SoftBank Group Corp. y su filial mayoritaria, Arm Holdings Plc, están explorando un acuerdo para adquirir a Ampere Computing LLC, según personas familiarizadas con el asunto.
Ampere, el diseñador de semiconductores respaldado por Oracle Corp., ha despertado interés de adquisición por parte de Arm mientras explora sus opciones estratégicas, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque las discusiones eran privadas.
Las conversaciones aún podrían fracasar, advirtieron las personas. También es posible que Ampere termine siendo comprada por otro interesado.
Ampere, que diseña semiconductores que utilizan la tecnología de Arm, fue valorada en $8 mil millones en una inversión minoritaria propuesta por SoftBank de Japón en 2021, según informó Bloomberg News en ese momento. No se pudo conocer cuál es la valoración actual que SoftBank, Arm y Ampere están discutiendo.
Los representantes de Arm y Ampere se negaron a hacer comentarios. Los portavoces de SoftBank y Oracle no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Ampere ha estado trabajando con un asesor financiero para ayudar a manejar el interés de compra, informó Bloomberg News en septiembre. La empresa con sede en Santa Clara, California, está interesada en llegar a un acuerdo con un jugador más grande en la industria, lo que sugiere que no veía un camino fácil hacia una oferta pública inicial.
Un acuerdo por Ampere, cuyos primeros inversores también incluyen a Carlyle Group Inc., se sumaría a una ola de empresas de chips que buscan capitalizar el auge del gasto en inteligencia artificial. Oracle dijo el año pasado que posee el 29% de la startup y puede ejercer opciones de inversión en el futuro que le darían el control del fabricante de chips.
Aunque Ampere se beneficiaría del frenesí continuo de la IA, el mercado se ha vuelto más competitivo, con varias grandes empresas tecnológicas apresurándose para desarrollar los mismos tipos de chips que fabrica Ampere. Si bien hay un gran interés en controlar los componentes clave a medida que la industria de centros de datos se reorganiza para la era de la IA, Ampere, al igual que sus rivales más grandes Intel Corp. y Advanced Micro Devices Inc., está teniendo que responder a un cambio en el gasto lejos de las unidades centrales de procesamiento, o CPUs, hacia los chips de aceleración de Nvidia Corp.
Ampere fabrica procesadores para maquinaria de centros de datos utilizando la tecnología de Arm. Arm está pasando cada vez más de ser un licenciante de estándares fundamentales y planos básicos a ser más un fabricante completo de chips. La adición de los ingenieros de Ampere, muchos de los cuales trabajaron para la unidad de chips de servidor líder de la industria anteriormente de Intel, podría aportar experiencia e impulso al impulso del CEO Rene Haas en ese mercado.
La fundadora y CEO de Ampere, Renee James, ex ejecutiva de Intel, había contemplado sacar a Ampere a bolsa. La empresa dijo en abril de 2022 que había presentado de forma confidencial una solicitud para una OPI en EE. UU., en un momento en que la demanda de chips estaba aumentando.
Una venta de Ampere continuaría una racha de acuerdos de semiconductores. Las operaciones globales que implican a empresas de chips se duplicaron el año pasado a más de $31 mil millones, según datos recopilados por Bloomberg.
–Con la ayuda de Brody Ford y Min Jeong Lee.
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