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Por Jeff Mason y Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – El ex presidente de Estados Unidos, Barack Obama, quien ha mantenido un perfil bajo en las últimas semanas desde la derrota electoral de la vicepresidenta Kamala Harris, ofrecerá consejos a una nueva generación de líderes estadounidenses el jueves, diciéndoles que es hora de hablar con personas con las que no están de acuerdo.
En un discurso en un “Foro de Democracia” patrocinado por su fundación, el ex presidente planea discutir sobre el “poder del pluralismo” con miles de asistentes en persona y en línea en un momento profundamente dividido en la historia de Estados Unidos y un momento inquietante para los demócratas mientras el republicano Donald Trump regresa a la Casa Blanca.
Aunque Obama, de 63 años, sigue siendo muy solicitado para hacer campaña por sus colegas demócratas, algunos en el partido están pidiendo que un grupo de líderes más jóvenes tome la posta después de que Harris perdiera en cada estado disputado y en el voto popular, y los demócratas perdieran el control de la Cámara de Representantes y el Senado.
“Creo que él estaría de acuerdo”, dijo David Axelrod, ex asesor principal de Obama, a Reuters. “Creo que diría que ha cumplido con su carrera y que necesitamos que otros den un paso al frente”.
“El tiempo avanza, y creo que él diría … necesitamos una amplia gama de líderes, y hay líderes jóvenes en el Partido Demócrata que son dinámicos y muy conectados con la actualidad y que pueden dar un paso adelante y desempeñar un papel importante”.
Los resultados decepcionantes de noviembre para los demócratas, incluida la erosión del apoyo entre los votantes de clase trabajadora y latinos, desencadenaron un juego de culpas enojado dentro del partido y un esfuerzo por parte de algunos para impulsar nuevo talento.
“Siempre he sido un defensor de una nueva generación de liderazgo en el partido y creo que la gente anhela eso”, dijo el representante Seth Moulton, demócrata de Massachusetts, a Reuters.
“No significa que la magia de Obama haya desaparecido por completo, pero Obama no va a ser un futuro presidente. Obama no se postula para el Senado. Necesitamos escuchar a voces más nuevas que puedan representar mejor los miedos y luchas que enfrentan los estadounidenses hoy en día”.
Obama y su esposa Michelle hicieron campaña por todo el país y siguen siendo enormemente populares dentro de la base del partido, ejerciendo influencia tras bambalinas a través de la recaudación de fondos y una red profunda de aliados y ex colaboradores.
Pero a pesar del éxito en recaudación de fondos y discursos resonantes, Obama no pudo ayudar a impulsar a Harris hacia la victoria este año. La nominada demócrata y ex secretaria de Estado, Hillary Clinton, tampoco logró ganar la presidencia en 2016 a pesar de su respaldo.
Los asesores de su antiguo círculo íntimo que se unieron a la campaña de Harris después de que el presidente Joe Biden se apartara están siendo criticados por no admitir errores en cómo manejaron el ciclo electoral de 2024.
Un día después de las elecciones del 5 de noviembre, los Obama emitieron una declaración felicitando a Trump y dijeron que “el progreso requiere que extendamos buena fe y gracia, incluso a personas con las que estamos profundamente en desacuerdo”.
Obama hizo historia como el primer presidente negro de Estados Unidos y obtuvo márgenes de victoria cómodos sobre sus oponentes republicanos cuando se postuló: más de siete puntos porcentuales en 2008 y casi cuatro en 2012.
Pero la política estadounidense ha cambiado desde entonces, según algunos estrategas.
“Sus dos victorias parecen mucho más notables en retrospectiva, dado cuánto de la coalición que los republicanos han construido alrededor de Trump se ha centrado en la política racial”, dijo Jeff Timmer, director de operaciones del Lincoln Project, un grupo de consultoría política de ex republicanos opuestos a Trump que trabajó para elegir a Harris y Biden antes de ella.
Obama hizo campaña intensamente por Biden, quien ganó en 2020, pero sus palabras en la campaña este año se volvieron en su contra al menos una vez. En una parada en Pensilvania, pareció regañar a los hombres negros por su reticencia a votar por una mujer, lo que generó críticas de algunos activistas negros.
La demanda de Obama en las elecciones de este año fue alta. Candidatos demócratas al Congreso como la senadora electa Elissa Slotkin de Michigan, la senadora Tammy Baldwin de Wisconsin y el senador electo Ruben Gallego de Arizona buscaron la ayuda de Obama, la obtuvieron y ganaron.
“¿Es esto el punto de inflexión definitivo de los años de Obama? Quizás”, dijo Michael Feldman, consultor de comunicaciones y ex asesor de Al Gore, reflexionando sobre las elecciones de 2024. “¿Seguirán siendo él y ella (la Sra. Obama) las dos figuras más populares dentro del partido en el futuro previsible? La respuesta es absolutamente.”
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