Trump fue encontrado culpable por un jurado de Nueva York de 34 cargos de delitos graves por falsificar registros comerciales en mayo de 2024. Su sentencia se retrasó varias veces debido a decisiones de la Corte Suprema y a las elecciones presidenciales de noviembre.
Los cargos surgieron de un complot para encubrir un pago de dinero para silenciar a una estrella de cine para adultos en los últimos días de la elección de 2016. Los fiscales argumentaron que el pago era una forma de interferencia en las elecciones destinada a mantener información vital lejos de los votantes, y por lo tanto rompió la ley.
En octubre de 2016, el entonces abogado de Trump, Michael Cohen, pagó a una mujer llamada Stormy Daniels $130,000 (£106,000) para mantener en silencio un presunto encuentro sexual de años atrás con el pronto presidente.
Después de ser elegido, Trump reembolsó a Cohen en cuotas, y luego los registró falsamente como gastos legales. Cada una de las condenas de Trump corresponde a un documento falso relacionado con el encubrimiento.
Trump se declaró no culpable de los cargos y negó el encuentro sexual con la Sra. Daniels. Afirmó repetidamente que el caso era una persecución políticamente motivada.
El juicio de seis semanas se convirtió en una tormenta legal, política y mediática. Personajes de gran tamaño como Cohen y Daniels tomaron el estrado para enfrentar el interrogatorio de los abogados de Trump.
Trump llevó una serie de familiares y aliados republicanos a la corte con él cada día para llenar los bancos detrás de su mesa de defensa. Cada día, convirtió un pequeño corral de medios en el pasillo fuera de la sala de audiencias en su púlpito personal, utilizando las oportunidades para arremeter contra el sistema de justicia, la prensa y otros adversarios.
Trump también aprovechó el furor del juicio para recaudar millones de sus seguidores para sus batallas legales y su campaña para retomar la Casa Blanca.
En los cuatro años entre sus mandatos en el cargo, Trump fue acusado en cuatro casos penales separados, incluido su caso de Nueva York. Al final, este fue el único que llegó a juicio.
En la campaña y en redes sociales, Trump utilizó sus problemas legales para retratarse a sí mismo y a sus seguidores como víctimas de un sistema de justicia amañado.
A pesar de las múltiples acusaciones, incluidas dos que se centraron en sus intentos de anular los resultados de las elecciones de 2020, Trump derrotó decisivamente a la vicepresidenta Kamala Harris en noviembre.
Su victoria aplastó las dos acusaciones federales en su contra, incluido su caso federal de interferencia en las elecciones y otro que involucraba presunta manipulación de documentos clasificados. El tercero, un caso de interferencia electoral en el condado de Fulton, Georgia, ha estado atascado en una serie de retrasos y dramas secundarios durante meses.
Solo el juicio de los pagos de silencio de Trump llegó a su conclusión, después de que el juez Merchan se mantuviera firme a principios de enero y exigiera que Trump compareciera virtualmente o en persona para su sentencia.
Sin embargo, las batallas no terminaron ahí. Los abogados de Trump presentaron frenéticamente apelaciones e incluso solicitaron a la Corte Suprema de EE. UU. que detuviera la audiencia del viernes.
La Corte Suprema lo rechazó en una orden breve emitida el jueves por la noche.
También lucharon para que el caso fuera desestimado argumentando que los presidentes electos tienen inmunidad a la persecución penal, un argumento que el juez Merchan rechazó pero que han seguido argumentando en instancias superiores.
Cuando el juicio de Nueva York de Trump terminó con un golpe final del martillo el viernes, también puso fin a este capítulo particularmente tenso en su historia personal y política.
Cuando jure su cargo dentro de 10 días, lo hará como el primer presidente de EE. UU. en haber sido condenado por un delito grave.
Al concluir su sentencia el viernes, el juez Merchan tuvo un mensaje final para Trump.
“Te deseo buena suerte mientras asumes tu segundo mandato en el cargo”, dijo.
“