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Por Scott Murdoch y Rishav Chatterjee
SYDNEY (Reuters) – News Corp ha acordado vender su unidad de televisión por cable en Australia, Foxtel, a la red deportiva de propiedad británica DAZN por A$3.4 mil millones ($2 mil millones), incluida la deuda, reduciendo la exposición del imperio mediático controlado por los Murdoch a un negocio trastocado por las plataformas de streaming.
News Corp (NASDAQ:) obtendrá un puesto en el consejo de administración y tendrá una participación del 6% en DAZN, una plataforma de streaming global con sede en Londres disponible en América del Norte, Europa y Asia y respaldada por el multimillonario de origen ucraniano Len Blavatnik.
DAZN es socio de transmisión de la Serie A de Italia, LaLiga de España, la Bundesliga de Alemania y la Ligue 1 de Francia. Compite contra los canales de televisión tradicionales y por satélite y proporciona acceso a una variedad de contenido deportivo, incluido fútbol americano, boxeo y béisbol, a través de su plataforma de streaming.
“Los australianos ven más deportes que cualquier otro país en el mundo, lo que convierte a este acuerdo en una oportunidad increíblemente emocionante para que DAZN entre en un mercado clave, marcando otro paso en nuestra estrategia a largo plazo de convertirnos en el hogar global del deporte”, dijo Shay Segev, cofundador y CEO de DAZN.
Foxtel, lanzado por News Corp en 1995, ha lastrado los beneficios del gigante mediático durante años a medida que el número de personas que pagan suscripciones mensuales por su contenido de transmisión cambió a opciones de streaming más baratas como Netflix (NASDAQ:).
Ha intentado diversificarse agregando sus propios servicios de streaming como Kayo, que transmite en vivo deportes locales como la Liga Australiana de Fútbol (AFL) y la Liga Nacional de Rugby (NRL), para recuperar cuota de mercado en la transmisión de deportes. También muestra ESPN.
Sin embargo, sus ganancias han sufrido con el aumento del costo de los derechos de transmisión de deportes justo cuando los ingresos de los suscriptores han disminuido. Para ayudar a compensar los costos, Foxtel a menudo comparte derechos con radiodifusores de televisión abierta.
“El modelo tradicional de precios premium de Foxtel ha sido durante mucho tiempo un punto de controversia, especialmente en una era dominada por alternativas de streaming más asequibles”, dijo Paul Budde, un analista independiente de telecomunicaciones.
“La entrada de DAZN en el mercado australiano, potencialmente ofreciendo tarifas competitivas o más bajas, podría cambiar drásticamente las expectativas de los consumidores y remodelar el panorama de precios”.
El acuerdo está previsto que se finalice en la segunda mitad de 2025 y está sujeto a la aprobación regulatoria, dijo News Corp. Dado que DAZN tiene propiedad extranjera, la transacción deberá ser aprobada por la Junta de Revisión de Inversiones Extranjeras (FIRB).
Blavatnik es ciudadano dual de EE. UU. y Reino Unido y fundador de Access Industries, que tiene una cartera de inversiones valorada en más de $35 mil millones, según su sitio web.
FIRB no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Reuters.
La empresa de telecomunicaciones australiana Telstra (OTC:) también ha vendido su participación del 35% en Foxtel a DAZN y recibirá A$128 millones en efectivo y una participación del 3% en DAZN.
Las acciones de News Corp en la bolsa de valores de ASX subieron un 3% a A$50.57 el lunes, superando un aumento del 1.3% en el mercado en general. Las acciones de Telstra aumentaron un 0.9%.
$1 = 1.5997 dólares australianos)
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