Después de años de intentos fallidos, la primera legislación federal contra el hazing está en camino al escritorio del presidente Joe Biden para ser firmada como ley.
El Stop Campus Hazing Act fue aprobado por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en septiembre, y el miércoles el Senado también lo aprobó. El proyecto de ley bipartidista fue apoyado por familias de numerosas víctimas de hazing y por organizaciones de la vida griega, incluyendo la Conferencia Panhelénica Nacional y la Conferencia Interfraternidad Norteamericana.
La ley requiere que las instituciones de educación superior publiquen tanto sus políticas de prevención de hazing como los nombres de las organizaciones que han violado esas políticas en sus sitios web. La ley también requerirá que cada universidad y colegio desarrolle un programa de educación y prevención de hazing basado en la investigación en todo el campus.
“Cuando los padres envían a sus hijos a la universidad, esperan que reciban una buena educación y hagan nuevos amigos”, dijo la senadora de Minnesota Amy Klobuchar, una demócrata que co-patrocinó la versión del Senado del proyecto de ley, en un comunicado de prensa. “No esperan que sean acosados y hazed. Desafortunadamente, el hazing es una realidad peligrosa, y a veces mortal, y debemos trabajar para ponerle fin.”
Entre 1959 y 2021, al menos una muerte por hazing tuvo lugar en un campus universitario de EE. UU. por año, según un rastreador actualizado de hazing mantenido por Hank Nuwer, un reconocido investigador y profesor de hazing.
En 2007, Gary L. DeVercelly Jr. se convirtió en una de esas víctimas cuando murió de envenenamiento agudo por alcohol durante un incidente de hazing en una fraternidad en la Universidad Rider. Su muerte llevó a sus padres a abogar por legislación federal contra el hazing.
“Nos propusimos asegurarnos de que lo que le sucedió a nuestro hijo nunca volviera a suceder”, dijeron Julie y Gary DeVercelly en un comunicado de prensa del Centro Clery, una organización de defensa de la seguridad en el campus que apoyó el proyecto de ley. “Este proyecto de ley salvará vidas y marcará una diferencia real en la lucha contra el hazing.”