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Por Timour Azhari y Tuvan Gumrukcu
DAMASCO/LATAKIA, Siria (Reuters) – Los cristianos sirios asistieron a servicios regulares de domingo por primera vez desde el dramático derrocamiento del presidente Bashar al-Assad hace una semana, en una prueba temprana de las garantías de los nuevos gobernantes islamistas de que se protegerán los derechos de las minorías.
A medida que el grupo islamista Hayat Tahrir al-Sham (HTS) llegaba al poder la semana pasada, buscaba tranquilizar a los grupos minoritarios de Siria de que su forma de vida no estaría en riesgo.
Las calles del barrio cristiano de Bab Touma en Damasco se llenaron de fieles que regresaban de la iglesia el domingo por la mañana, pero algunos seguían nerviosos.
“Estamos asustados, todavía estamos asustados”, dijo la residente local Maha Barsa después de asistir a la misa en la iglesia católica greco-melquita del barrio.
Barsa dijo que apenas había salido de su casa desde que HTS tomó el control hace una semana, aunque dijo que no había sucedido nada que justificara su preocupación, agregando: “Las cosas son ambiguas”.
Siria es hogar de comunidades históricas de minorías étnicas y religiosas, incluidos cristianos, armenios, kurdos y musulmanes chiítas, quienes al igual que muchos otros musulmanes sirios habían temido a lo largo de los 13 años de guerra civil de su país que cualquier futuro gobierno islamista pondría en peligro su forma de vida.
En la ciudad costera de Latakia, durante mucho tiempo un bastión de Assad, Lina Akhras, secretaria del consejo parroquial en la catedral ortodoxa griega de San Jorge, dijo el domingo que los cristianos habían estado “cómodos” bajo su gobierno en términos de libertad de creencia, pero que solo querían vivir en paz y armonía.
La familia Assad pertenece a la fe minoritaria alauita, un desprendimiento del islam chiíta.
“(Su caída) sucedió de repente, no sabíamos qué esperar… Gracias a Dios, recibimos muchas garantías y vimos que miembros del comité de HTS se acercaron a nuestro sacerdote”, dijo a Reuters.
“Dios mediante, volveremos a nuestras vidas anteriores y viviremos en nuestra hermosa Siria”, agregó Akhras.
La protección de las minorías de Siria fue una preocupación clave el sábado cuando altos diplomáticos de naciones árabes, Turquía, Estados Unidos y la Unión Europea se reunieron en Jordania.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que respaldaban un gobierno inclusivo y representativo que respetara los derechos de las minorías y no ofreciera “una base para grupos terroristas”.
REAPERTURA DE ESCUELAS
Los estudiantes sirios también regresaron a las aulas el domingo después de que los nuevos gobernantes ordenaran la reapertura de las escuelas, otro signo potente de cierta normalidad.
El nuevo líder de facto del país, Ahmad al-Sharaa, enfrenta un desafío masivo para reconstruir Siria después de la guerra civil, en la que cientos de miles fueron asesinados. Las ciudades fueron bombardeadas hasta quedar en ruinas, la economía fue destrozada por sanciones internacionales y millones de refugiados aún viven en campamentos fuera de Siria.
Funcionarios dijeron que la mayoría de las escuelas estaban abriendo en todo el país el domingo, el primer día de la semana laboral. Sin embargo, algunos padres no enviaban a sus hijos a clases debido a la incertidumbre sobre la situación.
Los alumnos esperaban alegremente en el patio de una escuela secundaria de chicos en Damasco el domingo por la mañana y aplaudían mientras el secretario de la escuela, Raed Nasser, colgaba la bandera adoptada por las nuevas autoridades.
En un salón de clases, un estudiante pegaba la nueva bandera en una pared.
“Soy optimista y muy feliz”, dijo el estudiante Salah al-Din Diab. “Solía caminar por la calle con miedo de ser reclutado para el servicio militar. Solía tener miedo cuando llegaba a un puesto de control.”
FIN DE LAS SANCIONES?
Mientras Siria comienza a intentar reconstruirse, sus vecinos y otras potencias extranjeras todavía están definiendo una nueva postura sobre el país, una semana después del colapso del gobierno de Assad que contaba con el respaldo de Irán y Rusia.
Sharaa -más conocido por su nombre de guerra rebelde Abu Mohammed al-Golani- lidera el Hayat Tahrir al-Sham (HTS), el grupo islamista que derrocó a Assad la semana pasada. HTS es un grupo anteriormente aliado de Al Qaeda que es designado como organización terrorista por muchos gobiernos, y también está bajo sanciones de las Naciones Unidas.
El enviado de la ONU para Siria, Geir Pedersen, dijo el domingo que esperaba un rápido fin de las sanciones para facilitar la recuperación económica.
“Esperamos ver un rápido fin de las sanciones para que realmente podamos unirnos en la reconstrucción de Siria”, dijo Pedersen al llegar a Damasco para reunirse con el gobierno interino de Siria y otros funcionarios.
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