Adoración a Merkel fue el liberalismo en su peor momento

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En el futuro, quizás durante uno de sus paseos por los países bálticos, Angela Merkel pueda reflexionar que llamar a su memoria Freedom, mientras Ucrania lucha por eso mismo contra una Rusia a la que ella tanto ayudó, no fue de buen gusto. Pero seamos justos. Las 700 páginas después del título son peores. En un libro de autocompasión incansable, la gente siempre subestima a la autora. Se supone que debes concluir que ella les demostró lo contrario. Pero terminas preguntándote si tenían algo de razón.

Merkel, un caso único a favor de los límites de mandato constitucionales, tiene derecho a cuidar de sí misma. “Fui la líder europea más perjudicial desde 1945”, nunca iba a ser el punto principal de su libro. Para su crédito, ni siquiera utiliza su mejor excusa: que un canciller alemán genérico de la época habría hecho las mismas cosas —sobre energía, sobre defensa, si no sobre asilo— tal era el consenso nacional en ese entonces.

Las personas de las que estoy más interesado en escuchar son sus admiradores. ¿Por qué los liberales occidentales se enamoraron de Merkel? ¿Por ser mujer? No, no les gustaba Margaret Thatcher, y desconfían de Giorgia Meloni. ¿Por ser de izquierda? No, su partido es de centro-derecha, aunque el intercambio entre la política alemana y la del ámbito anglosajón no es tan claro. ¿Por dejar entrar a un millón de refugiados, entonces? Fue aclamada como la “Reina de Europa” mucho antes de eso.

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Al final, no había mucho en el culto a Merkel. Solo un vago sentido de que era una persona agradable y —crucialmente— que los conservadores no les gustaba. Superficial y tribal: el culto a Merkel era el liberalismo moderno en su peor momento.

Lo que importaba a los liberales era que parecía agradable y que los conservadores no les gustaba

Ella misma no ha aprendido ninguna lección de esa era. Pero sus antiguos admiradores aún podrían hacerlo, con algo de orientación. Así que aquí va.

Lección uno. Los científicos no son “mejores”. La línea sobre Merkel era que mientras Gran Bretaña estaba dirigida por graduados en humanidades elocuentes, aquí estaba una física-química que traía rigor empírico al gobierno. Bueno, no fueron los elocuentes oxonianos quienes mostraron una aversión casi teológica a la energía nuclear. Incluso si Merkel tenía sed de detalles, también tenía la corolario: sin una imagen más grande, sin sentido de la interconexión de las cosas. Ya sea que una nación sea dirigida mal (Gran Bretaña en los últimos años) o bien (Gran Bretaña en tiempos pasados), los generalistas tienden a estar a cargo. La inclinación académica de la élite a los 18 años no puede ser una variable que explique mucho. Dejen de preocuparse por el título en PPE.

Lección dos. Solo porque una persona carece de carisma externo no significa que tenga profundidades internas. (Llamemos a esto la Falacia de Gordon Brown). Lo más probable es que haya incluso menos de lo que aparenta. Se decía que Merkel encarnaba un estilo de liderazgo “post-heroico”. Se decía que detrás de ese exterior tranquilo y ese gesto de mano en forma de rombo tímido se escondía una gran mente estratégica. Sí, no. Ella era una esfinge sin un secreto. Es un tipo de persona que no solo se repite en la historia, sino en lugares de trabajo en todas partes, siempre teniendo sabiduría y alto talento leídos en ellos.

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La famosa imagen de Merkel aparentemente enfrentando a Trump en la cumbre del G7 en 2018 © Getty Images

La última lección? Es la que tiene menos posibilidades de ser escuchada, me temo. Las personas malas pueden tener buen juicio y viceversa. Un problema debe abordarse en sus propios términos, no en función de quién está en qué posición. Donald Trump tenía razón al decir que el gasto en defensa europeo era, con excepciones honrosas, vergonzoso. Tenía razón al decir que la dependencia energética alemana ayudaría a “potencias extranjeras expansionistas”. Y a pesar de la constante insinuación en el libro de Merkel, nada de esto es retrospectivo. Es simplemente ver.

Para tener una idea de la superficialidad tribal que puede afectar a personas inteligentes, recuerda que los británicos que odiaban la “austeridad” juraban por esta halcón fiscal. No solo la tensión no les molestaba, no estoy seguro de que les haya ocurrido en primer lugar. Lo que importaba era que Merkel, de alguna manera inefable, parecía estar en el equipo correcto. A partir de ahí, lo demás podría ser completado. ¿Sus políticas? ¿Su historial de juicio? Qué aburrido.

Nada capturó la Manía de Merkel como el meme de ella en una cumbre del G7, literalmente enfrentándose a Trump, quien está sentado con los brazos cruzados. Tan pronto como se publicó la foto, su mensaje fue inequívoco: la adulta exasperada y el niño mimado. Ninguna imagen ha envejecido peor desde el retrato de Dorian Gray.

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Lee la reseña de ‘Freedom’ de Angela Merkel en el FT aquí

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