A finales de agosto, las tropas israelíes encontraron los cuerpos en un pozo subterráneo en la zona de Tal al-Sultan en Rafah. El ejército dijo que fueron asesinados justo antes de que los soldados los alcanzaran. La investigación dijo que el jefe del estado mayor general de Israel “concluyó que este fue un evento doloroso y trágico, con el resultado extremadamente difícil del brutal asesinato de seis rehenes por parte de Hamas”. En un comunicado, el Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas dijo que la investigación demostró una vez más que el regreso de todos los capturados por Hamas durante su mortal ataque del 7 de octubre de 2023 a Israel solo sería posible a través de un acuerdo. El gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu ha enfrentado una presión creciente, con críticos diciendo que no ha hecho lo suficiente para asegurar la liberación de los rehenes. Israel respondió al ataque de Hamas lanzando ataques aéreos y una ofensiva terrestre en la Franja de Gaza. Más de 45,000 palestinos han muerto durante la guerra de 14 meses entre Israel y Hamas, según el ministerio de salud de Gaza dirigido por Hamas. Casi 2 millones de personas, el 90% de la población, han sido desplazadas, según la ONU. La ONU y las agencias de ayuda han descrito la situación humanitaria en el enclave como “apocalíptica” y han advertido en varias ocasiones que los gazatíes están al “borde de la hambruna”, acusando a Israel de obstruir deliberadamente las entregas de ayuda, algo que Israel niega. Según Israel, 251 israelíes y extranjeros fueron secuestrados en el ataque de Hamas del año pasado. Se cree que todavía hay 96 de ellos detenidos, mientras que el resto fueron liberados, rescatados o sus restos fueron recuperados. Israel cree que 62 todavía están vivos. Cuatro rehenes más han sido retenidos desde 2014 y 2015. Las negociaciones indirectas entre Israel y Hamas para llegar a un acuerdo de alto el fuego en Gaza y asegurar la liberación de los rehenes restantes continúan. Netanyahu dijo recientemente que ha habido “algún progreso” pero que no puede decir cuándo se concluirán las conversaciones. Hasta ahora no se ha logrado ningún avance, a pesar de que funcionarios palestinos le dijeron a la BBC que estaban muy cerca de llegar a un acuerdo.
