Puntos clave:
Una reciente encuesta de Gallup preguntó a más de 2,000 estudiantes de la Generación Z cuáles son los factores que se combinan para hacer a los mejores profesores de secundaria/preparatoria. Me alegra ver que su claro favorito es:
Fuente: Encuesta de Gallup; Estudio Voces de la Generación Z de la Fundación Walton Family-Gallup
La encuesta confirma que los estudiantes anhelan una sensación de cuidado y confianza, que son señales de conexión humana. Después de casi 20 años de práctica docente centrada en la conexión, ofrezco tres formas de fomentar conexiones significativas con ellos e inspirar su aprendizaje. Y dado que estamos forjando conexiones entre seres humanos, estos tres métodos se basan en facultades humanas.
Nos conectamos con nuestro corazón, nuestros músculos y nuestra mente.
Conéctate con los estudiantes a través de tu corazón
El maestro sustituto de quinto grado de mi hija entró en acción el otoño pasado, cuando la escuela tuvo una vacante de último minuto que cubrir. Este individuo se convirtió en una leyenda para los niños, principalmente porque pudieron presenciar la profundidad de su corazón. Cerca del final de su papel de dos meses, les explicó con franqueza por qué se iba.
Les dijo que su padre está envejeciendo, por lo que necesita cuidarlo. Como su padre vive en otra parte del país, explicó cómo necesitaba mudarse para estar cerca de su papá. Habló de cómo sus hermanos ya estaban allí, y que necesitaba ir a ayudar porque, en sus palabras, “es mi turno”.
Algunos de los estudiantes estaban llorando, pero eso estaba bien. No se alejó de la oportunidad de compartir su corazón con el grupo. De hecho, su frase viajó orgánicamente a los padres y familias; comenzamos a decirnos “es mi turno” entre nosotros, solo para honrar el poder de su corazón y la valentía de ser vulnerable ante niños de 10 años. Y ahora mira cómo el poder de su corazón incluso llegó hasta ti.
No abogo por lecciones llenas de lágrimas en tu salón de clases, ni mucho menos. Sin embargo, abogo por tener una puerta abierta a ese nivel de corazón, todos los días. Además, la vulnerabilidad viene en graduaciones. Asume la responsabilidad de los errores y discúlpate cuando sea necesario. Comparte momentos personales en tu camino de aprendizaje que se alineen con la experiencia de los estudiantes, lo que ofrece perspectiva y compasión. Incluso los saludos pueden ser centrados en el corazón. Detente en el hola, haz contacto visual y demuestra que deseas tanto ver a tus estudiantes como ser visto por ellos.
Conéctate con los estudiantes a través de tus músculos
Prueba la siguiente encuesta estudiantil: “Levanta la mano si alguna vez un profesor ha tratado de engañarte”. Luego observa cómo levantan la mano. Un número alarmantemente alto de estudiantes viven en un estado de protegerse de los momentos de “pillada” provocados por los profesores.
No debemos ser adversarios de nuestros estudiantes; debemos ser sus socios. La primera tarea es reconocerlo. Puedes decir, “Lamento mucho si te has sentido engañado por algún profesor que hayas tenido. Y prometo que nunca, jamás intentaré engañarte. Sin duda te desafiaré. Te diré si estás equivocado, sin juzgar, y te ayudaré a corregirlo. Pero nunca operaré en una energía de engaño. Puedes decir que te lanzaré lanzamientos rápidos… pero no te lanzaré bolas curvas”.
Ser socios de los estudiantes significa ser sus defensores consumados. Lo que es importante para ellos se vuelve importante para nosotros. Por lo tanto, toma en serio todas las peticiones razonables o quejas que tengan. Hazles saber que deseamos sus comentarios, porque al hacerlo, les comunicamos implícitamente que confiamos en sus necesidades.
Los socios también son responsables entre sí. La mente de un joven estudiante está cableada para detectar la justicia, o la falta de ella. Por ejemplo, pedimos a los estudiantes que se comprometan con la clase, como prepararse para un examen programado en una fecha determinada. Pero para ellos, es totalmente injusto que nosotros no hagamos compromisos nosotros mismos, como calificar esos mismos exámenes para una fecha determinada. Este desequilibrio de compromisos les parece hipocresía. Por lo tanto, de una manera que se ajuste a tu horario, haz un compromiso público sobre cuándo se calificarán los exámenes. Lo recordarán con avidez cuando llegue ese día.
Tales esfuerzos de transparencia del profesor, o alentar comentarios para pivotar adecuadamente, o hacer compromisos, son al fin y al cabo, trabajo. El trabajo requiere músculo, y los estudiantes perciben tales esfuerzos como puentes de conexión con ellos.
Conéctate con los estudiantes a través de tu mente
La conexión es el vehículo en el que viajamos hacia el destino del aprendizaje. A continuación, se presentan mis “grandes éxitos” de creadores de conectividad estudiantil en una sola línea. Este estilo de retórica derriba muros, enciende la curiosidad, provoca sonrisas y elimina la vergüenza para que el aprendizaje inspirado pueda florecer.
¿Alguien puede decirme la respuesta a____? Está bien si todavía no lo sabes.
Nunca confundas mi silencio contigo haciendo algo mal. Solo te estoy dando la oportunidad de pensar.
(En respuesta a un estudiante que dice, “Debería saber esto…”) Deberías estar exactamente donde estás, haciendo exactamente lo que estás haciendo, siendo exactamente quien eres.
(En respuesta a un estudiante que dice “¡perdón!” por equivocarse en un problema) Nunca te disculpes por cometer un error. En lugar de pensar en ti mismo como correcto o incorrecto, solo dite a ti mismo, “Estoy resolviéndolo”.
(Respuestas a preguntas de los estudiantes)
○ Gracias por aclarar.
○ Me alegra que hayas preguntado.
○ Entiendo por qué preguntarías eso.
(Respuestas a errores de los estudiantes)
○ Entiendo tu lógica.
○ Veo lo que hiciste.
○ Entiendo por qué estás diciendo eso.
○ Muchos estudiantes cometen ese error al principio; aquí está el porqué.
○ Si en lugar de eso te hubiera preguntado ____, entonces tendrías razón.
(Cuando un estudiante parece confundido) Conozco esa expresión. ¿Hay algo que no entiendes? (Los estudiantes/personas aprecian mucho que estemos atentos a sus expresiones faciales y emociones. Una vez, cuando la expresión de confusión de un estudiante llevó a una discusión en clase que aclaró la lección, me volví hacia ella después y le dije, “Gracias por tu expresión”.)
La misión de conectarse con los estudiantes a nivel humano no es solo porque ellos lo quieren. No es un mantra de ensueño, ni porque conectar es simplemente lo correcto y una forma satisfactoria de deambular por la tierra.
La mejor parte es que establecer conexiones humanas significativas con los estudiantes es realmente una ventaja para el aprendizaje inspirado. Simplemente querrán aprender más, y aprenderán a una frecuencia más galvanizada. Tu liderazgo conduce a la adhesión de los estudiantes, lo que luego genera cultura. La cultura trasciende; perdura mucho tiempo después de que suena la campana. Por lo tanto, siempre que los estudiantes recuerden quiénes fueron sus mejores profesores, pensarán en ti.