Después de meses de retórica del presidente electo Donald Trump atacando las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión, así como amenazas de “despedir” a los acreditadores, la Comisión Sénior de Universidades y Colegios de la Asociación Occidental de Escuelas y Universidades está considerando eliminar el lenguaje DEI de sus estándares.
Algunos críticos ven la medida como un esfuerzo para evitar un enfrentamiento con la próxima administración Trump sobre DEI. Pero el acreditador argumenta que simplemente está refinando su lenguaje para enfatizar mejor los resultados estudiantiles, en el proceso eliminando un término que se ha vuelto cargado y, por lo tanto, distractor.
Los cambios propuestos, publicados en el sitio web de WSCUC, muestran que el acreditador está considerando eliminar la frase “diversidad, equidad e inclusión” y reemplazarla con “éxito para todos los estudiantes”. Una comparación lado a lado indica que la redacción DEI podría eliminarse de cuatro estándares actuales.
El acreditador está aceptando comentarios sobre las revisiones propuestas hasta el miércoles; la comisión decidirá si y cuándo implementar el cambio el 17 de diciembre.
Oficiales de WSCUC han dicho que los cambios propuestos en sus estándares se basan en comentarios que mostraron “un interés en una mayor claridad con respecto a las expectativas de WSCUC para la excelencia y el éxito estudiantil”, según una declaración publicada en el sitio web del acreditador a fines del mes pasado.
En una entrevista con Inside Higher Ed, la presidenta saliente de WSCUC, Jamienne S. Studley, dijo que el cambio fue impulsado por comentarios institucionales y una “conversación cada vez más profunda” sobre los términos “diversidad, equidad e inclusión”.
Los cambios potenciales de WSCUC se producen en medio de críticas crecientes a los esfuerzos de DEI por parte de activistas conservadores y legisladores; varios estados han aprobado, o amenazado con aprobar, legislación que obliga a los colegios a cerrar programas diseñados para promover la equidad y la inclusión de estudiantes subrepresentados. Tales iniciativas probablemente enfrentarán un escrutinio adicional en el futuro, dado los frecuentes ataques de Trump a DEI desde la campaña electoral.
El cambio propuesto por WSCUC parece reflejar lo que muchas universidades han hecho: eliminar el lenguaje DEI y reformular tales esfuerzos bajo el amplio paraguas de “éxito estudiantil”.
Jackie Gardina, decana y directora académica de los Colegios de Derecho, una revisora de pares de WSCUC y miembro de su Comité de Cambio Sustantivo, expresó preocupaciones en las redes sociales después de una reunión en línea para discutir el cambio en los estándares, que llamó “decepcionante”.
En un correo electrónico a Inside Higher Ed, argumentó que el cambio sería un paso preocupante.
Algunos expertos tienen una opinión diferente. Paul Gaston III, profesor emérito de la Universidad Estatal de Kent que ha escrito libros sobre acreditación y otros temas educativos, dijo que el movimiento del acreditador era comprensible.
También sugirió que es probable que tales cambios se hubieran propuesto independientemente de los resultados de las elecciones, dadas todas las legislaciones estatales propuestas que apuntan a las oficinas de DEI y las declaraciones.