Científicos rusos han revelado los restos de un bebé mamut de 50,000 años encontrado en el permafrost que se descongela en la remota región de Yakutia en Siberia durante el verano.
Dicen que “Yana” – quien ha sido nombrada así por la cuenca del río donde fue descubierta – es la carcasa de mamut mejor conservada del mundo.
Con un peso de más de 100 kg (15st 10lb), y midiendo 120 cm (4 pies) de altura y 200 cm de largo, se estima que Yana solo tenía alrededor de un año cuando murió.
Antes de esto, solo se habían hecho seis descubrimientos similares en el mundo – cinco en Rusia y uno en Canadá.
Yana fue encontrada en el cráter Batagaika, el cráter de permafrost (tierra que está permanentemente congelada) más grande del mundo, por personas que viven cerca.
Los residentes “estaban en el lugar correcto en el momento correcto”, dijo el jefe del Laboratorio del Museo de Mamuts de Lazarev.
“Vieron que el mamut casi se había descongelado por completo” y decidieron construir una camilla improvisada para levantar al mamut a la superficie, dijo Maxim Cherpasov.
“Por lo general, la parte que se descongela primero, especialmente la trompa, a menudo es comida por depredadores modernos o aves”, dijo a la agencia de noticias Reuters.
Pero “aunque las extremidades anteriores ya han sido comidas, la cabeza está notablemente bien conservada”, agregó.
Un investigador del museo, Gavril Novgorodov, dijo a Reuters que el mamut “probablemente quedó atrapado” en un pantano, y “así se conservó durante varias decenas de miles de años”.
Yana está siendo estudiada en la Universidad Federal del Noreste en la capital de la región, Yakutsk.
Ahora los científicos están realizando pruebas para confirmar cuándo murió.
No es el único descubrimiento prehistórico que se ha encontrado en el vasto permafrost de Rusia en los últimos años – a medida que el suelo congelado durante mucho tiempo comienza a descongelarse debido al cambio climático.
El mes pasado, científicos en la misma región mostraron los restos de un cuerpo parcialmente momificado de un gato dientes de sable, que se cree que tiene casi 32,000 años.
Y a principios de este año también se descubrieron los restos de un lobo de 44,000 años.
