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Por Arriana McLymore, Nathan Frandino, Greg Bensinger
NUEVA YORK/SAN FRANCISCO (Reuters) – Trabajadores de Amazon en siete instalaciones en Estados Unidos se declararon en huelga temprano el jueves durante la temporada de compras navideñas mientras protestan por lo que dicen es el trato injusto de la compañía minorista hacia sus empleados.
Los trabajadores de almacén en ciudades como Nueva York, Atlanta y San Francisco estaban participando en lo que los funcionarios de Teamsters llamaron la mayor huelga contra Amazon hasta la fecha, pero que puede causar apenas un pequeño revuelo en las extensas operaciones de envío de la empresa.
Siendo el segundo mayor empleador privado del mundo después de Walmart, Amazon ha sido durante mucho tiempo un objetivo para los sindicatos que dicen que el énfasis de la compañía en la velocidad y eficiencia cada vez mayores puede llevar a lesiones. La empresa afirma que paga salarios líderes en la industria y utiliza automatización diseñada para reducir el estrés repetitivo.
Las acciones de Amazon subieron un 2% a $225.00 el jueves por la tarde.
Los trabajadores le dijeron a Reuters que quieren que Amazon se siente a la mesa de negociaciones y reconozca la presión para cumplir con las demandas que afectan su salud. Sin embargo, los huelguistas representan un pequeño número de las 800,000 personas empleadas por Amazon en más de 600 centros de cumplimiento, estaciones de entrega e instalaciones de entrega en el mismo día en Estados Unidos.
“(Amazon) finge que no hay un sistema de cuotas, pero hay un riguroso sistema de cuotas que empuja a las personas más allá de sus límites físicos reales de una manera no natural”, dijo Jordan Soreff, de 63 años, quien entrega alrededor de 300 paquetes al día para Amazon en los distritos de Queens y Brooklyn de la ciudad de Nueva York. “Cuanto más haces, más se espera que hagas”.
Soreff fue uno de alrededor de 100 personas fuera de la instalación de Amazon en Queens, incluidos muchos miembros de Teamsters que no trabajan para Amazon. Sin embargo, la instalación seguía operando, con otros conductores entrando a trabajar y luego saliendo en camiones, asistidos por la policía, que impedían que los manifestantes bloquearan a los conductores.
Los Teamsters han “engañado intencionalmente al público” y “amenazado, intimidado y tratado de coaccionar” a empleados y conductores de terceros para que se unan a ellos, dijo un portavoz de Amazon.
Amazon tiene múltiples ubicaciones en muchas áreas metropolitanas de Estados Unidos, lo que la protege de posibles interrupciones. La empresa ha dicho que no espera ningún efecto en sus operaciones durante uno de los momentos más ocupados del año. En 2023, la empresa vendió más de 500 millones de artículos de vendedores independientes en Black Friday y Cyber Monday.
“Es posible que haya algunos incidentes aislados de retraso, simplemente no creo que haya un impacto material”, dijo el analista de Morningstar Dan Romanoff.
A principios de este año, Amazon anunció una inversión de $2.1 mil millones para aumentar los salarios de los empleados de cumplimiento y transporte en Estados Unidos, aumentando los salarios base de los empleados en al menos $1.50 a alrededor de $22 por hora.
La Hermandad Internacional de Teamsters había dado a Amazon un plazo del 15 de diciembre para comenzar las negociaciones, pero ese día pasó sin conversaciones. Los Teamsters dicen que representan a 10,000 trabajadores en 10 instalaciones de Amazon, pero la gigante del comercio electrónico lo disputa, diciendo que no ha habido elecciones ni órdenes de negociación para las ubicaciones.
RESISTENCIA A LOS SINDICATOS
Las acciones laborales se han intensificado en las industrias de servicios tras un período en el que los trabajadores en fabricantes de la industria automotriz, aeroespacial y ferroviaria obtuvieron concesiones sustanciales de los empleadores. Los trabajadores portuarios de Estados Unidos podrían ir a huelga a mediados de enero si no se resuelven las negociaciones contractuales.
Un sindicato que representa a más de 10,000 baristas de Starbucks autorizó una posible huelga a principios de esta semana, después de que huelgas agitaron a empresas como el fabricante de aviones Boeing a principios de este año.
Amazon aún no ha reconocido la primera instalación que votó a favor de la sindicalización en Staten Island, y ha presentado objeciones ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales sobre esa votación sindical de 2022. En una demanda federal presentada en septiembre, Amazon impugnó la constitucionalidad de la NLRB, formada durante la Gran Depresión de la década de 1930.
En San Francisco, había al menos tres docenas de manifestantes en la instalación de Amazon, con un organizador de Teamsters estimando que entre 15 y 20 eran empleados de almacén.
Janeé Roberts, una residente de San Francisco de 30 años que ha trabajado en la instalación durante casi dos años, dijo que su principal motivo para apoyar la huelga eran las condiciones de seguridad.
“No solo veo a mis compañeros de trabajo y veo el cansancio y el desgaste que les causa a sus cuerpos, sino que ni siquiera se nos dan los beneficios adecuados como empleados a tiempo parcial”, dijo Roberts mientras sostenía un letrero afuera de las puertas.
Amazon, cuyos negocios incluyen la cadena de supermercados Whole Foods, enfrentará otras acciones sindicales en los próximos meses. Trabajadores en un Whole Foods de Filadelfia presentaron una solicitud para celebrar una elección sindical en noviembre, la primera desde que Amazon adquirió el negocio en 2017.
El Sindicato de Servicios Unidos de Alemania también anunció huelgas en almacenes de Amazon en todo el país en solidaridad con Teamsters, comenzando el jueves.
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