Cuando Elon Musk preguntó a sus 211 millones de seguidores en X si “América debería liberar al pueblo de Gran Bretaña de su gobierno tiránico”, parecía como si la publicación solo pudiera ser una broma.
Pero después de una ráfaga de publicaciones estridentes sobre Gran Bretaña por parte del Sr. Musk, atacando al primer ministro laborista, Keir Starmer; exigiendo la liberación de un agitador de extrema derecha encarcelado; y rompiendo con un líder de extrema derecha, Nigel Farage, parecía menos una broma y más un gesto de un hombre poderoso disfrutando su capacidad de agitar la política de otro país.
Las publicaciones del Sr. Musk, que aparecieron en X durante las vacaciones como invitados no deseados en una fiesta de Navidad, han secuestrado completamente el debate político en Gran Bretaña a principios de 2025.
El lunes, el Sr. Starmer utilizó una conferencia de prensa sobre la reforma del Servicio Nacional de Salud de Gran Bretaña para negar las acusaciones del Sr. Musk de que no actuó cuando era fiscal general de Gran Bretaña hace más de una década contra bandas que abusaban sexualmente de niñas.
Por su parte, el Sr. Farage enfrentó preguntas sobre su futuro como líder del partido antiinmigración de extrema derecha Reform UK después de que el Sr. Musk declarara en X el domingo que “Farage no tiene lo necesario”. Un día después, el Sr. Farage publicó una llamada a una investigación nacional sobre los casos de abuso sexual infantil, retomando una de las causas favoritas del Sr. Musk.
“Musk tiene una comprensión muy distorsionada de la política británica, y sin embargo, tiene un megáfono”, dijo Robert Ford, profesor de política en la Universidad de Manchester. “Cuando dice estas cosas a las 3 de la mañana un domingo por la noche, interrumpe toda la conferencia de prensa del N.H.S. del Partido Laborista el lunes”.
El efecto a largo plazo de la cruzada errática del Sr. Musk era difícil de predecir, dijo el profesor Ford, pero algunos de sus movimientos podrían salirle mal. Su ruptura con el Sr. Farage, por ejemplo, podría beneficiar al Sr. Farage.
La causa probable de la ruptura fue la negativa del Sr. Farage a respaldar la demanda del Sr. Musk de la liberación del agitador de extrema derecha Tommy Robinson. El Sr. Robinson, cuyo nombre real es Stephen Yaxley-Lennon, está cumpliendo una condena de prisión por desafiar una orden judicial al repetir una difamación contra un joven refugiado sirio. Tiene múltiples condenas penales y un historial de declaraciones racistas e islamófobas.
En Gran Bretaña, dijo el profesor Ford, “Tommy Robinson es un peligro político. Hay una razón por la cual Farage no quiere tener nada que ver con él, y nunca lo ha tenido”.
Al rechazar a Mr. Robinson en contra de la voluntad del Sr. Musk, dijo, el Sr. Farage podría hacerse más aceptable para los votantes de derecha desencantados con los Conservadores. El Sr. Musk, agregó, también encontrará que no hay alternativas claras para líder del partido que no sea el Sr. Farage, arquitecto del Brexit y una figura clave en la política de extrema derecha británica durante décadas que impulsó Reform UK durante la campaña electoral del año pasado.
Para el Sr. Starmer, que regresó de unas vacaciones raras que tuvieron que ser pospuestas debido a la muerte de su hermano, la intervención del Sr. Musk fue otro revés después de un comienzo lleno de problemas de su gobierno incipiente. Con sus índices de aprobación personal cayendo en las encuestas de opinión, el Sr. Starmer esperaba comenzar 2025 presentando un plan para reducir los tiempos de espera de los pacientes en el N.H.S.
En cambio, los periodistas le preguntaron sobre el Sr. Musk, quien falsamente afirmó que el Sr. Starmer encubrió el abuso y la explotación de niñas en los años 2000 y 2010 por parte de miembros de bandas, muchos de los cuales eran de origen pakistaní británico. “Prisión para Starmer”, escribió el Sr. Musk en una publicación el lunes por la mañana.
“Probablemente le irritó más allá de la descripción que tenga que lidiar con este tipo de cosas”, dijo Steven Fielding, profesor emérito de historia política en la Universidad de Nottingham. El primer ministro, dijo, estaba tratando de evitar “una pelea callejera” con el Sr. Musk y centrarse en gobernar.
El Sr. Starmer señaló que cuando era director del Servicio de Fiscalía de la Corona, entre 2008 y 2013, su oficina presentó el primero de varios casos contra una banda de abusadores y redactó pautas para la denuncia obligatoria del abuso sexual infantil. Había abordado el escándalo “de frente”, dijo.
El primer ministro se enfadó visiblemente al defender a Jess Phillips, ministra de protección y violencia contra las mujeres y las niñas, de la acusación del Sr. Musk de que era una “apologista del genocidio por violación” porque se opuso a las llamadas para una investigación nacional sobre la explotación sexual infantil en Oldham, una ciudad cerca de Manchester.
En su lugar, la Sra. Phillips había pedido que la investigación fuera dirigida por las autoridades de Oldham en lugar del gobierno central. El Sr. Starmer dijo que ella había hecho “mil veces más de lo que incluso han soñado cuando se trata de proteger a las víctimas de abuso sexual”.
Elizabeth Pearson, autora de un libro sobre la extrema derecha de Gran Bretaña, “Extreme Britain”, dijo que el Sr. Robinson, quien había sido condenado por agresión y fraude, tenía la suerte de atraer “la atención de una de las personas más poderosas de Occidente”.
Ella y otros analistas están más desconcertados sobre lo que el Sr. Musk tiene que ganar al apoyar a una figura repudiada que ha ocupado los márgenes a veces violentos de la política británica. Los usuarios diarios de X en Gran Bretaña han disminuido desde que el Sr. Musk tomó el control de la plataforma anteriormente conocida como Twitter; apoyar la causa del Sr. Robinson, dijeron los expertos, probablemente no revertirá esa tendencia.
“Es una interferencia extranjera en nuestro sistema”, dijo la Dra. Pearson, profesora titular en Royal Holloway, Universidad de Londres. “En este momento, siento que Musk se está convirtiendo en un actor malo que busca desestabilizar nuestro sistema”.
El profesor Fielding dijo que el Sr. Musk probablemente estaba complaciendo a su audiencia en Estados Unidos. El riesgo, dijo, era que “cualquiera que sea serio en la administración de EE. UU. pensará que este hombre está creando incendios absolutamente innecesarios”.
La actividad activista del Sr. Musk ha causado alarma en otros países europeos, como Alemania, donde respaldó un partido de extrema derecha con vínculos neonazis. El lunes, el presidente Emmanuel Macron de Francia dijo a una audiencia diplomática: “Hace diez años, ¿quién hubiera imaginado que el propietario de una de las redes sociales más grandes del mundo estaría apoyando un nuevo movimiento reaccionario internacional?” No mencionó al Sr. Musk por su nombre.
Del mismo modo, el Sr. Starmer no mostró interés en señalar al Sr. Musk, cercano aliado del presidente electo Donald J. Trump, con quien el Sr. Starmer y sus asesores han intentado cultivar relaciones. “Esto no se trata de América o Musk”, le dijo a un reportero el lunes. “Estoy hablando de nuestra política”.