Un oficial de seguridad ghanés estacionado a lo largo de la frontera con Burkina Faso le dijo a la BBC que los yihadistas a menudo cruzaban para reagruparse cuando estaban bajo presión del ejército de Burkina Faso, y también usaban el país para contrabandear armas, alimentos y combustible. “No es seguro para Ghana. Se esconden en ciudades como Pusiga. Los residentes de las comunidades fronterizas están preocupados porque no hay una seguridad estricta”, agregó. En un informe publicado en julio, el Instituto de Relaciones Internacionales de los Países Bajos dijo que la “ausencia de ataques reales en suelo ghanés parece deberse al cálculo de JNIM de no perturbar las líneas de suministro y lugares de descanso, así como de no provocar a un ejército relativamente fuerte”. “Los ejemplos de personas que son perdonadas por JNIM al mostrar sus tarjetas de identidad ghanesas encajan en esta lectura”, agregó. La mayoría de los ghaneses son cristianos, pero la población cerca de la frontera con Burkina Faso es principalmente musulmana, y partes de la región también han sido afectadas por tensiones étnicas, lo que genera temores de que los yihadistas puedan explotarlas en su beneficio. El think-tank dijo que JNIM había intentado en un “número muy pequeño” de casos reclutar o incitar a la pequeña comunidad fulani de Ghana, en su mayoría musulmana, a llevar a cabo ataques. JNIM afirmó que estaban marginados, pero sus esfuerzos de reclutamiento tuvieron “éxito mínimo” ya que los fulani estaban “al tanto del caos que ha envuelto al Sahel debido a las redes familiares” y no querían que ocurriera en Ghana, agregó el think-tank. Un predicador musulmán fulani en Burkina Faso, Amadou Koufa, es el cofundador de JNIM y es su segundo al mando. Recluta a la mayoría de sus combatientes de la comunidad fulani en Burkina Faso. Los grupos de derechos humanos han acusado al ejército de estigmatizar a los fulanis y de llevar a cabo ataques indiscriminados en sus aldeas en Burkina Faso. En 2022, una ONG con sede en Francia, Promediation, dijo que su investigación mostraba que los yihadistas habían reclutado entre 200 y 300 jóvenes ghaneses. Aunque algunos operaban en países afectados por la insurgencia como Burkina Faso, otros habían sido enviados de regreso a sus aldeas en el norte de Ghana para predicar su “fe radical”, agregó. Esto podría conducir eventualmente a que los yihadistas obtuvieran “un punto de apoyo sostenible en áreas remotas y periféricas del norte”, dijo la ONG. Desde 2022, Ghana ha estado a la vanguardia de los esfuerzos para crear una nueva fuerza regional respaldada por Occidente de 10,000 efectivos para combatir la insurgencia islamista. Tamale, la ciudad más grande del norte de Ghana, se supone que será la sede de la fuerza. Sin embargo, la sede aún no se ha abierto, y el destino de la iniciativa es incierto después de que la región se dividiera entre estados prooccidentales y prorrusos. Burkina Faso, junto con Mali y Níger, se ha inclinado hacia Rusia. Los tres países han formado su propia alianza para luchar contra los insurgentes, y también han contado con la ayuda de mercenarios rusos. Ghana y otros estados regionales han permanecido aliados con Occidente. El ejército de Ghana ha establecido bases en el norte, pero el equipo de vigilancia fronteriza recién instalado aún no estaba funcionando, dijo el oficial de seguridad, que habló bajo condición de anonimato, a la BBC. Sin embargo, se han enviado más tropas desde que JNIM llevó a cabo dos ataques, a finales del mes pasado y a principios de este mes, en el lado de Burkina Faso de la frontera, agregó el oficial. El gobierno de Ghana no respondió a una solicitud de comentarios de la BBC. Sin embargo, su embajador en Burkina Faso, Boniface Gambila Adagbila, dijo a la BBC que los dos países se estaban ayudando mutuamente para luchar contra los insurgentes, advirtiendo que si Burkina Faso fracasa, “Ghana podría ser el próximo lugar”. El partido Congreso Nacional Democrático (NDC) de Ghana, que formará el próximo gobierno después de ganar las elecciones el 7 de diciembre, prometió en su manifiesto de campaña “mejorar” la seguridad fronteriza con “socios internacionales”, así como mejorar las capacidades de inteligencia del país. En agosto de 2023, la Unión Europea anunció que como parte de un paquete de ayuda de 20 millones de euros (21,6 millones de dólares; 16,6 millones de libras esterlinas) suministraría a Ghana alrededor de 100 vehículos blindados, así como equipo de vigilancia como drones. Muchos civiles y refugiados cruzan la frontera entre Ghana y Burkina Faso a través de senderos y caminos secundarios para trabajar, comerciar o visitar a familiares a pesar del riesgo de seguridad, y James dijo que él era uno de ellos. Viajaba en su motocicleta hasta Senegal cuando fue capturado.
