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GSK está cerca de cerrar un acuerdo de $1 mil millones para comprar una empresa biotecnológica estadounidense que desarrolla un tratamiento para tumores gastrointestinales raros, mientras la farmacéutica británica se apresura a expandir su negocio de oncología.
El grupo británico está en conversaciones avanzadas para comprar la empresa biotecnológica IDRx, de propiedad privada, que cuenta con firmas de capital de riesgo como Andreessen Horowitz y RA Capital, así como el gigante de capital privado Blackstone entre sus inversores, según personas cercanas a las negociaciones. La empresa biotecnológica, que fue valorada en $430 millones en una ronda de financiación en agosto, podría venderse por hasta $1 mil millones, agregaron las personas.
Se espera que la venta se anuncie antes de la conferencia de salud de JPMorgan en San Francisco la próxima semana, donde generalmente se revelan una serie de acuerdos biotecnológicos, dijeron las personas, pero agregaron que las negociaciones estaban en curso y que el acuerdo podría fracasar o que podría surgir otro comprador.
GSK se negó a hacer comentarios. IDRx no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios.
IDRx está llevando a cabo ensayos en fase inicial de su terapia dirigida para pacientes con un tipo de cáncer llamado tumor estromal gastrointestinal, o Gist, que afecta entre 4,000 y 6,000 personas cada año en Estados Unidos.
Los tratamientos disponibles para el Gist no son muy efectivos debido a mutaciones de resistencia en el cáncer en el 80 por ciento de los casos. El fármaco experimental de IDRx ha mostrado signos iniciales de abordar este problema.
En un ensayo de fase uno en pacientes que ya habían probado otros dos tratamientos que habían dejado de funcionar, el fármaco de IDRx detuvo el crecimiento de sus tumores durante 12.9 meses.
La adquisición de IDRx ayudaría a GSK a expandir su negocio de oncología, que es más pequeño que el de rivales como Merck y AstraZeneca.
La farmacéutica británica ha priorizado adquisiciones complementarias de alrededor de $1 mil millones, en parte porque tiene un presupuesto menor que muchas de sus competidoras. Pero también está en línea con las tendencias actuales de la industria: en 2024, la mayoría de los grupos farmacéuticos evitaron acuerdos más grandes a favor de adquisiciones más pequeñas.
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Las ventas de medicamentos contra el cáncer en GSK aumentaron un 94 por ciento interanual a más de $1 mil millones en los primeros tres trimestres de 2024. Esto incluyó una contribución del medicamento Ojjaara, que la empresa adquirió como parte de su compra de $1.7 mil millones de Sierra Oncology en 2022.
Este año, GSK espera reintroducir otro medicamento, Blenrep, para un tipo de cáncer de sangre, en el mercado estadounidense, después de retirar voluntariamente el tratamiento en 2022 porque no logró superar a los rivales en un ensayo.
GSK anunció nuevos resultados para el medicamento en noviembre, informando efectos “estadísticamente significativos y clínicamente significativos” para Blenrep cuando se usaba con otro tratamiento establecido.
En oncología, GSK ha estado construyendo un portafolio de “conjugados de fármacos con anticuerpos”, un nuevo tipo de quimioterapia que tiene como objetivo matar las células cancerosas mientras preserva las sanas. A finales del año pasado, firmó un acuerdo por un valor de hasta $975 millones con Duality Bio, con sede en Shanghái, para un conjugado de fármacos con anticuerpos para tratar el cáncer gastrointestinal, su tercer acuerdo de ADC en 18 meses.
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