El Reino Unido debería “hacer más uso de las prisiones abiertas” para evitar el hacinamiento y reducir la reincidencia, sugirió el hombre que lidera la revisión de sentencias del gobierno.
David Gauke le dijo al Times que “nos hemos quedado sin espacio” en las prisiones y que hay “una oportunidad” para que el sistema cambie si a los reclusos se les da más libertad para salir de la prisión a estudiar y trabajar durante el día.
El ex secretario de justicia conservador ha sido llamado por el gobierno para revisar las sentencias y abordar el hacinamiento.
Sus comentarios siguen a visitas a tres prisiones en España, donde las reformas han visto que el 25% de los reclusos son colocados en prisiones abiertas.
Dijo que la política ahorraba dinero y preparaba mejor a los reclusos para su liberación, lo que hacía que fueran menos propensos a reincidir.
Gauke se desempeñó como secretario de justicia entre enero de 2018 y julio de 2019 en el gabinete de Theresa May.
A principios de este año fue nombrado para liderar una revisión de sentencias del gobierno, que se espera que considere la eliminación de penas cortas y el endurecimiento de las órdenes comunitarias como alternativa a la cárcel.
La revisión fue una promesa del manifiesto laborista y el partido también ha nombrado a Lord Timpson, ex jefe de la cadena de copias de llaves que contrata a ex delincuentes y jefe del Prison Reform Trust, como ministro de prisiones.
“Creo que cada vez se reconoce más que hemos seguido el camino de aumentar las penas en un grado que no está reduciendo la delincuencia, pero que está causando costos significativos”, dijo Gauke al Times.
“Esto no se trata de ser laxo con la delincuencia, se trata de reducir la delincuencia de manera más efectiva”.
El gobierno ya ha liberado a 5.500 prisioneros antes en un plan de emergencia para liberar celdas y evitar que el sistema de justicia colapse, y también ha anunciado una revisión de sentencias destinada a proporcionar más penas no privativas de libertad.
La política está prevista ser revisada en 18 meses.
El Ministerio de Justicia prometió encontrar un total de 14.000 espacios celulares en cárceles para 2031.
De estos, 6.400 serán en cárceles recién construidas, con £2.3 mil millones destinados al costo en los próximos dos años.
Pero a principios de diciembre, la secretaria de Justicia Shabana Mahmood dijo en el programa Today de BBC Radio 4 que simplemente construir más cárceles no resolverá la crisis de hacinamiento.
Al preguntarle si la institución estaría escasa de celdas en tres años, incluso con 14.000 lugares adicionales, Mahmood dijo: “Nos quedaremos sin espacio porque incluso todo ese nuevo suministro, con el aumento de la población carcelaria que veremos como resultado de ese nuevo suministro, no ayuda con el aumento de la demanda, porque la demanda sigue aumentando más rápido de lo que cualquier suministro podría ponerse al día”.
Gauke también ha dicho que construir más cárceles no es la respuesta y se necesita un enfoque más “estratégico” para liberar espacio.
Se espera que la revisión de sentencias haga sus recomendaciones en la primavera.
