Un dignatario que no asistirá es el Papa Francisco, aunque ha enviado un mensaje que se leerá el sábado. Las relaciones del Papa con Francia son cordiales en lugar de amistosas. Se informa que se ha enojado por las políticas francesas de reducir la inmigración y por la decisión de Macron de incluir el derecho al aborto en la constitución. En la prensa francesa se dice que el Papa está más interesado en las comunidades cristianas más jóvenes y en crecimiento del hemisferio sur que en las iglesias medievales de Europa. El incendio del 15 de abril de 2019 destruyó las vigas del techo medieval, la aguja y tres secciones de bóvedas de piedra. Una apelación a los donantes recaudó €850 millones ($897 millones; £704 millones) y 2,000 albañiles, carpinteros, restauradores de arte, ingenieros y arquitectos trabajaron en el proyecto. “En cuanto miré adentro al día siguiente del incendio, supe que todo estaría bien. El daño no fue tan grave como temía”, dijo el arquitecto jefe de la catedral, Philippe Villeneuve, quien disputa la teoría generalizada de que Notre-Dame estuvo cerca de colapsar por completo. “Además de reemplazar el techo y la aguja, la tarea principal fue la descontaminación. Todo estaba cubierto de polvo de óxido de plomo. Pero eso significaba que podíamos restaurar y limpiar, lo que explica por qué la catedral luce tan hermosa hoy en día”. Antes del incendio, la catedral ya se consideraba en estado de grave deterioro, y se habían colocado andamios para renovar la aguja y otras partes externas muy dañadas por la corrosión. Se estima que unos 12 millones de personas al año visitaban la catedral, un número que ahora se espera que aumente. Se ha diseñado una nueva ruta alrededor del edificio para hacer frente a los 100 visitantes por minuto que se espera que lleguen aquí en el apogeo de la temporada turística.
