La falta de financiamiento escolar está afectando a los maestros y sus estudiantes en California, según un informe de la Asociación de Maestros de California publicado el martes. El informe, titulado “El Estado de las Escuelas Públicas de California”, se basa en una encuesta realizada en diciembre a casi 2,000 educadores de TK-12.
La falta de financiamiento ha significado salarios insuficientes y primas de seguros de salud altas para los maestros, aulas abarrotadas y falta de personal de apoyo, según el informe. La mayoría de los educadores encuestados dijeron que su salario es demasiado bajo para poder permitirse vivir cerca de sus trabajos y que sus salarios no están al ritmo de los crecientes costos de alimentos, cuidado de niños y otros gastos necesarios.
El 91% de los educadores encuestados que alquilan su vivienda informaron que no pueden permitirse comprar una casa. Solo el 12% de los maestros encuestados dijeron que podían ahorrar una cantidad cómoda para el futuro, mientras que el 31% dijo que viven al día.
“Muchos educadores están muy presionados y francamente no pueden llegar a fin de mes financieramente, y están trabajando en un sistema escolar público que continúa estando subfinanciado año tras año”, dijo el presidente de CTA, David Golberg, en una conferencia de prensa el martes.
La Asociación de Maestros de California representa a 310,000 de los educadores del estado, incluidos maestros, enfermeras, consejeros, psicólogos, bibliotecarios, profesionales de apoyo educativo y algunos profesores y personal de educación superior. La encuesta fue realizada para el sindicato por GBAO Strategies, una firma de investigación de opinión pública y estrategia política.
Los maestros que participaron en la encuesta, que apuntaba a maestros de todo el estado para proporcionar un perfil demográfico representativo, estuvieron abrumadoramente de acuerdo en que las escuelas de California no pagan salarios suficientemente altos a los maestros ni tienen los recursos para satisfacer las necesidades de los estudiantes.
El 84% dijo que no hay suficiente personal, recursos o capacitación para apoyar a los estudiantes de educación especial, y el 76% informó que las aulas están abarrotadas. El 68% dijo que los estudiantes carecen de acceso a apoyo de salud mental.
California ocupó el puesto 18 en gasto por alumno en el año 2021-22, el año más reciente del que se dispone de datos comparables a nivel nacional, ligeramente por encima del promedio nacional, según un informe de noviembre del Instituto de Política Pública de California. Cuando se tuvieron en cuenta las diferencias en los costos laborales, California cayó al puesto 34. En los cinco años entre el año escolar 2018-19 y el año escolar 2023-24, el financiamiento educativo aumentó casi un 34% en California, según el PPIC.
“Ni siquiera estamos entre los 10 primeros cuando nos comparamos con otros estados”, dijo Goldberg. “Así que eso muestra la verdadera desconexión entre la riqueza que existe en nuestro estado y los recursos que van a estudiantes y educadores.”
Casi un tercio de los maestros encuestados han tenido que tomar un segundo trabajo o trabajos temporales para llegar a fin de mes, el 37% ha pospuesto o prescindido de atención médica y el 65% ha cancelado vacaciones en familia debido a limitaciones financieras, según el informe.
“Estas no son cosas superfluas”, dijo Goldberg. “Estas son cosas que consideramos parte de la vida cotidiana que, como seres humanos y trabajadores, implicarían una vida digna. Y ves que muchos educadores viven con escasez incluso de las cosas más básicas.”
Cuatro de cada diez educadores encuestados dijeron que están considerando dejar la profesión en los próximos años. Casi el 80% de los maestros dijeron que las finanzas eran la razón principal por la que considerarían el cambio de trabajo.
La maestra de TK del área de Sacramento, Kristina Caswell, dijo que un reciente aumento en el costo de las primas de seguro de salud en su distrito se comió el aumento salarial que recibió. Dijo que la herramienta de asequibilidad en el sitio web de Covered California califica sus costos de atención médica para una familia de cinco como inasequibles.
“Gastaré dinero en mis estudiantes antes de pensar en ir a esa cita médica que necesito y gastar ese dinero en tal vez una receta que necesito si me enfermo”, dijo. “Eso es algo en lo que me detendré a pensar. Mientras que cuando pienso en mis estudiantes, no (me detengo a) pensar en gastar el dinero.”
A pesar de sus preocupaciones, el 77% de los maestros encuestados dijeron que todavía encuentran su trabajo gratificante, aunque el 62% está insatisfecho con sus condiciones laborales en general.
“Estoy realmente agradecida y agradecida de tener el trabajo que tengo”, dijo Caswell. “Amo absolutamente mi trabajo. Adoro a mis estudiantes, adoro a las familias a las que sirvo.”