Andru Volinsky vive en New Hampshire, donde ha estado activo en política y protegiendo las escuelas públicas. Ha sido miembro del Consejo Ejecutivo del estado y ha litigado con éxito un desafío al sistema estatal de financiamiento de escuelas públicas. Se postuló para gobernador en 2020 y desafortunadamente no fue elegido. Aquí escribe sobre los riesgos que enfrentan hoy los niños inmigrantes de América.
Su artículo fue publicado en el blog de la Red para la Educación Pública.
Andru Volinsky: La amenaza al acceso a la escuela pública para los niños de inmigrantes
Andru Volinsky nos alerta sobre una de las amenazas a la educación que pueden estar enfrentando los niños inmigrantes.
Los niños escolares que no pueden demostrar que están legalmente en los EE. UU. pronto podrían enfrentar la exclusión de las escuelas públicas. Desde 1982, cuando la Corte Suprema decidió el caso de Plyler v. Doe, las escuelas públicas han estado obligadas a aceptar a los niños que emigran a los EE. UU., independientemente de su estatus legal. Sin embargo, la opinión de Plyler fue emitida por una corte profundamente dividida (cinco jueces diferentes escribieron opiniones) con solo una mayoría mínima decidiendo a favor de los niños escolares. Y ahora, al igual que la decisión sobre el aborto en Roe v. Wade, la decisión en Plyler está siendo atacada por extremistas de derecha. El gobernador de Texas, Gregg Abbott, ha desafiado públicamente la decisión y parece haber un esfuerzo organizado para revocar el derecho de los niños inmigrantes a asistir a las escuelas públicas.
A principios de este año, el Comité Escolar de Saugus, MA, adoptó requisitos estrictos de prueba de residencia legal para sus niños escolares poco después de que la gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, anunciara un estado de emergencia con respecto a los más de 5000 inmigrantes recientes en Massachusetts, muchos de los cuales eran de Haití, Nicaragua y Venezuela. Saugus es una ciudad de aproximadamente 30,000 habitantes ubicada justo fuera de Boston. Los inmigrantes de estos tres países fueron admitidos legalmente en los EE. UU. bajo un programa especial de permiso humanitario adoptado por la administración Biden en 2023.
Legisladores en Oklahoma, Tennessee y Texas también consideraron recientemente legislación para o bien prohibir explícitamente que los niños asistan a la escuela pública si no pueden demostrar que están legalmente en los EE. UU. o requerir una extensa prueba de residencia legal que luego pueda dar a los funcionarios locales una excusa para no admitir a los estudiantes. Se informa que el Comité Escolar de Saugus utilizó esta táctica para retrasar la admisión de una niña de seis años de Nicaragua por seis meses.
Según un estudio de Pew publicado en julio de 2024, la población de inmigrantes no autorizados en los Estados Unidos fue de 11.0 millones en 2022, el año más reciente disponible. Cerca de 850,000 de estos inmigrantes eran niños menores de 18 años.
Aproximadamente 4.4 millones de niños nacidos en EE. UU. menores de 18 años viven con un padre inmigrante no autorizado. Más de ocho millones de trabajadores en los EE. UU. son inmigrantes no autorizados. Solo el 5 por ciento de estos trabajadores no autorizados son personas solteras sin hijos. El resto son jefes de familia, la mayoría de los cuales tienen una mezcla de legalidad en su estatus migratorio.
Si excluimos a los niños de las escuelas públicas por su estatus migratorio, ¿cómo podemos esperar que se conviertan en “buenos ciudadanos”?
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