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Por Jorge Garcia
MALIBU, California (Reuters) -Un incendio forestal avivado por fuertes vientos estaba ardiendo el martes justo al noroeste de Los Ángeles, obligando a algunos residentes de Malibú a evacuar a medida que amenazaba hogares, cortaba la energía y cerraba carreteras en la comunidad costera.
El incendio de maleza, llamado el Incendio Franklin, creció durante la noche de cinco acres (dos hectáreas) a 2,713 acres (1,097 hectáreas) a lo largo del terreno montañoso empinado, extendiéndose hacia el sur sobre la Pacific Coast Highway en la pintoresca ciudad costera de alrededor de 10,000 personas.
El incendio, que no está contenido en absoluto, ha destruido un pequeño número de hogares, pero no ha causado lesiones ni muertes, dijo el Jefe de Bomberos del Condado de Los Ángeles, Anthony Marrone, en una conferencia de prensa el martes.
“Vamos a tener un asalto coordinado por tierra y aire”, dijo Marrone, señalando que 300 bomberos adicionales se unirán a los 700 que ya están combatiendo el incendio. “Debido a las dificultades en esta área en particular, el tiempo es esencial para nosotros para controlar este incendio.”
La causa del incendio sigue siendo desconocida, dijo Marrone.
El Sheriff del Condado de Los Ángeles, Robert Luna, dijo que 2,043 estructuras estaban bajo órdenes de evacuación y 6,046 estaban bajo advertencias de evacuación.
Uno de los evacuados fue el actor Dick Van Dyke, quien cumplirá 99 años el viernes, y dijo en Facebook que él, su esposa y sus animales habían abandonado el área y que esperaba que “nuestra comunidad en Serra Retreat sobreviva a estos terribles incendios”.
Las casas quemadas ardían el martes mientras las aeronaves arrojaban agua sobre la vegetación en llamas.
“Iba a regresar para verificar sus hogares y realmente pensaba que no sería gran cosa”, dijo el residente de Malibú Fred Roberts. “Pero después de ver esta y aquella quemada, sé que esto es real. Y golpeó duro aquí”.
Roberts dijo que los vientos bajando por el Cañón de Malibú eran “como una antorcha”.
El gobernador Gavin Newsom dijo que California había obtenido una subvención de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) para asegurar recursos para sofocar el incendio.
Las autoridades fueron de puerta en puerta durante la noche para alertar a miles de residentes y cerraron carreteras a medida que el incendio crecía.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió una advertencia de bandera roja, señalando un mayor riesgo de peligro de incendio para la zona, ya que las ráfagas de viento de Santa Ana el martes podrían alcanzar las 65 millas (104 km) por hora, una situación descrita como particularmente peligrosa.
La advertencia permanece en efecto hasta el miércoles, pero el servicio meteorológico espera que los vientos sean más ligeros.
La Universidad de Pepperdine en Malibú levantó en la mañana su protocolo de refugio en el lugar que obligó a los estudiantes a evacuar a los comedores y biblioteca de la escuela durante la noche. Les indicó a los estudiantes que regresaran a sus residencias y hogares en el campus y que permanecieran en el campus y se mantuvieran fuera de las carreteras de Malibú.
“Nuestro campus, diseñado y mantenido cuidadosamente con la seguridad contra incendios en mente, ha demostrado ser un lugar seguro para nuestra comunidad durante los incendios forestales que afectan al campus de Malibú”, dijo el presidente de Pepperdine, Jim Gash, en un comunicado.
“Afortunadamente, ha habido poco daño a las estructuras del campus y no hay informes de lesiones entre nuestros estudiantes, profesores o personal”.
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