La fuerza laboral en las universidades públicas de California está creciendo y volviéndose más diversa racial y étnicamente, según un informe reciente publicado por la Oficina del Analista Legislativo del estado.
El informe, parte de una serie de investigaciones sobre tendencias en la educación superior, encontró que el número de miembros de la facultad y del personal empleados por los sistemas de la Universidad de California y la Universidad Estatal de California creció a tasas anuales promedio del 1,7 por ciento y del 2 por ciento respectivamente desde 2013, mientras que la fuerza laboral del sistema de Colegios Comunitarios de California creció un 0,7 por ciento. Y los tres sectores tienen un mayor porcentaje de trabajadores de origen minoritario que hace una década.
A nivel nacional, las universidades públicas de cuatro años también han visto un crecimiento reciente en la fuerza laboral, un 2,5 por ciento entre 2020 y 2022, después de recuperarse de las pérdidas causadas por la pandemia, mientras que el número de empleados de los colegios comunitarios continuó disminuyendo, según datos de 2022 del Sistema Integrado de Datos de Educación Superior del Departamento de Educación de EE. UU.
En California, “la historia principal es la del crecimiento de la fuerza laboral en la última década”, dice el informe. “El número de facultades, personal y administradores era mayor en 2023 que en 2013, en algunos casos notablemente mayor. Durante este tiempo, la facultad en general se ha vuelto más diversa, con un mayor porcentaje de latinos, asiáticos y mujeres, y un porcentaje decreciente de facultad mayor.”
La Oficina del Analista Legislativo encontró que los empleados blancos representaban menos de la mitad de la fuerza laboral en los sistemas de la UC, CSU y CCC en 2023. Los tres vieron aumentos en sus porcentajes de trabajadores latinos y asiáticos en la última década, con un crecimiento particular entre los empleados latinos, que ahora representan al menos una quinta parte de sus fuerzas laborales. Los porcentajes de trabajadores negros disminuyeron ligeramente en los sistemas de la UC y CSU y aumentaron modestamente en los colegios comunitarios de California.
Los “esfuerzos de DEI de las instituciones de educación superior de California han sido loables”, dijo Shaun Harper, Profesor de Rector en Educación, Negocios y Políticas Públicas y titular de la Cátedra Clifford y Betty Allen en Liderazgo Urbano en la Universidad del Sur de California y colaborador de opinión en Inside Higher Ed. “Por otro lado, no se han enfocado suficientemente en aumentar la representación negra.”
El porcentaje de miembros de la facultad con tenencia o en vías de obtener tenencia que son negros, latinos o nativos americanos aumentó en los tres sistemas de California durante la década, con el porcentaje más alto en los colegios comunitarios y el más bajo en el sistema de la UC. Los hallazgos muestran que el sistema de la UC tiene un porcentaje significativamente menor de mujeres ocupando puestos con tenencia o en vías de obtenerla, menos del 40 por ciento en 2023, en comparación con los otros dos sistemas, donde el porcentaje está casi o por encima del cincuenta por ciento.
Los miembros más recientes de la facultad contratados entre 2011 y 2020 tendían a ser más diversos que los miembros de la facultad que ya estaban en su lugar. Pero el porcentaje de la facultad en general en puestos con tenencia o en vías de obtenerla en los sistemas de la UC y CSU ha disminuido simultáneamente a lo largo de una década. (Investigaciones a nivel nacional han mostrado que si bien el número de personas de color en camino hacia la tenencia ha crecido, estos académicos siguen enfrentando desproporcionadamente barreras).
Mientras tanto, la brecha entre la demografía de los nuevos miembros de la facultad en vías de obtener la tenencia y sus estudiantes en el sistema de colegios comunitarios se ha reducido, aunque sigue siendo amplia. Por ejemplo, alrededor del 60 por ciento de los estudiantes de primer año de los colegios comunitarios de California eran negros, latinos, nativos americanos, filipinos o isleños del Pacífico en 2022, mientras que esos grupos representaban cerca del 30 por ciento de las nuevas contrataciones de profesores.
El informe “destaca algunos aumentos de diversidad importantes y realmente notables”, dijo Harper. Pero aunque “alguien podría interpretar erróneamente esos logros como misión cumplida”, dijo, “estamos lejos de haber terminado.”
Harper, quien fundó el Centro de Raza y Equidad de la USC, cree que los aumentos en la diversidad de la fuerza laboral se deben en parte a iniciativas intencionales y exitosas de los líderes universitarios en el estado. El centro ha trabajado con alrededor de 80 colegios comunitarios y campus de la CSU para ofrecer herramientas y estrategias para abordar problemas de equidad racial. Harper ha visto enfoques creativos para diversificar la facultad, como la Academia de Preparación de Profesores de Compton College, que busca ayudar a capacitar a estudiantes graduados de color que salieron del sistema de colegios comunitarios para convertirse en profesores de colegios comunitarios.
Albert A. Liddicoat, vicecanciller interino de recursos humanos en el sistema de la CSU, estuvo de acuerdo en una declaración en que los hallazgos del informe son el resultado de un compromiso intencional con la diversidad de la fuerza laboral. “Refleja los pasos intencionados que la CSU ha dado en la última década para diversificar nuestra fuerza laboral”, escribió.
Harper espera que los esfuerzos para diversificar la facultad y el personal continúen tanto en California como a nivel nacional, aunque le preocupa que las instituciones de educación superior en otros estados puedan ser más lentas para lograr los mismos aumentos que su estado en medio de ráfagas de legislación anti-DEI y después de la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. en contra de la acción afirmativa. Algunos líderes de la educación superior, dijo, pueden alejarse de los esfuerzos legales para diversificar la facultad por temor a atraer la atención negativa de los legisladores estatales o ser penalizados por ellos.
“Los logros que estamos viendo en California son de hecho alcanzables en todo Estados Unidos”, dijo Harper. Pero “las inequidades raciales no se remediarán a través de remedios sin raza o a través de esfuerzos que se pretendan simplemente ciegos al color”, dijo. Hay “maneras legalmente permisibles de continuar el trabajo y mejorar el trabajo donde hay brechas crónicas”.