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La confianza de los fabricantes en la economía del Reino Unido cayó después del presupuesto de aumento de impuestos de Rachel Reeves a la tasa más pronunciada desde el inicio de la pandemia de Covid-19, en otro revés para el canciller.
La confianza cayó a 5,8 en el último trimestre desde 6,8, la mayor caída trimestral desde la primavera de 2020, según una encuesta del grupo comercial Make UK y la firma de asesoramiento empresarial BDO.
El presupuesto puso fin a una mejora previa en el sentimiento de fabricación en el Reino Unido, según Make UK. La encuesta clasifica las opiniones sobre las condiciones económicas en el próximo año en una escala de 1 a 10.
“Después de haber enfrentado un aumento de costos durante la mayor parte del año, los fabricantes ahora enfrentan una crisis de costos que ha provocado una fuerte disminución en su confianza”, dijo Fhaheen Khan, economista senior de Make UK.
“Si bien las condiciones generales habían comenzado a mejorar gradualmente durante el año, el presupuesto ha puesto fin a esto de manera abrupta, con el sustancial aumento en las contribuciones al seguro nacional potencialmente siendo la gota que colme el vaso para algunos”, agregó.
Make UK ahora pronostica que la producción manufacturera del Reino Unido se contraerá un 0,2 por ciento en 2024, frente a un pronóstico de una expansión del 0,5 por ciento en el último trimestre, antes de crecer un 0,7 por ciento en 2025.
El pronóstico se dio a pesar de algunas noticias positivas en la encuesta de más de 300 empresas realizada en noviembre sobre una mejora en la producción, pedidos totales e intenciones de contratación, así como intenciones de inversión estables.
Las cifras publicadas el lunes se sumaron a la evidencia de que el aumento de £25 mil millones en las contribuciones al seguro nacional de los empleadores del gobierno laborista había afectado el ánimo empresarial justo cuando la economía del Reino Unido mostraba signos de desaceleración.
La semana pasada, Reeves sufrió un revés cuando los datos oficiales mostraron que la economía se contrajo un 0,1 por ciento en octubre, la segunda contracción mensual consecutiva. La misión principal declarada del gobierno es lograr un crecimiento más rápido.
El crecimiento del PIB del Reino Unido en el tercer trimestre fue de solo 0,1 por ciento, una desaceleración desde el 0,5 por ciento en los tres meses hasta junio. El Índice de Gerentes de Compras Global de S&P, una medida de la salud del sector privado, cayó a un mínimo anual en noviembre.
Los datos del PIB se recopilaron en gran medida antes del presupuesto del 30 de octubre de Reeves, que vio un aumento de impuestos en general de £40 mil millones. Los conservadores dijeron que los aumentos de impuestos y el discurso pesimista de Reeves habían socavado la confianza empresarial.
Los datos han complicado el panorama para los responsables de establecer tasas en el Banco de Inglaterra antes del anuncio de política monetaria del jueves, mientras contemplan cuán rápido reducir las tasas de interés.
Se espera que los mercados mantengan las tasas de interés sin cambios en 4,75 por ciento después de una reducción en noviembre y agosto.
El banco está equilibrando la actividad económica debilitada, que respaldaría un ritmo más rápido en la reducción de los costos de endeudamiento, contra las persistentes presiones de precios y la alta incertidumbre, que respaldan un enfoque más cauteloso.
Los economistas encuestados por Reuters esperan que la inflación de servicios del Reino Unido, un indicador clave de la presión de precios internos, se acelere al 5,1 por ciento en noviembre cuando se publiquen los datos el miércoles.
Esto estaría por encima del 5 por ciento en octubre y mucho más alto que una tasa consistente con el objetivo de inflación del 2 por ciento del BoE.
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“La reciente debilidad en la actividad es poco probable que sea suficiente para provocar otro recorte en su reunión de diciembre”, dijo Gabriella Dickens, economista de Axa Investment Managers.
Pero agregó: “Los riesgos para el ritmo ‘gradual’ de recortes establecido recientemente por los responsables de políticas se inclinan cada vez más a la baja”.
Otros bancos centrales han actuado más rápidamente para reducir los costos de endeudamiento. En diciembre, el Banco de Canadá redujo las tasas de interés en medio punto porcentual, el Banco Central Europeo redujo los costos de endeudamiento por cuarta vez este año y se espera que la Reserva Federal reduzca su tasa objetivo de fondos federales en un cuarto de punto porcentual el miércoles.