Mi primer año de enseñanza fue el peor año de mi vida.
Recuerdo prepararme para el nuevo año escolar, arreglar mi aula y hacer planes de lecciones. Si conoces el Valle Central de California, sabes que el calor del verano y levantar cosas pesadas en un aula no son la combinación más deseable. Sin embargo, tenía esperanza en mi corazón y estaba muy emocionada por finalmente comenzar mi carrera.
Luego cometí el grave error de entrar en la sala de copias llena de maestros veteranos. Estaba ansiosa por aprender de ellos; tenían la experiencia que me faltaba. Uno me dio un consejo de “no sonreír hasta octubre” para que los niños supieran que era una maestra estricta. Otro me aconsejó seguir con hojas de trabajo para no agotarme.
Aunque estos consejos eran bien intencionados, no eran lo que necesitaba una maestra novata. La enseñanza es una profesión extremadamente difícil, pero también increíblemente gratificante. Hay una curva de aprendizaje extrema para los nuevos maestros. A pesar del programa de credenciales y los mejores esfuerzos de un maestro mentor, nada puede prepararte completamente para tu primer aula.
No es ningún secreto que hay una gran cantidad de maestros abandonando la profesión. Para mantener a las personas en la profesión, necesitamos apoyarlos a lo largo de todo el proceso. Si el apoyo es constante y comienza cuando un maestro ingresa por primera vez a la escuela, puede haber un cambio en el número de personas que abandonan y en la cultura general de la escuela.
Como dije, la sala de copias era un lugar de conversaciones negativas. En cada escuela en la que he trabajado, esto ha sido cierto. En lugar de permitir que la charla negativa continúe, propongo que la sala de copias sea un centro de ideas para ser compartidas y apoyo para ser dado. Dedicar un espacio en la pared donde los maestros puedan “elogiarse” unos a otros puede cambiar rápidamente el ambiente de la sala. Colocar memes divertidos junto a la impresora sobre cómo siempre está “atascada”. Un espacio designado donde los maestros puedan dejar o recoger suministros adicionales. Lo mejor aún, hacer que cada primer lunes sea un día de pequeños regalos. Cada departamento se turna para traer pequeños obsequios. Estas pequeñas cosas pueden ayudar a construir una cultura y un lugar seguro para que los maestros, especialmente los más nuevos, se sientan apoyados.
Otro método para apoyar a los maestros nuevos es crear una asociación entre ellos y un maestro veterano. Este veterano ni siquiera necesita estar en la misma área de contenido. En cambio, un maestro experimentado que coincida con un maestro nuevo en personalidad o estilo de manejo del aula puede ser extremadamente beneficioso. Recuerdo claramente a los maestros veteranos que me guiaron durante mis primeros años, y les estoy eternamente agradecida.
Un aspecto importante, sin embargo, es que los maestros veteranos deben ofrecerse como voluntarios para esto. Obligar a alguien que no lo desea no funcionaría. Esta asociación puede ser como reuniones de 30 minutos una vez a la semana. Pueden ser observaciones regulares y cortas. Tal vez los dos maestros enseñan juntos una lección mientras un administrador cubre una de sus clases. Esta asociación, sin importar cómo se establezca, puede ser rica en crecimiento tanto para el maestro veterano como para el nuevo maestro.
Los maestros de todos los rangos necesitan seguir creciendo y actualizando sus métodos. Esto se puede lograr creando una cultura de observación sin la sensación de “¡te atrapé!”. Los administradores pueden simplemente aparecer, ofrecer cumplidos, apoyo y notas en general, y luego irse. Los maestros que trabajan en el mismo contenido pueden observar a otros, ofrecer retroalimentación y ver nuevos métodos. La frecuencia de las observaciones puede ayudar a identificar áreas de crecimiento y fortalezas. A medida que los maestros nuevos aprenden sus estilos de enseñanza individuales, es importante que sean observados de manera constructiva y con frecuencia.
Saturar a los maestros nuevos con capacitación adicional, libros de recursos y sitios web puede ser abrumador y agotador. El objetivo es apoyar a los maestros nuevos para que permanezcan en la profesión y se sientan apreciados. No necesitan escuchar constantemente historias de horror, recibir críticas no útiles o sentirse aislados. Esto solo aumentará el número de maestros que abandonan la profesión.
Los maestros, administradores y personal de apoyo pueden hacer un esfuerzo para dar la bienvenida y apoyar abiertamente a los maestros nuevos. Invitar a un maestro a la salida del personal, conseguirles la camiseta de la escuela, ayudarles a colocar bordes en las paredes y apoyarles de la manera que necesiten marcará la diferencia en su carrera.
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Kati Begen es una educadora de biología de secundaria y entrenadora de credenciales en Fresno y ha obtenido una credencial de múltiples materias, una credencial de una sola materia y una maestría en enseñanza.
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