiantes sobre la vida en fraternidades y hermandades durante el otoño de 2020, lo que incluyó a 112 miembros de fraternidades, 245 miembros de hermandades y 58 miembros de fraternidades mixtas.
En la primavera de 2021, 445 participantes se involucraron en un proyecto de mapeo conceptual para identificar estrategias para mejorar el bienestar emocional y mental de los hombres universitarios.
Los hallazgos: El equipo de investigación de JED identificó cinco temas clave en su investigación sobre fraternidades y bienestar en los campus universitarios.
Las fraternidades pueden crear un sentido de pertenencia y ayudar a los miembros a establecer redes sociales más fuertes.
Los participantes en la vida griega tienen niveles más altos de salud mental positiva, según un estudio, derivado del sentido de pertenencia y conexión que las organizaciones pueden crear. Las fraternidades y hermandades culturalmente basadas, incluidas las fraternidades de letras griegas negras, fraternidades latinas y hermandades latinas, y fraternidades judías, también brindan afirmación de identidad y crean una conexión cultural compartida entre los miembros.
La membresía en fraternidades está vinculada con una mayor participación y satisfacción en la vida universitaria, la participación en voluntariado o en el gobierno estudiantil, una mayor probabilidad de cursar estudios de posgrado y resultados postbacalaureado.
Las fraternidades están vinculadas con menores preocupaciones de salud mental.
El informe teoriza que los beneficios de la membresía en fraternidades pueden ayudar a proteger la salud mental de los miembros o amortiguar los desafíos. Los datos de la Encuesta Mentes Saludables (HMS) encontraron que los miembros de fraternidades tenían menos probabilidades de reportar depresión, ansiedad, autolesiones no suicidas e ideación suicida en comparación con la población en general.
De manera similar, los datos de la Evaluación Nacional de Salud Universitaria (NCHA) mostraron que los miembros de fraternidades, en comparación con sus pares, tenían menos probabilidades de reportar sentirse desesperados, solos, tristes y deprimidos.
Sin embargo, las tasas de desafíos de salud mental entre los miembros aún eran preocupantes, escribieron los investigadores, con uno de cada tres reportando síntomas de depresión, alrededor del 22 por ciento reportando ansiedad y el 12 por ciento reportando ideación suicida.
Aunque tanto los miembros de hermandades como de fraternidades estaban más conscientes de los servicios de salud mental en su campus en comparación con los no miembros, los miembros de fraternidades tenían menos probabilidades de utilizar los recursos en comparación con los miembros de hermandades.
El consumo de alcohol y sustancias es común en algunos entornos de fraternidades y representa amenazas para el bienestar de todos los estudiantes.
Tanto los datos de NCHA como de HMS muestran que los miembros de fraternidades tienen más probabilidades de reportar tasas más altas de uso de sustancias en comparación con los no miembros, con más del 87 por ciento de los miembros de fraternidades reportando consumo excesivo de alcohol (cinco o más bebidas), 23 puntos porcentuales más alto que los no miembros de fraternidades.
Los miembros de fraternidades también tienen menos probabilidades de usar medidas de seguridad relacionadas con el alcohol, especialmente medidas que restringen el consumo como evitar juegos de bebida, optar por no beber o controlar la ingesta de bebidas a menos de una por hora.
Los estudiantes que beben o usan drogas con miembros de fraternidades también pueden sentir presiones sociales o percepciones de normas en torno al consumo de sustancias, incluso si esas normas pueden no ser ciertas.
Los beneficios sociales de las fraternidades a menudo son menos prominentes después de que los estudiantes se gradúan, pero sus hábitos de consumo de sustancias pueden continuar; los exalumnos de fraternidades tienen más probabilidades de reportar consumo excesivo de alcohol después de dejar la universidad, y la membresía en fraternidades está asociada con una muerte más temprana en comparación con sus pares.
Los miembros de fraternidades tienen más probabilidades de cometer acoso y agresión sexual.
Investigaciones anteriores muestran que los hombres de fraternidades y los atletas estudiantiles tienen significativamente más probabilidades de cometer agresiones sexuales relacionadas con el alcohol que otros hombres en el campus, y la perpetración de agresiones sexuales ocurre a tasas más altas entre los miembros de fraternidades en comparación con sus pares no miembros.
Los factores que contribuyen a esta tendencia pueden estar vinculados en parte al alcohol y la cultura de las fiestas, ya que muchas de estas instancias involucran alcohol, pero factores sociales y psicológicos, incluidas creencias dañinas sobre la masculinidad e inclinaciones hacia la agresión sexual, también pueden aumentar estos riesgos.
“Las fraternidades que fomentan ideales masculinos tradicionales promueven actitudes hiper-masculinas y desinhibición, al tiempo que refuerzan normas que llevan a objetivar a las mujeres, respaldar mitos de violación y participar en engaños sexuales con más frecuencia que sus pares no fraternales”, según el estudio.
Las víctimas de agresiones sexuales tienen menos probabilidades de completar la universidad y a menudo enfrentan desafíos de salud mental a largo plazo, lo que representa un riesgo para la comunidad universitaria en general y las mujeres de hermandades en particular, que tienen una alta probabilidad de salir con miembros de fraternidades.
Los miembros de hermandades tenían más probabilidades de reportar abuso emocional, ser tocadas sexualmente sin consentimiento, ser acosadas o ser víctimas de agresión sexual en los últimos 12 meses en comparación con sus pares femeninas no miembros.
“Estas condiciones, a su vez, están relacionadas con un mayor riesgo de salud mental para las miembros de hermandades que las experimentan, mostraron nuestros datos, especialmente la desesperanza crónica, sentirse abrumadas, la agotamiento, la soledad, la tristeza, la depresión, la ansiedad, las autolesiones no suicidas y la ira”, según el informe. “Las citas entre personas del mismo género dentro de las fraternidades pueden tener efectos igualmente perjudiciales”.
Los no miembros valoran a las fraternidades en la promoción de la vida social en el campus pero también ven riesgos para el bienestar de la comunidad.
Una encuesta de JED a estudiantes universitarios que asisten a una universidad con organizaciones de fraternidades y hermandades encontró que los estudiantes que participan en organizaciones griegas son más propensos a ver los beneficios sociales y de bienestar de ser miembros de fraternidades y hermandades, en comparación con sus pares no miembros. Sin embargo, el 66 por ciento de los no miembros están de acuerdo en que la vida social de su escuela depende al menos en cierta medida de la vida en fraternidades y hermandades.
“No sorprendentemente, la asociación dominante con las fraternidades—y el área en la que hubo una variedad de informes preocupantes—gira en torno a las fiestas de fraternidades y otros eventos sociales”, escribieron los investigadores.
La mitad de los encuestados creen que los estudiantes en su institución están frecuentemente involucrados en incidentes preocupantes o incómodos en fiestas afiliadas a fraternidades, y las mujeres encuestadas eran más propensas a asociar a las fraternidades con acoso sexual y racismo, en comparación con sus pares masculinos.
Los estudiantes que asisten a fiestas, tanto afiliadas a la vida griega como no, reportaron ver más incidentes preocupantes en fiestas de fraternidades y hermandades. Los incidentes incluyen aquellos relacionados con acoso sexual, peleas, novatadas, agresión sexual, prejuicios raciales, uso de drogas no consensuado o incidentes que requieren hospitalización.
Recomendaciones: Basándose en la investigación disponible y las tendencias indicadas en los datos de las encuestas estudiantiles, los investigadores recomiendan a los administradores y otros líderes en este trabajo:
Hacer de la programación de salud mental una prioridad. Las universidades pueden crear una prioridad organizativa en torno a la salud mental y designar a un individuo para liderar este trabajo, sirviendo como un punto de contacto para preguntas a nivel de capítulo y ayudando con la identificación de recursos locales y nacionales. Establecer normas y mensajes en toda la vida griega puede ayudar en este esfuerzo. Afirmar y mejorar lo que está funcionando. Las fraternidades, como se ha demostrado, pueden promover el sentido de pertenencia y conexión de los estudiantes, por lo que los profesionales deben basarse en esta fortaleza, normalizando las conversaciones sobre salud mental y ayudando a equipar a los estudiantes para apoyarse mutuamente en su bienestar. Abordar los desafíos claros para la salud mental. Los líderes universitarios deben concienciar sobre cómo el uso indebido de sustancias, las novatadas y las normas relacionadas con el comportamiento sexual explotador contribuyen a la salud mental negativa a través de la educación proactiva, la creación de consecuencias claras para las violaciones de regulaciones de comportamiento y la encuesta a los capítulos para comprender la prevalencia de estos problemas. Las estrategias a nivel ambiental, como crear instalaciones y actividades libres de sustancias o secas, también pueden mitigar la prevalencia del alcohol en el campus. Trabajar para reducir la vergüenza y el secreto en torno a la búsqueda de ayuda. La falta de utilización de recursos entre los miembros de fraternidades indica niveles de vergüenza o actitudes negativas hacia recibir ayuda, por lo que proporcionar capacitación a los líderes en salud mental, implementar talleres educativos regulares y crear redes de apoyo entre pares puede ayudar a garantizar que los estudiantes aprovechen los apoyos de salud mental cuando los necesiten. Mejorar la autoconciencia, la capacidad de vulnerabilidad y las oportunidades de autocuidado. Los hombres de fraternidades pueden tener dificultades con la inteligencia emocional y algunas habilidades de afrontamiento, por lo que brindarles oportunidades para practicar la empatía, probar la terapia o participar en el autocuidado puede ayudar a mejorar su salud mental y su interacción con otros miembros de la comunidad universitaria. Desarrollar y seguir procedimientos de gestión de crisis. Las organizaciones de fraternidades deben estar preparadas para abordar incidentes que amenacen la seguridad y la salud mental de los estudiantes a través del desarrollo de un protocolo de respuesta a crisis y asegurándose de que los miembros estén al tanto de los proveedores de servicios de crisis. Facilitar el acceso a recursos. Los líderes universitarios y de fraternidades pueden asociarse para asegurarse de que los miembros estén al tanto de los recursos clave disponibles mediante la creación de una guía de recursos o invitando a equipos de asesoramiento a interactuar con los miembros. Educar y capacitar a los exalumnos para apoyar a los miembros.