¿Entonces, por qué hacer tanto esfuerzo para “tocar” el Sol? Los científicos esperan que a medida que la nave espacial pase a través de la atmósfera exterior de nuestra estrella – su corona – resuelva un misterio de larga data. “La corona es realmente, realmente caliente, y no tenemos idea de por qué”, explica la Dra. Jenifer Millard, una astrónoma en Fifth Star Labs en Gales. “La superficie del Sol es de unos 6.000ºC más o menos, pero la corona, esta atmósfera exterior tenue que puedes ver durante los eclipses solares, alcanza millones de grados – y eso está más lejos del Sol. ¿Entonces, cómo se está calentando esa atmósfera?” La misión también ayudará a los científicos a comprender mejor el viento solar – la constante corriente de partículas cargadas que explotan desde la corona. Cuando estas partículas interactúan con el campo magnético de la Tierra, el cielo se ilumina con deslumbrantes auroras. Pero este llamado clima espacial también puede causar problemas, como dañar las redes eléctricas, electrónicos y sistemas de comunicación. “Comprender el Sol, su actividad, el clima espacial, el viento solar, es muy importante para nuestra vida cotidiana en la Tierra”, dice la Dra. Millard.
