Mientras Papá Noel es a menudo representado volando a través del cielo nocturno en Nochebuena, un equipo de arqueólogos puede haber desenterrado un sarcófago que contiene los restos del santo cuyo espíritu de generosidad todavía se celebra en el mundo moderno más de 1,600 años después.
“Creemos que nos hemos encontrado con un sarcófago en su lugar original por primera vez”, dijo la profesora asociada Ebru Fatma Findik, quien está liderando el equipo de excavación a través del Departamento de Historia del Arte de la Universidad Hatay Mustafa Kemal.
El descubrimiento se realizó en la Iglesia de San Nicolás en el distrito de Demre en Antalya, Turquía, como parte de una excavación iniciada por el Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía.
Durante una excavación en Turquía, se descubrió un sarcófago que se cree que es el lugar de entierro de San Nicolás.
“Mientras perforábamos dentro de la estructura, nos encontramos con un sarcófago sorpresa”, dijo Findik.
“Estamos trabajando dentro de la estructura de dos pisos de 20 metros de largo que bordea el patio de la iglesia desde el sur. Este trabajo, entre el grupo de sarcófagos sin decorar, está hecho de piedra local y tiene un techo ligeramente alto en forma de barril.”
La tapa tiene una manija, dijo Findik, y se estima que la parte subterránea del sarcófago de aproximadamente 2 metros de largo es de 1.5-2 metros de altura.
“Según las evaluaciones iniciales, su similitud con los tipos de sarcófagos en la región es llamativa”, agregó Findik.
El sarcófago es sorprendentemente similar a los utilizados en el siglo cuarto.
Explicó a A News, una agencia de noticias turca, que la ubicación exacta del entierro de San Nicolás sigue siendo incierta.
“Algunas fuentes históricas mencionan que San Nicolás fue enterrado cerca del área sagrada de la ciudad de Myra”, dijo Findik a A News.
“El descubrimiento de un sarcófago cerca de la iglesia, que se cree que es el lugar de descanso de San Nicolás, podría indicar que este sitio realmente podría ser el área sagrada en cuestión. Podemos decir que hemos llegado a evidencia arqueológica que confirma fuentes históricas sobre el lugar de entierro de San Nicolás en el área sagrada de la ciudad.”
Antes de que el equipo llegara al sarcófago, encontraron otros artefactos de interés.
“Además, se desenterraron muchos fragmentos de lámparas de aceite de terracota y huesos de animales antes de llegar al sarcófago durante la perforación”, dijo Findik.
San Nicolás, conocido por sus actos de generosidad, nació en el pueblo griego de Patara en el siglo tercero, que ahora se encuentra en la costa sur de Turquía.
Se dice que sus padres adinerados murieron cuando era joven y que usó su herencia para ayudar a los necesitados y sufridos, especialmente a los niños.
Alrededor de 200 años después de su muerte, sus restos fueron trasladados a la Iglesia de San Nicolás, que fue construida en su honor.
Findik dijo que su equipo espera reunir más información a medida que continúa la excavación.
“El hecho de que se haya desenterrado un sarcófago muy cerca de la iglesia que se cree que contiene la tumba de San Nicolás nos emociona mucho”, dijo Findik.
“Como parte del proyecto, estaremos encantados de completar la excavación y restauración del área donde se encuentra el sarcófago y contribuir al turismo de nuestro país.”
Gretchen Eichenberg es una reportera colaboradora para Fox News Digital.
