Casi 100 padres, ex alumnos y educadores llenaron la reunión de la junta escolar de Clovis Unified el 20 de septiembre para expresar sus opiniones sobre la perspectiva de una política de notificación a los padres. Crédito: Lasherica Thornton / EdSource
Recientes reuniones de la junta escolar de Clovis Unified han estado llenas de carteles con mensajes contrastantes. “Apoyen la notificación a los padres en las escuelas. Dejen de mantener secretos a los padres” así como “Detengan la revelación forzada”.
Con esos mensajes tan diferentes en el fondo, casi 100 personas hablaron en la reunión de la junta del 20 de septiembre, uniéndose a un debate que está arrasando en el estado: el derecho de los padres a saber cómo se identifican sus hijos en la escuela versus el derecho a la privacidad de los estudiantes sobre la identidad y expresión de género.
El acalorado debate llegó a Clovis Unified no por una política propuesta por la junta escolar, como ha sido el caso en otros distritos escolares, incluyendo Chino, Temecula, Anderson Union High, Murrieta Valley y Rocklin, sino debido a un Plan del Sitio del Estudiante, un formulario opcional que, según algunos, podría socavar el derecho a la privacidad de los estudiantes al revelar su identidad a sus padres. El distrito dice que utiliza el formulario para evaluar las necesidades de los estudiantes para acceder a instalaciones como baños y vestuarios.
Bajo una ley de hace 10 años conocida como la Ley de la Asamblea 1266, los estudiantes en California tienen el derecho de acceder a instalaciones escolares que sean coherentes con su identidad de género, independientemente de lo que esté registrado en su expediente escolar.
El portavoz del distrito dijo que aunque el formulario podría ayudar a facilitar una conversación con los padres, los estudiantes pueden optar por no completarlo.
“Aunque no hay una respuesta definitiva de ‘sí’ o ‘no’ sobre si los padres deben ser notificados para que los estudiantes accedan a las instalaciones alineadas con su identidad de género”, dijo Kelly Avants, portavoz del distrito, “en general, trabajaríamos con el estudiante sobre la notificación a los padres”.
La guía interna de Clovis Unified para la administración detalla la notificación a los padres si los estudiantes desean acceder a una instalación alineada con su identidad de género, pero los funcionarios no les negarían el acceso debido a la Ley AB 1266.
“Se proporcionará acceso mientras se informa a aquellos con derechos educativos (generalmente padres/tutores para menores)”, según los documentos de orientación del distrito.
“Se les notifica si el SSP (Plan del Sitio del Estudiante) está en su lugar o no”, dijo Drew Harbaugh, presidente del capítulo de PFLAG Fresno, una organización que apoya y aboga por las personas LGBTQ+ y sus familias, incluidos muchos padres de Clovis Unified.
¿Qué hay en el formulario del Plan del Sitio del Estudiante?
El Plan del Sitio del Estudiante solicita a los estudiantes sus nombres legales y elegidos, pronombres, género asignado al nacer, identidad de género y expresión de género.
Los estudiantes proporcionan información sobre sus programas y actividades e indican si desean acceder a baños y vestuarios por su género al nacer, identidad de género o un espacio neutral en cuanto al género, como la oficina de la enfermera.
Los padres o tutores deben dar su consentimiento o participar en completar el formulario.
“El SSP es el proceso de nuestro distrito mediante el cual un estudiante y un padre tienen la oportunidad de sentarse con el personal escolar y llegar a un plan para apoyar al estudiante”, dicen los documentos de orientación.
Aunque el proceso para acceder a las instalaciones ha cambiado con el tiempo para cumplir con las leyes y requisitos estatales, el Plan del Sitio del Estudiante se estableció por primera vez en el distrito escolar el año pasado, dijo Avants. Según el documento interno del distrito, el formulario reemplazó al Plan de Reconocimiento de Género, que involucraba a los padres, pero solo a discreción del estudiante.
Clovis Unified, según Avants, creó el formulario en un intento de abordar las “complejidades de satisfacer las necesidades únicas de los estudiantes y las familias”.
¿Cuál es el proceso para acceder a las instalaciones si los estudiantes no completan el formulario?
Para los estudiantes que desean acceder a diferentes instalaciones pero no quieren completar el formulario, informarían a la escuela, dijo Avants. El personal escolar capacitado y el estudiante luego discuten cómo lograrlo.
El uso de un espacio neutral en cuanto al género no requiere notificación a los padres. Sin embargo, “los padres deben ser informados”, dice la guía del distrito, si un estudiante busca el uso de una instalación que sea diferente al género asignado en el nacimiento del estudiante o al que figura en los registros. Dichos estudiantes tienen acceso en cualquier caso, indica la guía.
“El estudiante tiene acceso de acuerdo con la AB 1266 y el Código de Educación de California, pero no a expensas o en sustitución de los derechos educativos de los padres/tutores de ser informados”, dice la guía del distrito.
Entonces, “la guía sigue dirigiendo al personal a revelarlos”, incluso si los estudiantes tienen derecho a acceder a las instalaciones que prefieran, dijo Harbaugh.
Si contarles a sus padres hace que los estudiantes se preocupen por su seguridad, la guía del distrito detalla cómo el personal debería informar sobre un posible abuso infantil a Servicios de Protección Infantil, si existe evidencia. Aunque la guía indica que el personal no debe completar el Plan del Sitio del Estudiante en ese escenario, instruye al personal a ofrecer al estudiante una reunión con los psicólogos de la escuela o el equipo de seguridad sobre esas preocupaciones y a ayudar al estudiante a comunicarse con sus padres o tutores. La guía también indica al personal intentar facilitar el Plan del Sitio del Estudiante con los estudiantes y los padres, si es apropiado.
La legislación no está “bien establecida”
La AB 1266 está “silente” sobre la aplicación práctica e implementación, dijo Avants, por lo que el Plan del Sitio del Estudiante intenta equilibrar el acceso a las instalaciones, los derechos de los padres a la información, las necesidades de los estudiantes y la participación de los padres.
“Miramos a cada niño individualmente y trabajamos para asegurarnos de que estén apoyados y seguros en la escuela”, dijo Corrine Folmer, Superintendente de Clovis Unified, enfatizando el “equilibrio” del plan del sitio.
“No es un área de ley que esté bien establecida”, dijo Maiya Yang, asesora interna de Clovis Unified, agregando que las demandas actuales son prueba de eso.
En julio, un juez federal en Sacramento dictaminó que California no está violando los derechos de los padres al no informarles sobre las identidades de género de los estudiantes. El fiscal general de California presentó una demanda en agosto contra Chino Valley Unified en el condado de San Bernardino, solicitando que se detenga su política; un juez bloqueó la política a principios de septiembre.
Los defensores de la notificación también han tenido cierto éxito en los tribunales. En agosto, dos profesores de una escuela secundaria de Escondido Unified en San Diego demandaron al distrito escolar y al Departamento de Educación de California por una política que prohibía a los profesores discutir la identidad de género de los estudiantes con los padres. En ese caso, un juez federal de San Diego recientemente dictaminó que los padres tienen derecho a que se les informe sobre cómo se identifican los estudiantes, contradiciendo el fallo de julio del juez federal de Sacramento.
Avants dijo que las políticas de otros distritos parecen ser “un tratamiento en blanco y negro de un tema matizado”.
Y comparar a Clovis Unified con esos distritos que han adoptado políticas de notificación a los padres es una “clasificación errónea de nuestro proceso”, dijo. “Nuestro proceso es individualizado, personalizado y mira a cada niño individualmente.”
Aunque Clovis Unified no ha propuesto una política, ya hay personas que están a favor o en contra de la perspectiva de una.
Por un lado del problema, muchos padres de Clovis Unified y otros miembros de la comunidad escolar instaron a la junta escolar a adoptar una política de notificación a los padres para involucrar a los padres en la toma de decisiones sobre la educación de sus hijos y proporcionarles acceso a toda la información que afecta al bienestar de los estudiantes.
“Mis derechos importan”, dijo Ashley Williams, madre de dos estudiantes de Clovis Unified. “Soy una madre, y mis derechos sobre mis hijos superan las preocupaciones sobre posibles abusos por parte de los padres y autolesiones de los estudiantes que son revelados”.
Muchos otros padres, ex alumnos y educadores dicen que el distrito escolar debería permitir que los estudiantes salgan del clóset a su manera, cuando estén listos, mientras protege a los estudiantes que no se sienten seguros para hacerlo.
“Aunque valoro la relación padre-hijo y esperaría que los niños se sientan seguros para compartir esta parte de sí mismos con sus padres, sigue siendo una realidad que no es el caso para muchos estudiantes de CUSD”, dijo Laramie Woolsey, maestra de Clovis Unified.
Según la Red Nacional de Jóvenes, la falta de aceptación por parte de los padres, que causa conflictos familiares, es una de las principales causas de la falta de hogar para los jóvenes LGBTQ+, que se ven afectados de manera desproporcionada. La organización de salud mental LGBTQ, Proyecto Trevor, también encontró que el 41% de los jóvenes LGBTQ+ consideraron seriamente suicidarse en el último año.
Woolsey dijo que muchos de sus estudiantes le contaron sobre su sexualidad e identidad de género, en lugar de hacerlo con sus padres.
“Muchos de estos estudiantes luchaban con pensamientos suicidas porque imaginaban que la muerte sería más fácil que ser alguien que no fuera quien sus padres querían que fueran”, dijo Woolsey. “¿Por qué estos estudiantes vinieron a mí y no a sus padres? Porque sabían que yo era una persona segura con quien hablar que no los juzgaría, invalidaría o dañaría de alguna otra manera”.
“Me gané su confianza.”
En Clovis, no hay política y no la habrá pronto
En una reunión el 13 de septiembre, donde también hablaron unas dos docenas de personas y en la reunión del 20 de septiembre, ni el formulario del plan del sitio ni una política propuesta estaban en la agenda, por lo que los miembros de la junta no pudieron abordar el tema con los miembros de la comunidad.
Pero el Distrito Escolar Unificado de Clovis y su junta no tienen y no tendrán una política hasta que haya claridad legal, dijo Avants.
“Ellos (los miembros de la junta escolar) han dicho, públicamente varias veces, que no tienen interés en poner en su agenda una política que esté bajo desafío legal”, dijo Avants. “Abordaremos esto cuando haya más claridad legal”.
Los miembros preocupados de la comunidad, como Harbaugh, dicen que la insistencia del distrito en que el Plan del Sitio del Estudiante no es una política de la junta hace imposible abordar el tema.
“Al no convertirlo en una política, eliminan cualquier opción que tengamos para recurrir”, dijo Harbaugh. “Pero si todavía lo están implementando para estos estudiantes… aunque no lo llamen una política, lo están implementando como una política”.
Debido a que la legislación está desarrollándose y evolucionando, Yang, la asesora general del distrito, dijo que tomará varios años para que los tribunales locales, estatales y federales den a los distritos escolares orientación sobre cómo manejar situaciones en las que los derechos de los estudiantes y los padres entran en conflicto.
“Desafortunadamente, para los distritos escolares como nosotros que están tratando de navegar por este tema tan importante”, dijo Yang, “no tenemos mucha orientación”.