Un académico de la Universidad de Cambridge que recibió amenazas de violación después de publicar una foto de sí misma con su tesis de doctorado ha condenado la falta de control de X sobre los mensajes abusivos en redes sociales, diciendo que el sitio ya no es una plataforma adecuada para que los académicos compartan sus ideas entre sí.
La publicación de Ally Louks para anunciar que había aprobado su viva sin correcciones, acompañada de su selfie, ha sido vista más de 116 millones de veces desde que fue publicada el mes pasado, después de que algunas cuentas se fijaron en el título de su disertación, “Ética olfativa: La política del olor en la prosa moderna y contemporánea”, como evidencia de un lenguaje académico “despierto” impenetrable. Algunos argumentaron que el resumen de su tesis fortalecía el caso para desfinanciar las humanidades.
Un usuario de X describió el cerebro de Louks como “enfermo y pudriéndose por el izquierdismo”, mientras que otro sugirió que, en lugar de obtener un doctorado, hubiera sido mejor “casarse y tener hijos”. Otros afirmaron erróneamente que el dinero de los contribuyentes estadounidenses se estaba “desperdiciando” en financiar tales estudios.
A su vez, muchos usuarios de X salieron en defensa de Louks, criticando el “odio misógino” y los “comentarios absurdamente ignorantes” dirigidos hacia la graduada de Cambridge, y el deseo de los críticos en línea de denigrar a las mujeres con conocimientos disciplinarios expertos.
Al instigar una conversación global sobre el valor del doctorado y las humanidades, así como una “crisis de soledad masculina” entre los usuarios de X, Louks también ha provocado mensajes más amenazantes. La policía de Cambridgeshire confirmó que está investigando posibles incidentes de odio, con Louks condenando los comentarios “abominables e ilegales” de algunos usuarios de X.
“Nadie debería tener que lidiar con esto”, dijo en X.
‘Odio, Insultos y Amenazas Dirigidas’
El episodio también ha subrayado la creciente alienación sentida por los académicos que utilizan X desde que fue comprado por Elon Musk en octubre de 2022, con los algoritmos del sitio aumentando el volumen de voces de derecha y las normas sobre publicaciones abusivas relajándose en nombre de la defensa de la libertad de expresión.
Hablando con Times Higher Education, Louks, quien ahora está enseñando en Cambridge, dijo que está “claro que la plataforma X ya no está interesada en evitar que sus usuarios sufran abusos”.
“El odio dirigido, los insultos y las amenazas deberían ser automáticamente señalados y eliminados, y la opción de reportar un tuit debería funcionar realmente. Esto ya no es así”, añadió.
Ante las sugerencias de que la avalancha de odio dirigida hacia ella podría representar un punto de inflexión para el llamado Twitter académico, que cada vez se está migrando hacia otros sitios como BlueSky, Louks dijo que “me parece que X ya no es una plataforma adecuada para que los académicos, como comunidad, compartan sus ideas entre sí”.
“Dicho esto, me gustaría llegar a una audiencia más amplia y no académica con mi trabajo, así que planeo permanecer en la plataforma”, agregó.
Muchos han elogiado la respuesta tranquila y humorística de Louks ante la avalancha en línea. “Es muy raro ver a alguien reaccionar ante ser atacado por personas extrañamente enojadas y resentidas con la gracia, buen humor y actitud generalmente relajada que Ally Louks ha mostrado durante todo este episodio loco”, comentó un académico de la Universidad de Yale.
Si bien reconociendo que otras académicas más jóvenes pueden reaccionar de manera diferente a este tipo de controversia global, con retuits y subconversaciones, se estima que su publicación ha sido vista más de 200 millones de veces, Louks dijo que estaba “impasible ante la vitriol que ha enfrentado”.
“Solo puedo hablar por mí misma, pero los comentarios odiosos han sido tan infundados y extravagantes que parecen divertidos”, dijo. “Sentí que si abandonaba la plataforma, los trolls podrían pensar que de alguna manera me habían afectado. Eso no podría estar más lejos de la realidad”.
Ironicamente, como han señalado algunos comentaristas en línea, los ataques a Louks han convertido ahora su disertación en la tesis de doctorado más vista de todos los tiempos, aunque solo su portada y resumen han sido publicados en línea, y la tesis completa aún no ha sido publicada.
“No sabría cómo validar esta afirmación, pero mi tesis está bajo embargo, por lo que nadie ha leído más allá del resumen”, dijo Louks, agregando: “La parte más emocionante, para mí, llegará cuando pueda publicar mi trabajo y discutirlo completamente con los lectores”.