Puntos clave:
Como ex profesora de matemáticas de secundaria, he sido testigo de primera mano de cómo la educación STEM y la alfabetización pueden trabajar juntas para crear experiencias de aprendizaje poderosas. Esta comprensión se ha profundizado a través de mi colaboración con Kathy Renfrew, cuyo viaje de ser una profesora de aula autoproclamada “fóbica de la ciencia” a una renombrada educadora y líder en STEM ilustra la transformación que ocurre cuando los educadores derriban las barreras tradicionales entre áreas temáticas y crean unidades verdaderamente interdisciplinarias.
La actitud de Kathy hacia STEM cambió cuando conoció a un profesor de física que la introdujo a la educación científica práctica y basada en la indagación. Esa experiencia transformadora la llevó a seguir una maestría en educación científica, iniciando una carrera de 30 años que incluiría proyectos innovadores como la construcción de una cabaña de troncos con sus estudiantes como parte de su aprendizaje científico. Como defensora activa de los Estándares de Ciencias de la Próxima Generación (NGSS), eventualmente se convirtió en la Supervisora de Evaluación de Ciencias de Vermont y ha servido como revisora de currículo de NGSS y presidenta de la junta de la Sociedad de Premiados Presidenciales de la NSF. Sospecho que no soy el único que la considera cariñosamente la “madre de NGSS”.
He observado que muchos maestros de primaria, como Kathy, están interesados en cómo enseñar STEM, pero con un fuerte énfasis en ELA en la educación temprana, necesitan recursos atractivos que llenen la brecha entre la instrucción científica y el desarrollo de la alfabetización.
El poder atractivo de STEM basado en fenómenos
A través de nuestra colaboración, Kathy y yo nos hemos enfocado en hacer que el NGSS sea más accesible y práctico al ayudar a los educadores a entender cómo enseñar STEM de manera efectiva sin tener que reinventar estrategias de implementación. Nuestro trabajo culminó en el desarrollo de la unidad La Princesa del Agua, un recurso interdisciplinario de varios días basado en fenómenos que combina el aprendizaje de la alfabetización y STEM. La unidad está diseñada para estudiantes de 2do grado por dos razones muy específicas: 1) las escuelas de primaria temprana están ansiosas por recursos STEM apropiados para la edad; y 2) los estudiantes de 2do grado tienen las habilidades de alfabetización para escribir preguntas, leer contenido y tomar sus propias observaciones. En resumen, tienen la base y la independencia académica para beneficiarse de lecciones interdisciplinarias.
Al crear la unidad, comenzamos con la convicción de Kathy de que los fenómenos inspiran la curiosidad al proporcionar a los estudiantes experiencias intrigantes y relevantes para investigar y cuestionar. Ese fenómeno podría ser una historia atractiva como La Princesa del Agua, que cuenta la historia de la búsqueda de una joven para llevar agua potable a su aldea africana. Los fenómenos pueden basarse en cualquier experiencia común que sea significativa para todo joven aprendiz, como el patio de recreo en un día caluroso. Hay una serie de preguntas para que los estudiantes exploren aquí: ¿Por qué el tobogán está tan caliente? ¿Por qué el asfalto está más caliente que el pasto? ¿Qué podemos hacer para que esté más fresco? Anclar las lecciones en algo familiar y aún así misterioso fomenta el pensamiento crítico y la exploración. Las lecciones de STEM basadas en fenómenos son atractivas para los estudiantes y para los maestros, que pueden expresar su creatividad creando sus propias lecciones y unidades o explorando las que han sido diseñadas con objetivos interdisciplinarios intencionales.
Cuando compartimos la unidad en NSTA (Asociación Nacional de Profesores de Ciencias) y más tarde en el estado natal de Kathy en MSTA (Asociación de Profesores de Ciencias de Massachusetts), los comentarios incluyeron aprecio y emoción.
Cómo diseñar y enseñar unidades que combinan STEM y alfabetización
Kathy tiene varios principios rectores cuando está diseñando unidades. Siempre comienza con los estándares, al mismo tiempo que recuerda que está enseñando a niños, no al currículo. Esto significa que ajusta su plan de estudios para satisfacer las necesidades de los niños a los que está enseñando. Ella dice que no siempre es cierto, pero a menudo “lo que es bueno para los estudiantes con dificultades es bueno para la mayoría de los niños en mi aula”.
Por supuesto, no todos los maestros tienen el tiempo para diseñar sus propias unidades y pueden necesitar una variedad de recursos para ayudarles a llevar STEM a sus aulas de primaria. Así como los maestros efectivos se encuentran con los estudiantes donde están, las escuelas más útiles proporcionan a los maestros la inspiración o la orientación que necesitan a través de oportunidades de aprendizaje profesional. La Unidad de la Princesa del Agua, por ejemplo, incluye un video de un educador dando vida a la unidad con los estudiantes. Además, si un educador está luchando con áreas de contenido como NGSS o la ciencia de la lectura, tienen acceso a una amplia variedad de ofertas de desarrollo profesional que abarcan docenas de temas.
Kathy recomienda que, al adoptar materiales instructivos de alta calidad, los maestros piensen en cómo pueden implementar la instrucción teniendo en cuenta el interés y la identidad de los estudiantes. Pueden optar por comenzar poco a poco adaptando pequeñas piezas de una unidad, en lugar de seguirlo “como está”, haciendo que sea más significativo para los estudiantes. Es fundamental que los maestros hagan suya la unidad para que se sientan emocionados de implementarla en sus aulas. Su entusiasmo servirá como modelo para los estudiantes.
Para incorporar habilidades de alfabetización como la lectura, la escritura, la expresión oral y la escucha en cualquier lección de STEM que un maestro elija, Kathy recomienda lecturas en voz alta interactivas frecuentes. También hace que cada estudiante escriba en un cuaderno de ciencias. Los cuadernos ayudan a los estudiantes a construir coherencia, les enseñan habilidades de escritura y los capacitan para evaluar su propio aprendizaje. También hace visible el pensamiento de los estudiantes, una práctica que Kathy también apoya usando un “gráfico KLEWS” compuesto por observaciones de los estudiantes escritas en tarjetas y publicadas en la pared para que todos las vean y las usen a lo largo de la unidad. KLEWS es un acrónimo basado en estas preguntas:
¿Qué creemos que Sabemos?
¿Qué estamos Aprendiendo?
¿Cuál es nuestra Evidencia?
¿Qué seguimos Preguntando?
¿Qué palabras, principios científicos y fenómenos conectados hemos aprendido?
Kathy también recuerda a los educadores que prácticas como un “muro de palabras” que a menudo se usan únicamente en lecciones de ELA también son excelentes apoyos para una lección de STEM y pueden ayudar a normalizar el aprendizaje interdisciplinario.
Conectar STEM con la alfabetización comienza con presentar a los estudiantes lecturas que los inspiren, los hagan querer entender algo y los impulsen a hacer preguntas. Cuando los estudiantes se vuelven curiosos, la ciencia comienza a suceder. Mi colaboración con Kathy fue impulsada por el deseo de apoyar a los maestros, especialmente a aquellos que son “fóbicos de la ciencia”, para que se sientan más cómodos y seguros enseñando ciencias. Como dice Kathy, “Al derribar las paredes del aula y mostrar una enseñanza de calidad en acción, podemos elevar a educadores en todas partes.”
Wendy W. Amato, K12 Coalition–Teaching Channel
Wendy W. Amato es la directora académica de K12 Coalition—Teaching Channel. Tiene un doctorado en currículo e instrucción de la Universidad de Virginia, donde continúa como instructora en la Escuela de Educación y Desarrollo Humano. Antes de su trabajo doctoral, se desempeñó como administradora y maestra de aula en un programa de K-12. Sus publicaciones, presentaciones e intereses de investigación se centran en pedagogías culturalmente sostenibles y la formación de maestros. Ella bebe mucho café y juega pickleball. Se puede contactar en [email protected].Últimas publicaciones de los colaboradores de eSchool Media (ver todas)