La Universidad de California, Los Ángeles, está ofreciendo un curso de literatura medieval el próximo año que utilizará un libro de texto generado por inteligencia artificial.
El libro de texto, desarrollado en colaboración con la empresa de herramientas de aprendizaje Kudu, fue producido a partir de materiales del curso proporcionados por Zrinka Stahuljak, la profesora de literatura comparada en UCLA que imparte la clase. Los estudiantes pueden interactuar con el libro de texto y pedirle aclaraciones y resúmenes, aunque está programado para evitar que los estudiantes lo utilicen para escribir sus trabajos y otras tareas.
Y a diferencia de los casi $200 que los estudiantes debían gastar en textos tradicionales, que incluían antologías y documentos de origen primario, para versiones anteriores del curso, el libro de texto generado por inteligencia artificial cuesta $25.
Stahuljak dijo que ahorrará dinero a los estudiantes y le dará a ella y a sus asistentes de enseñanza más tiempo para involucrar a los estudiantes en discusiones más profundas y matizadas sobre el material.
¿Hacer que los estudiantes se vuelvan ‘idiotas’?
La noticia del curso de esta semana fue recibida con hostilidad por algunos en la comunidad académica que se preocupan de que los libros de texto generados por inteligencia artificial puedan comprometer no solo sus medios de vida, sino también la calidad de la educación universitaria.
“Esto es realmente malo y me hace preguntarme si no estamos participando en la creación de nuestros propios reemplazos a expensas de, bueno, todos los que se preocupan por la enseñanza y el aprendizaje”, publicó Thomas Davis, profesor asociado de inglés en la Universidad Estatal de Ohio, el domingo en Bluesky.
Otros caracterizaron al libro de texto generado por inteligencia artificial como “absolutamente estúpido”, “nonsense total” y una idea que “elimina lo humano de las humanidades”.
Y cuando el comunicado de prensa sobre el curso se publicó en la página de Reddit de UCLA el lunes, muchos usuarios, algunos de los cuales insinuaron ser ex alumnos y alumnos actuales de la institución, tampoco estaban entusiasmados con la idea.
“Wow, genial. Eso definitivamente vale mi dinero de matrícula. No estoy seguro de que pueda estar en desacuerdo con ‘La universidad es una estafa’ tanto como solía estar antes…”, publicó un usuario anónimo en Reddit. “Mejor que ofrezcan un gran descuento”, dijo otro. “Asqueroso”, publicó otro comentarista. “Estoy tan contento de que estemos usando la IA para convertir a la gente en idiotas.”
Pero no todos ven la introducción de un libro de texto generado por inteligencia artificial como una amenaza.
“No me importa quién o qué escriba el libro de texto”, dijo un usuario anónimo de Reddit en medio de la avalancha de indignación. “Este curso sigue siendo impartido por un profesor humano y asistentes de enseñanza humanos.”
Ese sentimiento es lo que Stahuljak quiere que entiendan los críticos.
“Me permite ser una profesora que nunca he sido pero siempre quise ser”, dijo en una entrevista con Inside Higher Ed.
En lugar de que los estudiantes lean un libro de texto estático antes de clase y esperen hasta la hora de clase para aclaraciones de Stahuljak, el libro de texto generado por inteligencia artificial que editó tiene la capacidad de guiar a los estudiantes a través de los conceptos básicos del material del curso, que siempre ha sido una compilación de fuentes primarias de difícil acceso que no están contenidas en un solo trabajo publicado, antes de que lleguen a clase. Anteriormente, dijo, “tenía que dar una conferencia sobre todo lo que está en el libro de texto.”
‘Tiempo que nunca tuve’
Con la introducción del libro de texto de inteligencia artificial, “tengo tiempo que nunca tuve, que es trabajar con los estudiantes para realmente leer, interpretar, pensar, hacer preguntas, plantear respuestas diferentes, argumentar diferentes respuestas y posibilidades y entregárselas al asistente de enseñanza”, dijo Stahuljak.
Ella no prevé que este modelo ponga a los asistentes de enseñanza en peligro de perder su trabajo, ni mucho menos a los profesores, sino más bien elevar su propósito.
“En lugar de resumir mis conferencias, conectar la conferencia con fuentes primarias y repasar la comprensión básica de las fuentes primarias con los estudiantes, todo eso se hace a través del libro de texto y mis conferencias”, dijo. Ahora, los asistentes de enseñanza “realmente pueden trabajar con los estudiantes para crear actividades que les ayuden a practicar la lectura, la escritura y el debate.”
Pero limitar el libro de texto para incluir solo la información que Stahuljak le ha proporcionado, y no basarse en todo el universo de información disponible gratuitamente en línea que alimenta a muchos otros modelos de lenguaje grandes, puede estar “perjudicando a los estudiantes en la era de la IA, que van a tener que lidiar con todo ello”, dijo Hollis Robbins, profesora de inglés y asesora especial para la diplomacia humanística en la Universidad de Utah centrada en el impacto de la IA en la educación superior.
“En todas las clases de humanidades, la pregunta siempre es, ‘¿Cómo sabemos lo que sabemos?’, que se ha convertido en la pregunta más importante de la era de la IA”, dijo, añadiendo que la IA generativa es conocida por no citar adecuadamente sus fuentes. “Lo que la facultad necesita hacer, y los administradores deben apoyar, es la cuestión más amplia de cómo será la educación superior cuando la IA haya absorbido el conocimiento común, lo que va a suceder pronto.”
Sin embargo, Stahuljak dijo que nada impide a los estudiantes utilizar ChatGPT, Meta o cualquier otra herramienta de IA en su tiempo libre, y que ofrecer un libro de texto generado por inteligencia artificial autocontenido sigue siendo una mejora respecto a los libros de texto tradicionales, que son, por definición, autocontenidos.
“En realidad es mucho más interactivo que un texto impreso”, dijo. “Estamos utilizando un libro de texto, materiales pedagógicos y liberando mi tiempo y el tiempo de los asistentes de enseñanza para trabajar con los estudiantes y desarrollar habilidades críticas de pensamiento, lectura e interpretación para situar algo en un contexto y poder trabajar con ficción e historia y desarrollar conciencia para ayudarles en el mundo real.”
Y para los críticos preocupados de que un curso con un libro de texto generado por inteligencia artificial pueda ser duplicado, vendido y potencialmente dejar sin trabajo a profesores y asistentes de enseñanza, Stahuljak dijo que no es lo que imagina para el futuro de la academia impregnada de IA.
“Este es un curso dirigido por humanos. Es un curso centrado en los humanos. Y está asistido por la IA”, dijo. “Si ponemos este libro de texto en el mundo, estamos haciendo una especie de servicio comunitario. Pero también es adaptable. Si tengo una pregunta en particular que surge en el aula que parece molestar a un buen número de estudiantes, puedo regresar y trabajar con Kudu para crear contenido basado en lo que sé y lo que puedo proporcionar para que los estudiantes luego puedan consultarlo.”
No hay ‘normas profesionales claras’
El lanzamiento del curso de literatura comparada de Stahuljak a principios del próximo año, tras un curso en el departamento de historia que utilizó un libro de texto interactivo este otoño, constituyen los primeros proyectos de libros de texto interactivos de Kudu. Kudu también utilizó la IA para ayudar a compilar algunos capítulos de libros de texto para cursos de física e ingeniería ofrecidos en la Universidad Politécnica de California, Pomona, este otoño, aunque esos cursos aún dependían en gran medida de libros de texto tradicionales.
Mientras que los cursos de historia y literatura son la primera incursión de Kudu en la creación de libros de texto completos y personalizados, la IA ya ha comenzado a infiltrarse en el mercado de libros de texto. En septiembre, Pearson introdujo varias nuevas herramientas impulsadas por IA, que incluyen estudio personalizado y preparación de exámenes, aprendizaje interactivo en video y tutores impulsados por IA, para mejorar sus libros de texto electrónicos y plataformas de estudio.
Alexander Kusenko, profesor de física y astronomía en UCLA y cofundador de Kudu, cree que estos libros de texto tienen el potencial de “hacer que la enseñanza sea más personalizada y más adaptada a las necesidades de los estudiantes”. Añadió que un proyecto de investigación en curso en el Centro de Innovación Educativa y Aprendizaje en las Ciencias de UCLA ya está demostrando que las herramientas de IA son especialmente útiles para los estudiantes minoritarios subrepresentados que pueden “enfrentar una barrera social al hacer preguntas a sus compañeros de clase o a sus asistentes de enseñanza o profesores”. Por el contrario, “no hay barrera social para pedirle ayuda a una computadora”.
Mark Carrigan, profesor principal de educación en la Universidad de Manchester y autor del próximo libro Generative AI for Academics, dijo en un correo electrónico a Inside Higher Ed que si bien la perspectiva de que la IA reemplace a los profesores no es “una amenaza inmediata”, le preocupa “que las tareas podrían transferirse gradualmente a la IA de formas que cambien fundamentalmente lo que significa ser un académico”.
Y sin desarrollar “normas profesionales claras sobre cómo usamos estas herramientas”, dijo Carrigan, “corremos el riesgo de llegar sin darnos cuenta a un resultado en el que la erudición humana se ve cada vez más limitada a instituciones de élite, mientras que el resto del sector se automatiza progresivamente en respuesta a presiones financieras e incentivos institucionales.”